Ｊ－リセット：日本からの地球再設計

第1章1

首相官邸・危機管理センター。

午前十時三十分。

佐藤優希は、会議室の片隅で資料に目を通していた。政府が緊急でまとめた「消失」に関する初期報告書だ。

だが、読めば読むほど、現実感が失われていく。

**確認事項：**

- 10月18日午前6時（日本時間）、日本国外からの全通信が途絶

- 自衛隊による偵察飛行の結果、世界各地で人影を確認できず

- 建物、インフラ、車両等は無傷で残存

- 動物の生存は確認（ただし詳細調査は未完了）

- 日本の領海・領空内にいた全ての人間（国籍不問）のみ生存

**推定生存者数：**

- 日本国籍：約1億2000万人

- 外国籍（在日）：約340万人

- 合計：約1億2340万人

**消失者数：**

- 推定約77億人

「77億人......」

優希は、その数字を見つめた。

地球人口の98.4%が、一瞬で消えた。

家族も、友人も、恋人も。

世界中の、ほとんど全ての人間が。

「佐藤先生」

声をかけてきたのは、三十代前半の女性だった。紺色のスーツ、きびきびとした動作。目は鋭く、でもどこか疲れている。

「はい」

「早川美咲です。外務省から、今回の緊急対策本部に出向しています」

「外務省......」

優希は、一瞬言葉に詰まった。外務省。今、最も辛い立場にいる省庁だろう。

「お察しの通りです」美咲は、淡々と言った。「私の担当していた在外公館、全て連絡不通です。部下も、同僚も......海外にいた人間は、全員」

「......すみません」

「謝らないでください」美咲は首を振った。「今は感傷に浸っている暇はありません。先生、政府はあなたを『J-リセット計画』の総責任者に任命します」

「J-リセット......それが、正式名称ですか」

「ええ。桜井大臣の命名です。『日本を起点に、地球全体をリセットし再構築する』という意味だそうです」

優希は、微かに眉をひそめた。

「聞きたいんですが、桜井大臣は......本気で『日本が選ばれた』と思っているんですか？」

「さあ」美咲は肩をすくめた。「本気かもしれないし、政治的パフォーマンスかもしれない。でも、確実に言えることがあります」

「何ですか？」

「桜井大臣は、あなたを利用するつもりです。あなたの科学的権威を借りて、自分の理想とする『日本中心の世界秩序』を創り上げる。そのために、あなたを総責任者にした」

「でも、僕は......」

「ええ、わかっています。あなたは理想主義者だ。『全人類で協力』なんて、本気で信じている」

美咲は、優希の目を見た。

「でも、政治はそんなに甘くない。特に今は、極限状態です。人々は恐怖と絶望の中にいる。そんな時、強いリーダーシップと『我々は特別だ』という物語が求められる」

「それは......危険な思想です」

「ええ」美咲は頷いた。「だから、私はあなたに協力します」

「え？」

「私は現実主義者です。理想論だけでは人は動かないことも知っている。でも」美咲は、わずかに笑った。「あなたの理想は、正しい。少なくとも、桜井大臣の『日本至上主義』よりは、ずっとマシです」

