僕だけ“能力なし”なのに、なぜか最強のギャンブル部で目立ってます。

「白銀リリィとの前哨戦」

　翌日、放課後。

　部室には、緊張した空気が漂っていた。

　白銀リリィが、約束通りに現れた。

　彼女は、一人で部室に入ってきた。

「お待たせしました」

　リリィが、静かに頭を下げた。

　僕は、彼女を見た。

　銀髪、赤い目——そして、どこか悲しげな表情。

「リリィ」僕は言った。「お前の能力は？」

「私の能力は——"凍結"です」

「……凍結？」

　リリィが、手のひらを差し出した。

　その瞬間——空気中の水分が凍りつき、小さな氷の結晶が浮かんだ。

「私は、物体を凍らせることができます」

　天音が、驚いた声を上げた。

「それって……カジノゲームに、どう使うの？」

　リリィが、微笑んだ。

「見せましょう」

---

　ゲームは、ルーレット。

　僕とリリィが、テーブルを挟んで向かい合った。

　御影がディーラーを務める。

「ルールは単純。10回勝負で、多く当てた方が勝者だ」

　第一ゲーム。

　御影が、ルーレットを回した。

　玉が、円盤の上を滑る。

　僕は、玉の軌道を観察した。

　初速、回転数、摩擦——全てを計算する。

「17に賭ける」

　リリィが、静かに言った。

「23に賭けます」

　玉が——。

　その瞬間、玉の動きが——急激に遅くなった。

　まるで、空気が重くなったかのように。

　玉が止まる。

　23。

　リリィの勝ち。

「……今の、何だ？」

　リリィが、静かに説明した。

「私は、玉の周りの空気を——わずかに凍結させました」

「空気を？」

「ええ。凍結した空気は、通常より密度が高い。だから——玉の動きに、抵抗が生まれます」

　リリィが、微笑んだ。

「その抵抗を利用して——玉の軌道を、微調整するんです」

---

　司が、驚いた声で言った。

「それは……黒瀬の確率支配と似ているな」

　凛が、険しい顔をした。

「でも、もっと繊細ね」

　御影が、静かに言った。

「リリィの能力は——物理干渉型だ。確率そのものではなく、"環境"を操作する」

　御影が、僕を見た。

「神楽くん。これは——厄介だぞ」

---

　第二、第三、第四ゲーム。

　リリィの能力は、完璧だった。

　空気を凍結させ、玉の軌道を微調整する。

　その精度は——驚異的だった。

```

現在スコア：ユウ 0勝 - リリィ 4勝

```

　圧倒的な劣勢。

　だが——僕は、冷静に観察を続けた。

　リリィの能力。

　空気を凍結させる——。

　ならば、その凍結には——「範囲」があるはずだ。

---

　第五ゲーム。

　僕は、リリィの動きを注視した。

　彼女が能力を使う瞬間——わずかに、息を吐く。

　その息が——白く、冷たい。

　つまり——。

「リリィ」僕は言った。「お前の能力、"呼吸"と連動してるだろう」

　リリィの目が、わずかに揺れた。

「……どうして？」

「お前が能力を使う時——必ず、息を吐いてる」

　僕は、リリィを見た。

「つまり、お前の凍結能力は——"吐息"を通じて発動する」

「……」

「ならば——お前が息を吸っている瞬間は、能力が使えない」

---

　御影が、ルーレットを回した。

　玉が回転する。

　僕は、リリィの呼吸を観察した。

　彼女が——息を吸った。

　今だ。

「31に賭ける」

　玉が止まる。

　31。

　当たった。

　リリィが、驚いた顔をした。

「……すごい。呼吸のタイミングまで読むなんて」

「お前の能力は強い」僕は言った。「だが、能力には必ず——"発動条件"がある」

---

　第六ゲーム以降。

　僕は、リリィの呼吸のリズムを完全に読み切った。

　彼女が息を吸うタイミングで——賭ける。

　そのタイミングでは、彼女の能力は発動しない。

```

最終スコア：ユウ 6勝 - リリィ 4勝

僕の勝利

```

---

　リリィが、静かに微笑んだ。

「……負けました」

　彼女が、立ち上がった。

「約束通り——私の能力の秘密を教えます」

「秘密？」

「ええ」

　リリィが、真剣な目で言った。

「私の凍結能力には——致命的な弱点があります」

---

　リリィが、説明を始めた。

「私の能力は、"温度"に依存します」

「温度？」

「ええ。気温が高いと——凍結の効果が弱くなります」

　リリィが、自分の手を見た。

「そして——私の体温も、下がります」

「……体温が？」

「長時間、能力を使い続けると——私の体温は、危険なレベルまで下がります」

　リリィの表情が、暗くなった。

「最悪の場合——私自身が、凍死します」

---

　全員が、息を呑んだ。

　天音が、心配そうに言った。

「それって……大丈夫なの？」

「ええ」リリィが、微笑んだ。「短時間なら、問題ありません」

　だが——その笑顔は、どこか無理をしているように見えた。

　御影が、静かに言った。

「リリィ。君は——なぜ、その能力を使い続けるんだ？」

「……」

　リリィが、少し考えた後——静かに答えた。

「私には——証明したいことがあるんです」

「証明したいこと？」

「ええ」

　リリィの目が、真剣になった。

「私の能力は——危険です。でも、だからこそ——使い方次第で、人を救えると信じています」

「……」

「全国大会で——私は、それを証明したい」

---

　僕は、リリィを見た。

