上司がSNSでバズってる件

第49話：会えなかった夜のぶんだけ素直になる朝

目覚ましが鳴る前に、目が覚めた。

（……寝た気がしない）

昨日の“会えなかった夜”が胸に残ったままで、

スマホを手に取るのが怖かった。

でも、見たい。

見たいけど……また短い“忙しい”だけのメッセージだったらどうしよう。

覚悟して画面を見る。

通知はひとつ。

《誠：おはよう。無理をさせた。昨日の返事、嬉しかった》

（……っ）

胸がきゅっとなった。

“昨日の返事”って、あれ。

《真由：大丈夫です。無理しないでくださいね》

ほんとは“会いたい”って言いたかったのに。

負担になりたくなくて、強がって……。

でも、読んでくれてた。

（なんでこんな……優しいの……）

返信しようとして、手が止まる。

“会いたいです”って……言えるかな。

昨日の自分みたいに迷ってる暇はない。

美咲の言葉がまた浮かぶ。

『“言えないとき”こそ、言えるかどうか』

深呼吸して――打った。

《真由：昨日、本当は会いたかったです》

送信ボタンを押した瞬間。

心臓が、跳ねた。

⸻

オフィスに着くと、成田が駆け寄ってきた。

「真由、なんか今日……目の下にクマできてね？」

「き、気のせいです！」

「いや完全に恋人と“連絡すれ違い”の顔だぞ！」

「やめてぇぇぇ！」

美咲もコーヒー片手にひょいっと来た。

「昨日、会えなかったのね？」

「……なんでわかるんですか……」

「顔。あと空気」

「空気！？！？」

「恋してる人はね、会えない日の翌日、

　“頑張って明るくしてる雰囲気”が漏れ出るのよ」

（……そう見えてるんだ……それはそれで恥ずかしい）

美咲は真由の肩をぽんっと軽く叩く。

「でもね、真由ちゃん。“寂しい”って言える人は強いのよ」

（……言った。やっと言えた。

　『会いたかった』って）

「今日は、ちゃんと素直でいなさい」

「……はい」

⸻

午前中の仕事。

机に向かってるのに、スマホが気になって仕方ない。

（返信……来ないな……）

忙しいのはわかってる。

昨日も“今月で一番の激務”って聞いた。

でも、待ってしまう。

そこへ――スマホが震えた。

《誠：今日、昼に一度オフィスに戻る。少しだけ話せる時間を作る》

（……！）

胸がじんわり温かくなる。

（誠さん……ちゃんと、時間作ってくれるんだ……）

隣の成田が小声で囁く。

「おっ、絶対わかりやすい顔してるぞ今」

「無視してください……！」

「昼だな？　昼、決戦だな？」

「決戦じゃない……！」

「いや、決戦だろ。“言えない気持ち、今日ぶつけます”って顔してる」

「やめてぇぇぇぇ！」

（でも……たぶん、当たってる）

今日はちゃんと向き合いたい。

昨日言えなかった分も。

⸻

昼休み。

社内の小さな休憩スペース。

いつもより静かで、空気が柔らかい。

誠さんが来た。

（……息、止まる……）

スーツ姿。

少しだけ疲れてるのに、目の奥は優しい。

「藤原。昨日は……すまなかった」

「いえ、その……私こそ……強がってしまって」

向き合って座ると、

昨日の夜の気持ちが全部こみ上げてくる。

「本当は……会いたかったです。昨日」

誠さんの手が止まった。

驚いたみたいに、まっすぐ目を見る。

「……藤原」

「いや、その……言ったら、誠さんの負担になるかもと思って……」

「負担なわけがない」

即答だった。

息が詰まるほどのまっすぐさで。

「むしろ……言ってほしかった」

「……っ」

「君が“会いたい”と思ってくれるなら、

　俺はどれだけ忙しくても……その気持ちに応えたい」

言い切る声が静かで、強くて、優しい。

涙が出そうになった。

「……でも、誠さんの方がもっと忙しくて……」

「関係ない」

（か、関係ない！？）

「忙しいからこそ……君の言葉が欲しくなる。

　昨日は……正直、かなり堪えた」

「堪えた……？」

「“今日は会えない”と言っても、

　君から“会いたかった”が聞けなかったのが……さみしかった」

胸が熱くなった。

（……私だけじゃなかったんだ……）

「だから、藤原」

誠さんは、少し前に身を乗り出した。

「これからは迷わず言ってくれ。

　“会いたい”も、“寂しい”も、全部」

目の奥がじんわり滲む。

（なんでこんな……胸が苦しくなるほど優しく言うの……）

「……はい。言います。ちゃんと」

「“言える人”になってくれ。

　俺は……全部受け止める」

（……誠さん……）

ほんとに好きだ。

ほんとに、ちゃんと、恋してる。

⸻

休憩の終わり。

誠さんが帰る前、ひと言だけ言った。

「あと2日だな。部署が離れるまで」

「はい……」

「寂しくなる」

「……っ」

「でも、その分――

　会える日を増やせばいい」

「……！」

「週1と言ったが……増やしていいか？」

「増やしてください……！」

「そう言うと思った」

小さく笑う。

その笑顔を見た瞬間、

昨日の寂しさが全部ふっと消えた。

（大丈夫だ……誠さんがいる。

　離れても、この人がいるなら……平気だ）

⸻

夕方。

仕事も終わる頃、スマホに通知。

《＠WORK_LIFE_BALANCE》

「“会えない”のあとに、“会いたい”が言える人は強い。

　心がすれ違わないのは、そんな人のおかげだ。」

（……昨日のことだ。絶対。）

胸に手を当てて、そっと返す。

《＠mayu_worklife》

「すれ違いたくない人がいるから、言えるんです。」

すぐに返ってきた。

《＠WORK_LIFE_BALANCE》

「なら、その想いを大事にして。」

誠さんの横顔が浮かぶ。

（……明日は、もっと素直になれる）

そして、いよいよ――

別々の部署になる前日が来る。