優希は、この女性を見直した。

「ありがとうございます。協力、お願いします」

「ええ。でも、一つ条件があります」

「条件？」

「あなたは科学者だから、すぐに専門用語を使いますよね。それ、やめてください。政治家も、国民も、専門用語では動きません。『誰にでもわかる言葉』で話してください」

優希は、苦笑した。

「......努力します」

「努力じゃなくて、絶対です」

その時、会議室のドアが開いた。

「始めるぞ」

低い声。桜井晋三が入ってきた。

そして、その後ろには――優希の知っている顔があった。

「健吾！」

「よう、優希」

田中健吾が、いつもの軽い調子で手を上げた。だが、その目は笑っていなかった。

「お前も召集されたのか」

「ああ。通信関係は全部俺が担当だってさ。まあ、確かに俺の専門だけど......」健吾は、ちらりと桜井を見た。「正直、重すぎるぞこれ」

「皆、席に着け」

桜井の声で、会議室が静まった。

約三十人の科学者、技術者、官僚、自衛隊幹部が席に着く。

石橋恵子副長官が立ち上がり、スクリーンを指した。

「これより、『J-リセット計画』の第一回会議を始めます。まず、現状の確認から」

スクリーンに、日本地図が表示された。

「現在、日本国内の状況は比較的安定しています。パニックは一部地域で発生していますが、自衛隊と警察の協力で鎮圧されつつあります」

次に、世界地図が表示された。

「問題は、海外です」

石橋は、深呼吸をした。

「全世界のインフラが、無人になりました。特に深刻なのは――」

スクリーンに、リストが表示される。

**緊急対応が必要な施設：**

1. 原子力発電所（世界中に約440基）

2. 石油・天然ガス施設

3. 化学プラント

4. ダム

5. 空港・港湾

「特に原子力発電所は、72時間以内に対処しなければ、メルトダウンのリスクがあります」

会議室が、ざわめいた。

「72時間......」

優希は、時計を見た。

既に、消失から4時間半が経過している。

残りは、67時間半。

「佐藤先生」石橋が優希を見た。「あなたの見解は？」

優希は立ち上がり、スクリーンの前に進んだ。

「結論から言います。我々には、三つの選択肢があります」

優希は、指を三本立てた。

「一つ。何もしない。世界中の原発がメルトダウンし、放射能汚染が地球規模で広がる。日本も、数年以内に居住不可能になる」

会議室が、凍りついた。

「二つ。海外の原発を、遠隔操作で緊急停止させる。ただし、これには高度な技術と、現地の制御システムへのアクセスが必要。成功率は不明」

「三つ」優希は、会議室を見回した。「人を派遣する。各国の原発に技術者チームを送り込み、手動で安全に停止させる」

「待て」桜井が口を挟んだ。「人を派遣？誰を送るんだ？」

「自衛隊員と、原子力技術者です。そして――」

優希は、覚悟を決めて言った。

「在日外国人の協力が、不可欠です」

会議室が、再びざわめいた。

「なぜだ？」桜井の声が、低くなった。

「理由は単純です。世界中の原発、それぞれ設計が違う。運用マニュアルも、言語も違う。日本人だけでは、対応しきれません」

優希は、スクリーンに新しい資料を表示した。

「例えば、韓国の原発。これは韓国独自の設計です。最も詳しいのは、在日韓国人の元原発技術者です。同様に、フランス、アメリカ、ロシア、中国――それぞれの国の原発には、それぞれの専門家が必要です」

