闇を継ぐ者は、世界を描き直す

第2話 創造主の記憶

頭の奥が焼けるように熱い。

　視界が歪み、耳鳴りが止まらない。

　――まるで、誰かが無理やり記憶を押し込んでくるような感覚だった。

　黒い光が脳裏を走る。

　そして、脳裏に浮かんだのは、一冊のノートパソコン。

　薄暗い部屋。コーヒーの香り。

　――あれは……俺の部屋だ。

　キーボードを叩く音。

　画面には、見慣れたタイトルが表示されていた。

　《闇を継ぐ者たちの記録 - Chapter 79 “公爵家の崩壊”》

　「……は？」

　目を見開いた。

　――ああ、思い出した。俺は“この物語”の原作者だった。

　前世の名前は天城蓮（あまぎ れん）。

　カクヨムで活動していた平凡なWeb作家。

　深夜に小説を書いて、更新ボタンを押して、コメントを気にして。

　その繰り返しだった。

　だが、ある日突然――俺は死んだ。

　事故か、病気かも覚えていない。

　気づけば、目の前には異世界の空があった。

　そして今、10年の時を経て、すべてを思い出した。

　ここは、俺の創った“物語の世界”。

　けれど、どこかが違う。

　登場人物たちの行動が、微妙に原作とずれている。

　時間軸も、設定も、細かい描写も――一致しない。

　「……修正された？」

　いや、違う。これは“未完成部分”だ。

　俺が途中まで書いて、未投稿のまま放置していた章。

　この世界は、未完の物語が自動で動いている。

　つまり、俺が放棄した世界が“自律的に続いている”ということだ。

　「面白ぇ……」

　思わず笑みが漏れた。

　この理屈、誰も理解できないだろう。

　でも俺にはわかる。

　**創造主の残滓（ざんし）**が、いまだこの世界の根幹に残っている。

　そして、俺が今その“残滓”の一部――いや、“継承者”なのだ。

　◇

　夜。

　公爵邸の書斎。

　薄暗い蝋燭の光の中、ノアは机に向かって一冊の本を開いていた。

　それは、王国史に関する記録書。

　けれど、読めば読むほどおかしい。

　文法も、記述の順序も、まるで“誰かが書き換えたような”不自然さがあった。

　――やっぱりな。

　この世界は、誰かが“続きを書いている”。

　俺が死んだ後、何者かが俺の物語を“上書き”しているのだ。

　「なら……奪い返すしかないだろ。」

　その瞬間、視界がわずかに歪んだ。

　机の上の文字が、黒い靄に包まれる。

　ノアの瞳が、深く沈んだように見えた。

　《深淵眼》が、反応していた。

　紙に刻まれた“物語の構造”を、視認している。

　そして、手を伸ばす。

　「……飲み込め。」

　ふっと、文字が消えた。

　代わりに、ノアの脳裏に“新たな一文”が浮かぶ。

　――『悪役貴族ノアは、己の意志で運命を書き換える』。

　その瞬間、世界がわずかに震えた。

　蝋燭の炎が揺れ、窓の外で風が止まる。

　まるで、世界が“上書き”されたように。

　ノアはゆっくりと息を吐いた。

　「……やっぱりな。俺の《深淵眼》は、創造主の筆だ。」

　思考が静まり返る。

　原作者としての直感が告げていた。

　この世界を正せるのは、俺だけだ。

　闇を継ぐ者は、再び筆を握る。

　今度は――“救済の物語”を書くために。