正義より彼女（愛）を選ぶ？――議員×弁護士の禁断愛

政局地震、判決、そして

第21話 不信任案と解散権

その報（しら）せは、永田町（ながたちょう）を、物理的な「地震（じしん）」のように揺らした。

『野党、内閣不信任案を提出』

天羽麗奈（あもう れいな）が、桐谷冴（きりたに さえ）の「判決期日（はんけつきじつ）決定」という、司法（しほう）の“光（ひかり）”を知った、その数時間後のことだった。

（……早すぎる……！）

議員会館・別館。

政治的「流刑地（るけいち）」で、麗奈はテレビの速報（そくほう）が映し出す「内閣不信任案」のテロップを、血の気（け）の引いた顔で見つめていた。

仕掛けたのは、新和党（しんわとう）の七瀬紗良（ななせ さら）。

麗奈は、七瀬と、政権（せいけん）そのものを人質（ひとじち）に取る、危険な「橋（はし）」を渡る覚悟（かくご）を決めた。

だが、それは、あくまで大法廷（だいほうてい）の「判決（はんけつ）」という“切り札（きりふだ）”を待ってからの、最終交渉（さいしゅうこうしょう）の“カード”のはずだった。

（……七瀬代表……！ あなた、判決（はんけつ）を待たずに、“爆弾（ばくだん）”の信管（しんかん）を……！）

野党（やとう）は、経済政策（けいざいせいさく）の失敗を理由に、不信任案を提出した。

だが、彼らが、この、勝てるはずのない勝負（しょうぶ）に打って出た、本当の理由は、ただ一つ。

連立与党（れんりつよとう）・新和党が、水面下（すいめんか）で「不信任案に“同調”する可能性」を、リークしたからだ。

与党（よとう）からの「造反（ぞうはん）」。

その匂い（嗅覚）が、国会（こっかい）という「伏魔殿（ふくまでん）」を、一気に火薬庫（かやくこ）へと変えた。

「先生！ 幹事長（かんじちょう）室（しつ）から、緊急（きんきゅう）の呼び出しが……！」

秘書が、慌（あわ）ただしく飛び込んでくる。

廊下（ろうか）は、右往左往（うおうさおう）する議員たちの、怒号（どごう）と足音（あしおと）で、溢（あふ）れ返っていた。

麗奈は、唇（くちびる）を噛（か）んだ。

法務部会（ほうむぶかい）を追放（ついほう）された自分は、もはや、この政局（せいきょく）の「当事者（とうじしゃ）」ですらない。

だが、このまま、内閣（ないかく）が「解散（かいさん）」を選べば——。

三週間後。

冴が、命を削（けず）って勝ち取ろうとしている、あの「判決」は、紙クズになりかねない。

（……それだけは、させない）

麗奈は、事務所（じむしょ）を飛び出した。

政治家（せいじか）・天羽麗奈としての、公式（こうしき）の“力（ちから）”は、失った。

だが、彼女には、まだ、父が遺（のこ）した「人脈（じんみゃく）」と、七瀬紗良と「共犯（きょうはん）」であるという、裏の“情報（じょうほう）”がある。

麗奈は、党内（とうない）の、自分と同じ「春風会（しゅんぷうかい）」（リベラル派）の、中堅（ちゅうけん）・若手（わかて）議員を、片っ端（かたっぱし）から捕まえた。

「……慌（あわ）てては、ダメ」

「……不信任案（ふしんにんあん）は、“数（かず）”の上では、必ず否決（ひけつ）される。新和党（しんわとう）は、脅（おど）しをかけているだけ」

「……ここで、総理（そうり）に“解散（かいさん）”という「大義（たいぎ）なき暴挙（ぼうきょ）」を許（ゆる）したら、次（つぎ）の選挙（せんきょ）で、私たちが、国民から見放される……！」

麗奈は、法務部会（ほうむぶかい）の「空席（くうせき）」（象徴）に追いやられた“亡霊（ぼうれい）”として、党内（とうない）の「火消（ひけ）し」に、必死（ひっし）で走っていた。