　彼女の目には——強い決意が宿っていた。

「リリィ」僕は言った。「全国大会で、また戦おう」

「……はい」

　リリィが、微笑んだ。

「その時は——今日より、もっと強くなっています」

「俺も」

　僕たちは、握手した。

---

　リリィが去った後。

　凛が、静かに言った。

「……彼女、強いわね」

　司が、眼鏡を押し上げた。

「能力も強力だが——それ以上に、覚悟が強い」

　天音が、心配そうに言った。

「でも……体温が下がるって、危険だよね」

　御影が、頷いた。

「ああ。リリィの能力は——諸刃の剣だ」

　御影が、僕を見た。

「神楽くん。全国大会には——リリィのような、"命を賭ける"能力者たちがいる」

「……」

「君は、どう戦う？」

---

　僕は、しばらく考えた。

　そして——。

「俺は」僕は言った。「誰も傷つけたくない」

「……」

「リリィも、他の能力者も——みんな、必死に戦ってる」

　僕は、拳を握りしめた。

「だから、俺は——論理で戦う。誰も傷つけない、戦い方で」

　御影が、微笑んだ。

「……それが、君の答えか」

「ああ」

「なら」御影が、僕の肩に手を置いた。「その答えを——全国で、貫け」

---

　その夜。

　僕は、自室でノートを開いた。

　そして、書き始めた。

```

【リリィ戦から学んだこと】

1. 能力には、必ず「発動条件」がある

2. リリィの凍結：呼吸と連動、体温低下のリスク

3. 全国には、命を賭ける能力者がいる

【自分の信念】

誰も傷つけたくない。

論理で戦い、誰も傷つけない戦い方を貫く。

【課題】

相手を傷つけずに勝つ方法——

それを、全国大会で証明する。

```

　ペンを置き、窓の外を見る。

　月が、雲に隠れている。

「二週間後全国大会が、始まる」

　僕は、呟いた。

---

　同じ頃。

　北海道・北斗高校。

　リリィが、一人で氷の部屋にいた。

　部屋全体が——氷で覆われている。

　彼女は、氷の椅子に座り、何かを考えていた。

「神楽ユウ……」

　リリィが、呟いた。

「あなたは——優しい人ですね」

　彼女が、自分の手を見た。

　その手は——わずかに、震えていた。

「でも——優しさだけでは、勝てません」

　リリィが、立ち上がった。

「全国大会では——私も、本気で戦います」

　彼女の周りで、氷の結晶が舞った。

「たとえ、それが——私の命を削ることになっても」

---

　翌週。

　部室に、また来客があった。

　今度は——三人組だった。

　一人は、黒いスーツの青年。

　一人は、赤いドレスの少女。

　一人は、白い作業着の少年。

「初めまして」黒いスーツの青年が言った。「私たちは、中央アカデミーから来ました」

　中央アカデミー——鳳凰院雅の母校。

　御影が、警戒した顔をした。

「……何の用だ？」

　青年が、微笑んだ。

「ご挨拶です。全国大会で——お手合わせ願いたく」

　青年が、僕を見た。

「神楽ユウさん。あなたの戦いを——拝見させていただきました」

「……」

「素晴らしい。"無能力"でありながら、能力者を破る」

　青年が、一歩前に出た。

「ですが——私たちは、そう簡単には負けません」

　青年が、名刺を差し出した。

```

中央アカデミー

生徒会長

九条レイジ

能力：時間遅延

```

　赤いドレスの少女も、名刺を出した。

```

中央アカデミー

副会長

緋色アヤメ

能力：感覚増幅

```

　白い作業着の少年も、名刺を出した。

```

中央アカデミー

戦術長

白川ハルト

能力：構造解析

```

　九条が、不敵に笑った。

「全国大会で——あなたの"無能力"を、完全に破壊します」

「……」

「楽しみにしていてください」

　三人は、それだけ言って去っていった。

---

　静寂が、部室を包んだ。

　天音が、不安そうに言った。

「ねえ……全国大会って、本当に大丈夫なの？」

　凛が、険しい顔をした。

「……強敵ばかりね」

　司が、眼鏡を押し上げた。

「データ的に見ても——厳しい戦いになる」

　だが——御影は、微笑んでいた。

「みんな」御影が言った。「確かに、相手は強い」

「でも」

　御影が、僕を見た。

「私たちには——神楽くんがいる」

「そして」

　御影が、全員を見回した。

「私たちには——"仲間"がいる」

　御影の目が、輝いた。

「それが、私たちの——最大の武器だ」

---

　その夜。

　僕は、自室で考えていた。

　中央アカデミー——鳳凰院の母校。

　九条レイジ、緋色アヤメ、白川ハルト——。

　全員、強力な能力者だ。

　時間遅延、感覚増幅、構造解析——。

　どれも、厄介な能力だ。

　どうやって戦えばいい？

　スマホが震えた。

　メッセージが届いていた。

```

差出人：鳳凰院雅

件名：期待している

神楽ユウ君。

中央アカデミーの三人が、訪問したようだね。

彼らは優秀だ。だが——

君なら、勝てると信じている。

なぜなら、君には——

"答えのない問い"に立ち向かう勇気があるからだ。

全国大会で、会おう。

鳳凰院雅

```

　僕は、画面を見つめた。

　答えのない問い——。

　それは、何を意味している？

　窓の外を見る。

　月が、明るく輝いている。

「あと一週間」

　僕は、呟いた。

「全国大会が——始まる」

---

次回、第16話

「決定的敗北」