地味スキル【トラップマスター】の使い手だけど、役立たず扱いされてパーティーをクビになったので、今後は自由に冒険しようと思う。

第一章

プロローグ クビになってしまった

「もう我慢ならん！！　ジン＝アロイ、お前は今日でクビだっ！！」

　冒険者たちでごった返すギルド内に怒声が響き渡る。

　周囲の視線が怒声を浴びせられた少年……ジンへと注がれた。

「なーんだ。またブラカスさんとこの若いのがやらかしたのか」

「せっかくブラカスさんのパーティーに入れてもらってるのに、足を引っ張ってばかりらしいからねぇ」

「今日もダンジョンの攻略に失敗したらしいぜ。よく今まで面倒見たよ」

　ジンへの注目はすぐに蔑視へと変わり、そこらかしこから嘲笑が漏れる。

　それも仕方ないだろう。

　ブラカス率いる冒険者パーティー【レックレス】は、この界隈では実力者揃いのパーティーだったからだ。

　そんなパーティーを率いるリーダーがクビだと言うのだ。

　あの若造はさぞかし愚かなミスを犯したのだろう……周囲の者たちはそう判断して、自分たちの輪へと戻る。

　ジンは居心地悪そうに俯くと、衆目を避けるようにローブのフードを深く被った。

　そして、恐る恐る口を開く。

「あの、でも、今日のダンジョンは、明らかにパーティーのレベルを超えていましたよ？」

「ああん？　なんだと？」

　反論が気に食わなかったのか、ブラカスの鍛え抜かれた肉体がわなないて震えた。

　その様子にジンは身を縮ませながらも続ける。

「そ、それに、みんながダンジョンの罠という罠にかかりそうになっているのを、必死で阻止していました」

　その時のことを思い出して、ジンは深いため息を吐く。

　ブラカスは魔物相手には滅法強いが、足元の罠には全く意識が向いていない。

　他のメンバーもジンのフォローに気付かずダンジョン内を無警戒で進んでゆく始末。

　今日まで何度死にかけたかわからない。

　謎解きギミックのあるフロアでは、手当たり次第に石像をどついたりするものだから、ジンは死に物狂いで駆け回った。

　それすらも「魔物との戦闘で無力なのを挽回するため」と思われているようだったが。

　もっとも、彼らが得意と豪語する戦闘においても、ジンが魔物相手に罠を張り巡らせていたからこそ勝てていた。

　しかし、後方待機勢であるジンは、パーティー内で『ギミック解除でしか役に立たない』という扱いだった。

　それでも、ジンはパーティーに入れてくれたブラカスに恩義を感じており、猪突猛進な彼らを精一杯手助けしてきた。

「それなのに、クビというのは、あんまりかと……」

　だが、懇願するように見上げるジンに対し、ブラカスは顔を真っ赤にして青筋を浮かばせる。

「なんだと貴様！？　俺たちが、いつ、罠にかかったというのだっ！！」

「そうだ！　生意気だぞ！」

「それに、今日はジンが最深部の転移トラップに掛かったせいで、全員入口に戻されたんじゃないか！」

　ブラカスに続くように他のパーティーメンバーも糾弾した。

　ジンは仰け反って首を振る。

「いや、だってあれは、ダンジョンボスに瞬殺されるとわかった（・・・・）から、みんなのためにあえて踏んだんです」

「はぁ！？　そんな馬鹿な言い訳、子供にだって通じないぞ！！」

「ギャハハハッ！！　【トラップマスター】とかいうスキル持ちのクセに、聞いて呆れるぜ！！」

　パーティーメンバーの心無い言葉に、一同が堪えきれないように笑いだした。

　頭ごなしに否定され、ジンはさらにフードを深くかぶる。

　傍から見ればイジメのような光景だ。

　ギルドにいる冒険者たちも仲裁するどころか、早く終われと言わんばかりに眉根を寄せるだけだった。

「今日まで我慢して面倒を見てやったが、こんな恩知らずとはな……もう顔も見たくない！　さっさと去れ！」

　場の雰囲気もあってか、ブラカスの罵声に苛立ちが帯びる。

　ジンはしばらくその場で震えていたが、やがて諦めたように項垂れると、

「お世話になりました……」

　か細い声で一礼して、トボトボとギルドから去った。

　ジンが居なくなった冒険者ギルドでは、しばらく彼を嘲笑う冒険者たちの声で盛り上がっていた。