コミュ障IQ200の未来博士×EQ200の人たらし女傑バディ“失われた50年”を消し去る

第9話 痛みの面積

（視点：雫間 円理）

貸し会議室の重い扉が、乱暴に閉められた。

あの「護送船団（古参）」の男が、錦垣 えまの「腐敗」という言葉に顔を歪め、「素人が」と吐き捨てて出ていったのだ。

あとに残されたのは、五人の「地銀若手頭取」と、えまと、そして「秘書（影）」として存在する円理だけだった。

部屋の空気は、変わっていた。

「権威（古参）」が去り、代わりに「焦燥（しょうそう）」が満ちていた。

安いインスタントコーヒーの澱（おり）んだ匂いと、古いビルの金庫から漂うような、乾いた金属と埃の匂い。

そして、薄暗い蛍光灯が、若手頭取たちの青ざめた顔を照らしていた。

「……錦垣さん」

北陸の若手頭取が、絞り出すように言った。

「あなたの『比喩（メタファ）』は、我々の心臓に突き刺さる。……そうだ、我々が抱えているのは『傷（キズ）』じゃない。『腐敗（ロット）』だ」

だが、彼は続けた。

「だが、腐敗をどうする？ えぐり出せば、我々自身が死ぬ。だから、古参（あいつら）は『時間（とき）が解決する』という『麻薬』に逃げるんだ」

他の頭取たちも頷く。

えまの「比喩」は、彼らを「覚醒」させたが、「解決策（ソリューション）」は示していない。

彼らは、数字の人間だ。

「比喩」だけでは動けない。

「……博士」

えまが、静かに円理に合図した。

円理は、震える指で、ノートPCのキーを押した。

今こそ、円理の「言語」の時間だった。

円理は、第07回の「未来同期」でアップデートされた、二〇四一年基準のＨＡＮＫモデル――それを、この一九九三年の貧弱なハードとデータで強引に回した、シミュレーション結果――を表示させた。

グラフは、二本の「線（パス）」で構成されていた。

横軸は、「時間（一九九三年～二〇〇五年）」。

縦軸は、「損失（コスト）の累積総額」。

「……これは」

頭取の一人が、息を飲んだ。

円理は、声が出せない。

だが、えまが、円理の「翻訳」を始めた。

「博士の計算（シミュレーション）です。あなた方が『腐敗（ロット）』を処理した場合の、二つの『未来（パス）』の、コスト比較ですわ」

えまは、一本目の「線（ライン）」を指差した。

それは、一九九四年に急激な「山（スパイク）」を描き、その後、急速に「ゼロ（平坦）」へと収束していくグラフだった。

えまは、その急峻な「山」の下の「面積（エリア）」を、ノートPCの画面上でなぞった。

「プランＡ。『即時手術（そくじしゅじゅつ）案』」

えまは、円理が使った「青色」の面積（エリア）を指した。

「これが、あなた方が『今すぐ』、全ての『腐敗』をえぐり出した場合の、『痛みの総コスト』です。……この『青い面積（ブルー・エリア）』ぶんだけ、一時的に、日本経済は『出血』する」

頭取たちの顔が、さらに険しくなった。

「青い面積」……それは、彼らの銀行（バンク）が、即座に「債務超過（デッド）」に陥ることを意味していた。

「そして」

えまは、二本目の「線（ライン）」を指差した。

それは、円理のシミュレーションが生み出した、おぞましい「怪物」だった。

一九九四年時点では、損失（コスト）は低い。

だが、その「線」は、時間と共に「デフレ」と「将来不安」をパラメータとして取り込み、指数関数的（エクスポネンシャル）に上昇していく。

それは、二〇〇〇年を過ぎたあたりで、「青い面積（プランＡ）」の、数十倍の高さにまで達していた。

しかもその「線」が描く、巨大な、終わりのない「面積（エリア）」。

円理は、それを「赤色」で塗りつぶしていた。

「プランＢ。『先送り（古参）案』」

えまの声が、静かな会議室に響いた。

「これが、あなた方が『時間（とき）が解決する』という『麻薬（古参の論理）』を選び続けた場合の、『痛みの総コスト』」

えまは、その絶望的なまでに巨大な「赤い面積（レッド・エリア）」を、指で叩いた。

「……馬鹿な」

北陸の頭取が、呻いた。

「……コストが、数十倍……？ あり得ない。損失（ロス）は、時間と共に『希釈化』されるはずだ……！」

（感情：疑念 → 算段）

円理は、この瞬間、えまに「喋れ」と合図される前に、口を開いていた。

彼女の「ＩＱ二〇〇」が、その「非論理性」を許容できなかった。

「……（違う）」

円理のかすれた声に、頭取たちが顔を上げた。

「……『時間』は、希釈化しない」

円理は、震える指で、「赤い面積」を指した。

「『デフレ』が、実質金利（リアル・インタレスト）を上昇させ、債務（デット）の『実質価値（リアル・バリュー）』を増大させる」

「……『先送り』そのものが、『将来不安（フューチャー・アンクザイエティ）』を増幅させ、消費（コンサンプション）を冷え込ませ、デフレを『加速（アクセラレート）』させる」

