恋愛探偵・黒田ジョージの事件簿

第3話 黒田さんの元カノ再来

午後5時。

事務所のドアが唐突に開いた。

黒田さんが、手に紙袋をぶら下げて帰ってきた。

「ハルトくん。今日は特別な日だ」

「給料日ですか？」

「いや、失恋記念日だ」

「…なんですかその新しいジャンル」

黒田さんはソファに腰を下ろし、

紙袋からスーパーのプリンを取り出した。

しかも“3個入り”。

「3個入りを買うあたり、絶対未練あるでしょ」

「違う。彼女がいつも2個食べてたから、

　1個余るのが思い出なんだ」

「…もうその時点で重たいです」

⸻

「ハルトくん、恋ってやつはな」

「また始まった」

「別れた瞬間から、

　“探偵ごっこ”が始まるんだよ」

「…はぁ」

「LINEの“既読スピード”、

　インスタの“新しい男の靴”。

　全部が証拠だ。恋の現場検証だ」

「さすが恋愛探偵ですね。

　元カノ相手にも容赦ない」

黒田さんはそう言ってプリンを一口食べた。

「でもな…本当の探偵は、

　“未練”を調べるんじゃない。

　“自分の悪かったとこ”を捜査するんだ」

（うわー…たまに刺さること言うから

　ずるいんだよなこの人…）

⸻

その夜、一本の電話が鳴った。

見知らぬ番号。

黒田さんが出る。

「恋愛探偵・黒田ジョージだ。用件は？」

一瞬の沈黙。

その後、小さな声が漏れた。

──「久しぶり、ジョージ。」

俺は驚いた。

黒田さんの顔が、見る見るうちに固まっていく。

「…由香か」

（出た、元カノ）

電話の向こうの声は穏やかだが

俺は波乱の予感を感じていた。

──「今、近くにいるの。少しだけ会えない？」

黒田さんは一度目を閉じて、

ゆっくりと息を吐いた。

「…来いよ。事務所でいい」

⸻

30分後。

由香さんが現れた。

黒いコート、黒い服、

“恋愛探偵の女版”みたいな風格だった。

「元気そうね」

「お前もな」

「まだ探偵やってるんだ？」

「恋の現場は減らないからな」

俺はキッチンに引っ込みつつ、

二人のやりとりを盗み聞きしていた。

（うわぁ…空気が大人すぎてツッコめねぇ）

由香さんは机の上に、小さな封筒を置いた。

「これ、返す」

中には写真。

笑っている黒田さんと由香さん。

「この写真だけ、どうしても捨てられなかった」

黒田さんは黙ってそれを見つめた。

「……俺も捨てられなかった。

　いや、プリンの容器にな」

「は？」

「比喩だ」

「…そう」

（やっぱこの人、情緒の出し方が雑なんだよな）

⸻

やがて、由香さんがぽつりと呟いた。

「私ね、婚約したの。相手、普通の人」

「そうか。…良かったな」

「ほんとにそう思ってる？」

「思ってるよ。ただな、

　“普通の人”って言葉が一番刺さるだけだ」

由香さんは苦笑した。

「変わらないね、そういうとこ」

（これ、完全に再燃パターンだな）

⸻

帰り際。

由香さんがドアノブに手をかけて言った。

「ねぇ、ジョージ。あなたってさ…

　まだ自分の答えを探してるんじゃない？」

黒田さんは少しだけ笑った。

「そうかもな。でも、もう見つけたよ」

「え？」

「助手がいてな。

　ツッコミの精度が俺より高いんだ」

由香さんが小さく笑った。

「……その子、いい子ね」

（いや、そこかよ！何でだよ！）

⸻

由香さんが去った後、黒田さんは机に戻って

さっきの写真を見つめていた。

窓の外の街灯が、淡く光る。

「…ハルトくん」

「なんです？」

「別れた女ってのはな、

　消えたようでいて、時々

　“心の監視カメラ”が動くんだよ」

「こっちのセリフですよ。給料まだです」

「恋も給料も、タイミングが大事だ」

「もう…俺もプリン買ってこようかな」

⸻

──恋愛探偵・黒田ジョージ。

　今日もまた、心の事件は未解決。