「しかし」桜井は腕を組んだ。「外国人に、そこまで信用を置けるのか？裏切られたら？」

「裏切る理由がありません」優希は、きっぱりと言った。「彼らの母国は、もう存在しない。彼らにとっても、この地球が全てです。そして――」

優希は、桜井を真っ直ぐ見た。

「彼らも、『全人類』の一員です。我々に、排除する権利はありません」

桜井の目が、細められた。

「理想論だな、佐藤君」

「いいえ」優希は首を振った。「生存戦略です。排除ではなく、協力。それが、我々が生き残る唯一の道です」

沈黙。

長い、重い沈黙。

そして――

「わかった」桜井は、ゆっくりと頷いた。「君のやり方でやってみろ。ただし、72時間以内に結果を出せ。できなければ、次は私のやり方でやらせてもらう」

「......了解しました」

「よし」石橋副長官が立ち上がった。「では、具体的な作戦の立案に入ります。佐藤先生、お願いします」

優希は、深呼吸をした。

72時間。

世界を救うための、わずか3日間。

「まず、優先順位を決めます」

優希は、世界地図を指した。

「最優先は、日本に近い原発。韓国、中国、台湾。次に、ヨーロッパとアメリカ。ロシアは......厳しいですが、できる限り」

「輸送手段は？」

「自衛隊の輸送機と、民間航空機を総動員します。田中君」

「ああ」健吾が立ち上がった。「通信関係は俺が何とかする。各原発との通信回線を確保する。衛星経由になるけど、日本の衛星はまだ稼働してる」

「ありがとう。そして――」

優希は、会議室を見回した。

「在日外国人の技術者を、今すぐリストアップしてください。原子力、化学、機械工学の専門家。そして、各国の言語に精通した人材」

「待て」

また、桜井だ。

「外国人を集めるのはいい。だが、どうやって説得する？彼らが協力するとは限らない」

「......それは」

優希は、言葉に詰まった。

確かに。在日外国人たちは今、絶望の中にいる。母国も、家族も失った。日本政府を信用するだろうか？

「私が行きます」

突然、声が上がった。

美咲だ。

「早川さん......」

「私は元外交官です。多言語も話せるし、交渉も得意です」美咲は、優希を見た。「佐藤先生、あなたは技術を。私は、人を。役割分担しましょう」

優希は、美咲の目を見た。

強い意志と、わずかな悲しみが、そこにあった。

「......お願いします」

「ええ」

会議は、そこから急速に進んだ。

原発の優先順位。

派遣チームの編成。

輸送ルート。

通信手段。

必要な物資。

そして――

「最後に、一つ」

優希は、全員を見回した。

「この作戦には、名前をつけます」

「名前？」

「ええ。『オペレーション・プロメテウス』」

優希は、静かに言った。

「プロメテウス。神々から火を盗み、人類に与えた存在。我々も今、無人の世界から『火』を――エネルギーを取り戻さなければならない」

「そして」優希は、拳を握った。「この作戦が、J-リセットの最初の一歩になる」

桜井が、わずかに笑った。

「いい名前だ。では、始めたまえ」

---

**午前十一時三十分。**

会議が終わり、優希は廊下に出た。

疲労が、どっと押し寄せる。

「優希」

健吾が、隣に来た。

「大丈夫か？お前、顔色悪いぞ」

「......大丈夫じゃない」

優希は、正直に答えた。

「怖いんだ。僕の判断一つで、何百万人、何千万人の命が左右される。もし、失敗したら......」

「失敗しねえよ」

健吾は、優希の肩を叩いた。

「お前は天才だ。そして、俺がいる。美咲さんもいる。石橋副長官も、味方だ」

「でも、桜井大臣は......」

「ああ、アイツは敵だな」健吾は、あっさりと言った。「でも、だからこそお前が頑張らないと。アイツに世界を任せたら、マジでヤバいことになる」

優希は、苦笑した。

「責任、重大だな」

「当たり前だろ。お前、今や全人類のリーダーだぞ」

「リーダーなんて......」

「なれよ」健吾は、真剣な目で言った。「お前にしかできない」

優希は、窓の外を見た。

東京の空。いつもと変わらない青空。

でも、この空の向こうに、無人の世界が広がっている。

77億人が消えた、静寂の地球。

「......やるしかないな」

「そうだ」

優希は、スマートフォンを取り出した。

両親に、電話をかける。

コール音。二回。三回。

『もしもし？優希か！』

母の声。いつもの、明るい声。

「母さん、無事？」

『無事も何も、こっちは平和なもんよ。それより、テレビ見たわよ。大変なことになってるんでしょ？』

「......うん。ちょっと、忙しくなる」

『体、壊さないでね。ちゃんとご飯食べてる？』

「食べてる。父さんは？」

『田んぼ見に行ってるわ。あの人ったら、世界がどうなろうと、田んぼが心配なんだから』

優希は、笑った。

らしい。父親らしい。

「じゃあ、また連絡する」

『待って。優希』

母の声が、少し真剣になった。

『あんた、何か大きなことやるんでしょ？』

「......うん」

『無理しないで。でも』

母は、優しく言った。

『あんたなら、できるわ。母さん、信じてるから』

優希の目が、熱くなった。

「......ありがとう」

電話を切る。

優希は、深呼吸をした。

そして、廊下を歩き出した。

オペレーション・プロメテウス。

人類最初の、そして最大の作戦が、今始まる。