円理は、二〇四一年のＨＡＮＫモデルの結論（コア）を、たどたどしく「翻訳」した。

「……『赤い面積（プランＢ）』は、経済（システム）が死ぬまで、増え続ける。……これが、数学的（マス）な帰結だ」

会議室は、死んだように静まり返った。

乾いた紙束をめくる音だけが、響く。

頭取たちは、「数字の人間」だ。

彼らは、円理の「ロジック（数学）」の冷たい「正しさ」を理解してしまった。

「……分かった。理屈（ロジック）は、分かった。……だが、無理だ」

北陸の頭取が、顔を覆った。

「この『青い面積（プランＡ）』を、どう国民に説明する？ 『我々は腐っていました、だから今すぐ、この国に出血（コスト）を強います』と？ ……我々は、その場で吊る（リンチ）されるぞ」

「その通りだ」

「株主が、黙っていない」

他の頭取たちも、恐怖に顔を歪める。

円理は、また「正しさ（ロジック）」だけを提示してしまった、と唇を噛んだ。

ＩＱ二〇〇は、彼らの「恐怖」を、計算できていなかったのだ。

しかし今、ここにはもう一人いた。

えまが、円理の肩に手を置く。

「博士、ありがとう。……ここからは、私の『翻訳』の仕事よ」

えまは、絶望する頭取たちの前に立った。

「あなた方の言う通り。『青い面積（コスト）』を、そのまま見せれば、あなた方は『吊るされる』。……では、どうするか」

えまは、花が咲いたように笑った。

「答えは、簡単よ」

えまは、円理のＰＣ（モニタ）に映った、「赤い面積」と「青い面積」の、その「差分（ギャップ）」を指差した。

その差分（ギャップ）は、「赤い面積」の九割以上を占める、途方もない「空白」だった。

「あなた方は、『痛み（青い面積）』を説明するんじゃない」

えまは、その「巨大な空白」を、力強く叩いた。

「ここよ」

「……？」

「これこそが、あなた方が『今、手術（プランＡ）』を選んだ場合に、この国が『手に入れる』ことのできる、未来の『面積（エリア）』じゃない！？」

頭取たちが、息を飲んだ。

「コスト（痛み）」のグラフが、「ベネフィット（利益）」のグラフに「翻訳」された瞬間だった。

「あなた方は、国民に痛み（コスト）を差し出すんじゃない」

えまは、勝利を確信した笑みを浮かべた。

「未来（ベネフィット）を買うのよ。この『青い面積（痛み）』という、バーゲンセール（格安）の『値段』でね。……『赤い面積（先送り）』という、天文学的な『定価』を払わされる前に」

えまは、若手頭取たちの目を、一人ひとり、射抜いた。

「これこそが私たちが今日お持ちした『商品＝現実』。さあ、頭取（ボス）たち。……あなた方は、この『未来（面積）』、買いますか？ 買いませんか？」

***

会議室の沈黙は、数分間続いた。

最初に顔を上げたのは、北陸の頭取だった。

彼の目には、もう「恐怖（疑念）」はなかった。

「算段」と「決意」の色が浮かんでいた。

「……買いましょう、錦垣さん。その『未来（面積）』」

彼は、続けた。

「ただし、条件がある」

「何です？」

「我々が『吊るされる』ことなく、この『手術（プランＡ）』を実行するための、『道具（ツール）』が必要だ」

頭取は、円理のＰＣ（モニタ）を指差した。

「第一に、この『腐敗（赤い面積）』を、全ての銀行（プレイヤー）が『同時に』、『公正に』、『可視化（オープン）』させるための、『新しい会計（ルール）』」

「第二に、えぐり出した『腐敗（ロット）』を、我々の『本体（バンク）』から、安全に『切り離す』ための、『隔離病棟（アイソレーション・ルーム）』」

「その二つの『設計図（ブループリント）』を、あなたの『博士（ブレーン）』が描けるというなら」

頭取は、えまに向かって、深く頭を下げた。

「我々は、あなた方の『同志』になる」

円理は、えまの顔を見た。

えまは、円理がこの世で見たことがないほど、美しく、そして「危険な」笑顔で、頷いた。

「……そのご依頼、確かに承りました」