......どうして。どうして自ら命を断つのだろう。少しずつだけど、彼女は笑顔を見せてくれた。どれだけ言葉を尽くしても、彼女は最後に死を選ぶ。運命は、変わらない。それでも、何もせずにはいられなかった。それでも、未来を信じたい。──たとえ、運命がそれを拒んでも。私は夜景を見る間に、彼女を変えなければいけない。涙を拭い、心の奥でそっと決意した。『……そうだね。行こう、夜景を見に。』私は結衣の腕を掴み返した。

離さない。もう、絶対に。

そのまま、夜の街を走った。涙を流している時間なんてない。家家に着くと、何も言わずに車の鍵を掴んだ。

エンジン音が、夜の静けさを裂いた。

結衣は涙を浮かべたまま、助手席に座る。

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街を走った。ふと横を見るが、彼女は何も言わなかった。ただ、街の光をひとつずつ、数えるように見つめていた。顔は見えない。しばらく街を走り、高速道路に入った。夕日が彼女の横顔を包み、まるで光が彼女から生まれたように見えた。眩しさを忘れて、彼女と太陽を見ていた。結衣は不思議だ。彼女は、空そのものだった。太陽も月も、彼女の中にあった。水色の髪飾りが、光を吸い込むように揺れる。と、彼女が前に向き直ったから、私も前を向いた。珍しく、高速道路には車が少なかった。私ははっとして標識を見た。結衣に見惚れている間に車線が一つずれていたようだ。が、後ろを見ても、車の姿はなかった。しばらくすると、山の麓に着いた。人影のない駐車場に車を停めた。『ここからは歩いて登ろうか。夕日はもう目の高さにあった。結衣は私の手を握った。私の手は、彼女の居場所だ。どれだけ過去を背負っていても、どこかに居場所はある。そして、彼女の手も私の居場所だ。死が見えることを、これほどまでに呪いたいと思ったのは、母さんたちを見送ったあの日以来だった。決めた。結衣の最後の最後まで、私は結衣の居場所でいる。『じゃあ、行こうか。』彼女は微笑みながら頷いた。私たちは【ぼくらの広場】の看板を頼りに、しばらく歩いた。もう日は沈んでいた。目でわかるほど、ゆっくりと暗くなっていく。夜が来たんだ、と人生で初めて感じた。道がひらけてきたと感じた時だった。彼女は私の手を離し、走り出した。まるで乾いた心に光を探すように、結衣は走り出した。結衣は必死に走り、やがて姿が見えなくなった。はっとして私も走り出した。木に手をつき、【僕らの広場】の看板を過ぎた時だった。そこには光の海があった。

無数の光が、暗闇の中で星座のように散らばっていた。街の人々の営みは、無数の天の川のように流れている。冷たい風が頬を撫で、髪が靡いた。どこか懐かしさを感じる。結衣もただ見惚れていた。その横顔に、夜景の光が柔らかく映り込み、髪飾りが揺れる。

言葉を失った。

ーーーただ、この夜は、結衣のためにあるのだと思った。太陽も月も見えない。この街の光も、この空の色も、すべて結衣が染めていた。結衣の頬は濡れていた。結衣は街を見つめたまま、涙を拭かずに『誰かと夜景を見るのは初めて...』とつぶやいた。

夜景ではなかった。

私が見ていたのは、夜景を見つめる結衣の瞳だった。