その、異常な動きを、鷲尾泰臣（わしお たいしん）の「目（め）」が、見逃（みのが）すはずがなかった。

国会（こっかい）内の、薄暗（うすぐら）い階段（かいだん）の踊（おど）り場（ば）。

麗奈は、鷲尾と、鉢合（はちあ）わせになった。

「……鷲尾先生」

「……随分（ずいぶん）と、慌（あわ）てているな、天羽くん」

鷲尾は、冷（ひ）ややかに言った。

「君が、あの七瀬（ななせ）の小娘（こむすめ）と、裏で“橋（はし）”を架（か）けていたことは、知っている。……この“政局（せいきょく）の混乱（こんらん）”こそ、君の望（のぞ）んだものではなかったのかね？」

「……！」

「……党（とう）を裏切（うらぎ）り、外圧（がいあつ）で、党（うち）を壊（こわ）そうとした。……その“ツケ”が、回ってきただけだ」

「……私は」

麗奈は、鷲尾の、その絶対的な「秩序（ちつじょ）」の目を、真っ直ぐに見返した。

「……私は、党（とう）を、壊（こわ）したいのではありません。……“解散（かいさん）”という、最悪（さいあく）の選択（せんたく）から、党（とう）を、お守りしたいだけです」

「……守る、だと？」

鷲尾は、鼻で笑った。

「君の言う『守る』は、信用ならん」

鷲尾は、麗奈を突き放すように、階段を登り始めた。

その時だった。

「……っ、ゴホッ、……ゴホッ、ゲホッ……！」

鷲尾の背中（せなか）が、丸まった。

深（ふか）く、乾（かわ）いた、嫌（いや）な咳（せき）（聴覚）が、踊（おど）り場（ば）に響（ひび）いた。

「……先生？」

麗奈が、問（と）いかける。

「……何でもない」

鷲尾は、咳（せき）を無理矢理（むりやり）ねじ伏（ふ）せ、胸元（むなもと）を押さえながら、振り向きもせず、その場を去っていった。

麗奈は、その、常（つね）に「岩（いわ）」（メタファ）のようであった男の、一瞬（いっしゅん）見せた「脆（もろ）さ」の“影（かげ）”を、見逃（みのが）さなかった。

＊＊＊

（総理官邸・執務室 / 深夜）

「——だから、解散（かいさん）しかない、と言っている！」

総理大臣は、苛立（いらだ）ちを隠（かく）さず、灰皿（はいざら）に煙草（たばこ）を押（お）し付（つ）けた。

目の前には、麗奈が、派閥（はばつ）の幹部（かんぶ）からの「言伝（ことづて）」という、苦肉（くにく）の策（さく）で、無理矢理（むりやり）、押しかけていた。

「総理（そうり）、お待ちください」

麗奈は、一歩（いっぽ）も引かなかった。

「七瀬代表の“脅（おど）し”は、ブラフ（はったり）です。彼女たちも、今、解散（かいさん）すれば、選挙（せんきょ）で議席（ぎせき）を失（うしな）う。……不信任案（ふしんにんあん）は、否決（ひけつ）されます」

「否決（ひけつ）されたら、それで終わりか！？」

総理が、怒鳴（どな）った。

「与党（よとう）の、連立（れんりつ）パートナーが、内閣（ないかく）に“反旗（はんき）”を翻（ひるがえ）したのだぞ！ このまま、政権（せいけん）が維持（いじ）できるとでも！」

