「う、うわああ！　あ、熱い！」

　悶えながら助けを求めて手を伸ばす。だが、近くにいたティアリスもエマニーズも肩を寄せ合ってそれを避けた。

　アーロンが手を振ると、炎は一瞬で消えた。ドルファスはどこも火傷などしておらず、目を白黒させる。

「お前ごときが我が婚約者に触れるなどおぞましい。本物の炎でなかったことを感謝するがいい。これは警告だ。次に侮辱を向けたらどうなるか、わかるな？」

　床にへたりこんだドルファスはがくがくと頷いた。

「なんの騒ぎだ」

　低い声が響いた。

　国王陛下と、その後ろには王子殿下もいる。

　アーロン以外の人々が一斉に頭を下げ、慌ててセレスティーンも頭を下げた。

「お騒がせして申し訳ございません。我が婚約者にまとわりつく虫がうるさくて」

「そうでございましたか」

　国王が答える。

「あ、あの、陛下」

　ドルファスが頭を下げたまま口を出す。

「この女は私の婚約者でございまして、正式に婚約しておりますので……もし婚約破棄ということでしたら、慰謝料が発生するかと」

　へつらうようにドルファスが言う。その顔には金勘定をする意地汚さが浮かんでいた。

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