　コヨミの強大な力に、黒いあやかしは体勢を崩した。

「馬鹿な……これほどの神力、聞いていないぞ！」

「貴様の情報不足だ」

　コヨミは一閃。あやかしの左腕に深い傷を負わせた。

「今は退く！　だが、必ず獲物はいただくぞ、巫女！」

　あやかしは路地奥の闇に身を隠し、提灯の赤い光も消えてしまった。

「……逃がしたか」コヨミは舌打ちをし、力を収めた。

　ハルカはすぐにサクラに駆け寄る。幸い、外傷はないようだ。

「よかった、サクラ……」

「フン。無様なものだ。さっさと病院に連れて行け」

　コヨミはそう言いながらも、ハルカがサクラを背負いやすいように、しゃがんで支えてくれた。

　病院でサクラが眠る中、ハルカとコヨミは待合室にいた。

「コヨミ様、あのあやかしが言っていた『依頼主』って誰なんでしょう？」

「人間だろうな。あやかしは利害で動く。今回の目的は、サクラの霊力だ。おそらく、依頼主は何らかの儀式にサクラの力を利用しようとしている」

「儀式……」

　ハルカは不安になる。コヨミはコーヒーのカップを片手に、静かに言った。

「神社に戻れば、奴の残滓から依頼主の手がかりを探れるかもしれん。……私の手柄を横取りするなよ、ハルカ」

　その言葉は、ハルカへの「お前も手伝え」というコヨミ様流の依頼だった。

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