「……ですが、総理（そうり）」

麗奈は、食い下がった。

「今、解散（かいさん）を打（う）つ“大義（たいぎ）”が、ありません。国民（こくみん）は、納得（なっとく）しません」

総理は、麗奈を、冷（つめ）たく見下（みくだ）した。

「……天羽くん。君は、まだ、父上（ちちうえ）のようには、なれんな」

「……」

「“大義（たいぎ）”は、探（さが）すものじゃない。“作（つく）る”ものだ」

総理の目は、すでに、次の「選挙（せんきょ）」という“戦場（せんじょう）”を、見据（みす）えていた。

（……ダメだ）

麗奈は、悟（さと）った。

（……この人は、解散（かいさん）する気だ）

（……司法（しほう）の判決（はんけつ）など、待（ま）つ気はない……！）

＊＊＊

（都内タワーマンション / 深夜）

麗奈は、あの「合鍵（あいかぎ）」が置（お）かれた、静（し）まり返（かえ）ったリビングで、一人、立ち尽くしていた。

万策（ばんさく）、尽（つ）きた。

政治（せいじ）の「嵐（あらし）」は、司法（しほう）の「光（ひかり）」を、待ってはくれなかった。

スマートフォンが鳴る。

『桐谷 冴』

麗奈は、今、この世界（せかい）で一番（いちばん）、聞きたくない声（こえ）の、その名前（なまえ）を見た。

（……何て、言えばいい）

（……あなたの、三週間後の“勝利（しょうり）”は、私の“敗北（はいぼく）”で、無（む）に帰（き）する、と）

意を決（けっ）して、電話に出る。

「……冴」

『麗奈。……ニュース、見たわ』

冴の声は、意外（いがい）なほど、冷静（れいせい）だった。

あの、大法廷（だいほうてい）での弁論（べんろん）を終（お）えた、戦士（せんし）の「静寂（せいじゃく）」が、そこにあった。

「……そう。……見たのね。……不信任案（ふしんにんあん）」

『……ええ。……大変（たいへん）そうね、政治（そちら）は』

「……冴」

麗奈は、絞り出すように言った。

「……ごめんなさい。……私、……間に合わない、かもしれない」

『……』

「……総理は、解散（かいさん）するわ。……あなたの“判決（はんけつ）”が、出る前に」

受話器（じゅわき）の向こうで、冴が、息を吸う音がした。

麗奈は、冴の、絶望（ぜつぼう）か、怒（いか）りの声を、覚悟（かくご）した。

だが、返ってきた言葉は、予想（よそう）もしないものだった。

「……麗奈」

冴の声は、変わらなかった。

「……それは、あなたの“戦（たたか）い”よ」

「……え？」

「私（わたくし）の“戦（たたか）い”は、あの法廷（ほうてい）で、終わった」

冴は、静かに、しかし、絶対的な確信（かくしん）を持って、言った。

「**政治（せいじ）は、止（と）まっても、判決（しんぱんけつ）は、止（と）まらない**」

「……！」

「三週間後。……あの十五人が、この国の“法（のり）”を、示（しめ）す。……たとえ、その時、国会（こっかい）が、解散（かいさん）していたとしても」

（……ああ、そうか）

麗奈は、目を見開いた。

（……そうよ。……判決（はんけつ）は、出る）

（……法律（ほうりつ）は、作れなくても、……司法（しほう）の“答え”は、出る……！）

麗奈は、電話を切った。

冴の、その、揺（ゆ）るがない「法（のり）」の“光（ひかり）”が、今、政局（せいきょく）の「闇（やみ）」にいた麗奈の、足元（あしもと）を、照（て）らした。

（……解散（かいさん）？ 上等（じょうとう）よ）

（……判決（はんけつ）という“爆弾（ばくだん）”を、抱（かか）えたまま、選挙（せんきょ）に、突入（とつにゅう）させてやる……！）

麗奈の目が、再び、政治家（せいじか）の「光（ひかり）」を取（と）り戻（もど）した。

その時だった。

テレビが、臨時（りんじ）ニュースのチャイムを鳴らした。

『——速報（そくほう）です！ 先ほど、大和民政党（やまとみんせいとう）の党大会（とうたいかい）の会場（かいじょう）で、同党（どうとう）の鷲尾泰臣（わしお たいしん）・元幹事長（もとかんじちょう）が、演説中（えんぜつちゅう）に、倒（たお）れました！』

『——鷲尾氏、意識不明（いしきふめい）の模様（もよう）！ 東都大学病院（とうとだいがくびょういん）に、緊急搬送（きんきゅうはんそう）！』

「……え……！？」

麗奈は、そのニュース速報（そくほう）に、釘付（くぎづ）けになった。

政局（せいきょく）の「天秤（てんびん）」が、今、想像（そうぞう）もしなかった、別の「重（おも）り」によって、激しく揺れ動（うご）き始めた。