ハーレム嫌いで陰キャオタクの俺がいつの間にかハーレムを壊していた件

第17話 家

　放課後。

　帰ろうとしていると星野がそばにきた。千春と一緒に帰るのかと思ったが――

「千春、それじゃあ、また明日ね」

「え？　一緒に帰らないの？」

　千春が意外そうな顔をする。

「私も空気読めるし。放課後まではさすがにお邪魔っしょ」

　星野が俺を見ながら言った。

「俺と千春はそういうのじゃないからな」

「でも今日は家に行くんじゃないの？」

「あ、あれは嘘だって言ったでしょ」

「別にいいじゃん。お幸せにねえ」

　そう言って手を振りながら教室を出て行った。

「あいつ……」

　星野は千春に対しマウントは取らなくなったが、その代わり俺たちをからかうことを楽しんでいるようだ。困ったやつだな。

「千春、帰るか」

「うん……」

　顔を真っ赤にしている千春と一緒に、俺は教室を出た。

　校舎を出たところで千春に聞く。

「今日はまっすぐ帰るか？」

「うん」

「そうか」

　まあ、それがいいだろう。俺と千春は別に付き合ってるわけじゃないんだし。

「でも、家には来て欲しいかな」

「は！？」

　あれは嘘だったはず。しかも、両親が居ないからとか言ってたけど……

「あ、違うの！　家の前まで送って欲しいってこと」

「なんだ、そういうことかよ。別にいいけど……なにかあったのか？」

「ちょっと、蓮司君が恐くて……」

　一条か。昨日、千春は一条にハーレムを抜けることをはっきり伝えたんだった。

「なにかされたりしたのか？」

「そんなことはないんだけど、今日、よくにらまれてるような気がして」

　それは気がつかなかったな。でも、ありえる話だ。

「千春の家って、一条の家に近いのか？」

「うん、向かいだから」

　なるほどな。となると一条が何かしてくる可能性もあり得る。

「わかった。送るよ」

「ありがとう。迷惑掛けてごめんね」

「弁当のお礼と思えば安いものだ」

「あれはお代ももらってるし……今度、このお礼はするから」

　またお礼か。まあ、いいけどな。

◇◇◇

　普段は乗らない路線の路面電車に乗り、見知らぬ停留所で降りる。

　俺と千春は並んで歩いていた。

「あそこが私の家。蓮司の家は向かいだよ」

「そうか」

「家の前まで行くと親に見つかるかも知れないから、ここでいいよ」

「わかった」

「じゃあ、また明日。今日はありがとう」

「気にするな。じゃあな」

　俺は千春に軽く手を振って、来た道を戻り始めた。

　来たときと逆方向の停留所で電車を待っていると、その向かいに電車が到着した。そこから下りてきたのは、美空ちゃんだ。まあ、それはそうか。一条の妹だもんな。帰る途中だろう。

　思わず見てしまっていると美空ちゃんも俺に気づき、お辞儀をしてきた。俺も軽く手を振る。そのまま美空ちゃんは帰っていく……と思いきや、俺の方に向かって来た。

「な、何か用か？」

「黒瀬先輩に少し聞きたいことがあります」

「え？」

「すぐそばに公園があります。行きましょう」

　そう言うなり、美空ちゃんは俺の手を取って歩き出した。

「お、おい！」

　引っ張られながら俺は公園に向かった。

◇◇◇

「何がいいですか？」

　公園にある自販機の前で美空ちゃんが言う。

「後輩におごってもらう趣味は無いぞ」

「無理矢理つれてきたんで、そのおわびです」

　なんか最近、お礼とかおわびとかばっかりもらってる気がする。

「じゃあ、ミルク入りのコーヒーで」

「わかりました。ブラックですね？」

「違うわ！　甘くないと飲めないんだからな。言わせるな！」

「ふふ、わかりました」

　美空ちゃんが笑った。その笑顔を見たのは初めてだ。

　やはり、あのイケメン一条蓮司の妹だけあって、すごく整った顔立ちをしている。まさに美少女という感じだ。こりゃ、モテるだろうな。

「どうしました？」

　しまった、じっと美空ちゃんの顔を見てしまった。

「いや、美少女だなって思って」

「……そうやって千春さんを落としたんですか？」

「落としてない！　あいつが勝手に近づいてきただけだ」

「そのあたりをもう少し詳しく聞きたいんです」

　そう言って、美空ちゃんは缶コーヒーを差し出し、ベンチに腰掛けた。俺も隣に座る。

「千春さんはずっと兄に執着していました。小さい頃からそうでしたけど、高校に入ってからは特に。それが最近、まるで憑きものが落ちたかのようにすっきりした顔になって、兄とも距離を保つようになりました。それが不思議だったんです」

　ずっと千春を見てきた人からしたら、急激な変化だから驚くだろうな。

「黒瀬先輩がその影響を与えたということが今日分かりました。だから、どうやったのかを聞きたいんです」

「どうやったって……本当に何もしてないぞ」

「そんなはずがありません。何かきっかけがあったんじゃないですか？」

「きっかけ、か……それは俺がラノベを貸したことかもな」

「ラノベ、ですか……私も少々たしなみます」

「たしなむって、マジかよ……」

　こんな美少女がラノベを読んでるとは意外だった。

「はい、兄の本棚にあったので、つい興味を持ってしまいました」

　一条のやつもラノベを読んでいたとは意外だな。

「それも本棚の奥に隠してあったのです。しかも……『妹が絶対に負けないラブコメ』って本で……」

　よりによって『いもまけ』かよ！

「他にも何冊かあって、全部、妹モノでした」

　あいつ……シスコンだったのか。