オカルト研究倶楽部ー坂本流星の調査報告ー

第1話 伊豆急で、やって参りました！！

これは

秀と愛里が死出の旅路へと向かい

残された母たちの悲しみの結末から

38年後の物語である。

西暦　2025年

「オカオカけんけん、くらくらぶ〜〜♪」

眼鏡をかけたサラサラヘアの少年の元気な歌声が、海辺の街に響き渡った。

「くらぶ〜〜〜♪」

その後ろから、猫耳付きの帽子を被った少女が、調子外れの声で追いかけるように歌う。

「ぜんたーい、止まれ！！」

「ピッピ！」

ザッザッ、と足音を響かせて二人は立ち止まった。

「点呼、いち！」

「にー！」

「ちろるくん！」

「はい！」

掛け声とともに、二人は胸を張る。

「我々は今、何処に来ておるか？！」

「はっ！静岡県は伊豆市に来ております！」

「我々の目的は？！」

「はっ！三十八年前の心中カップルの亡霊の噂を調査しに参りました！」

「宜しい！」

少年は誇らしげに頷き、懐からボロボロになった新聞紙を取り出した。

「これは、爺ちゃんの箪笥の引き出しの敷物になっていた古い新聞紙である」

「ふむふむ」

彼は新聞記事の一部を指さした。

「この辺りの海辺で、カップル心中事件があった」

「注目すべきはここである。――遺体が、見つかっていない！」

「ふぉ〜！不思議であります！」

猫耳帽子の少女が両目を輝かせる。少年は大きく頷き、声を張り上げた。

「そして！この一帯の浜辺でイチャついていると、そのカップルの亡霊が現れて、海の底へ引きずり込まれる！そんな噂が立っていたのだ！」

「ネットで調べたのであります！」

「ちろるくん！この事件をどう思うかね？」

「超常現象であります！」

「そうだ！これは心中事件ではない！神隠しである！我々はその真相を確かめ、学級新聞の一面を飾るため、こうして遥々やって来たのであーる！」

「そして、心霊系ユーチューバーデビューでありますね？！部長！」

「その通り！早速調査開始だ！」

二人は同時に大きく腕を振り上げた。

「オカ！」

「けん！」

「くらーー！！」

潮風を切り裂くように、海辺に二人の掛け声が響き渡った。

海岸線をしばらく歩くと、先ほどまでの観光客の喧騒が嘘のように消え、二人はひっそりとした住宅街へと足を踏み入れた。

「古い建物ばかりで、すっかりさびれているな……」

流星は辺りをきょろきょろと見回す。潮風にさらされた木造の家々は色あせ、どこか時代から取り残されたような空気を漂わせていた。

ふと、隣を歩く千露瑠が妙に静かなことに気づく。

「どうした？　ちろるくん」

呼びかけると、千露瑠は顔を赤らめ、足をぴたりと閉じて、もじもじと身をよじらせた。

「ぶ、部長……小生、ちと、もよおしたようで……あります……」

その様子を見た瞬間、流星の顔がサッと青ざめる。

「……え？　え？　なんで？　電車降りた時にトイレ寄らなくていいか聞いたじゃん。君、平気だって言ったじゃん。なんなん？　マジで」

「急に浜っ子口調！！！」

千露瑠は腰をぐんと曲げ、必死に耐えている。

「うわっ、今のショックで波がきた！」

「待て待て待て！　えっと、えっと……」

焦る流星が辺りを見渡すと、ちょうど一人の年配の女性が道を歩いているのを見つけた。藁にもすがる思いで駆け寄る。

「すいません！　あの……」

女性は驚いて振り返ったが、小さな流星を見て、ふっと微笑んだ。

「どうしたの、坊や」

流星は、もじもじしている千露瑠を指差す。

「あの…こ、コイツが……」

女性の目がハッと見開かれ、すぐに声をかける。

「もう少し我慢できる？　おばあちゃんのお家、すぐそこだから」

「……ここが……踏ん張りどころであります……！」

千露瑠は歯を食いしばりながら、女性の後ろを必死に歩いていった。