サレ妻、愛人に転生する ～死んでもなお、あなたの隣に～復讐と救済の無限ループ～

第3話「愛という名の嘘」

## 第一章:優しさの正体

「美味しい?」

隆志が、フォークを差し出してきた。彼の皿に乗っているメインディッシュ——ローストビーフ。

「あ、うん……」

口を開けると、隆志が優しく料理を運んでくれる。

「どう?」

「……美味しい」

笑顔で答える。

隆志が、満足そうに微笑んだ。

「莉子が喜んでくれると、俺も嬉しいよ」

そう言って、私の頬に軽くキスをする。

**「嬉しい……」**

莉子の感情が、温かく広がる。

でも、同時に——

**「こんなこと、私にはしてくれなかった」**

美咲の記憶が、蘇る。

結婚記念日。

私が作った料理を、隆志はスマホを見ながら食べていた。

「美味しい?」と聞いても、「うん」と一言だけ。

それどころか——

**「味が薄いんだよな、お前の料理」**

そう言われたこともあった。

「……っ」

フォークを握る手に、力が入る。

「莉子?」

隆志が、心配そうに覗き込む。

「大丈夫?さっきから、ぼーっとしてるけど」

「ううん、大丈夫。ちょっと考え事してただけ」

笑顔を作る。

**この笑顔は、誰のもの?**

もう、わからない。

「無理しないでね。疲れてるなら、今日は早めに帰ろうか」

隆志が、優しく私の手を握る。

その温もりを感じながら——私は、混乱していた。

**この優しさは、本物?**

それとも——

## 第二章:妻への愚痴

デザートが運ばれてきた頃、隆志がワインを一口飲んで、溜息をついた。

「はぁ……」

「どうしたの?」

「いや、また家のことでさ」

**家——つまり、美咲のこと。**

心臓が、ぎゅっと締め付けられる。

「妻が、さ」

隆志が、疲れた表情で続ける。

「最近、ますます冷たくなってきてる」

「……そうなの?」

莉子として、心配そうな声を出す。

でも、心の中では——

**「私が冷たい?あなたが先に冷たくしたんでしょ!」**

美咲の怒りが、沸騰しそうになる。

「うん。俺が話しかけても、適当な返事しかしないし」

**それは、あなたが私の話を聞いてくれなかったからだ。**

「記念日も忘れてるし」

**あなたが先に忘れたんだ。何年も連続で。**

「料理も、最近手抜きばっかり」

**毎日、あなたのために作ってたのに。**

「笑顔も見せてくれない」

**あなたが、私を笑顔にしてくれなかったからだ。**

心の中で、叫びが溢れる。

でも、口では——

「それは……辛いね」

莉子の声で、共感してしまう。

「だろ?」

隆志が、私の手を握った。

「でも、君といると癒されるんだ。莉子は優しいし、いつも笑顔でいてくれるし」

**私だって、最初は笑顔だったのに。**

「君がいなかったら、俺、どうなってたかわからない」

**私がいても、あなたは何も変わらなかった。**

「ありがとう、莉子。君が俺の支えなんだ」

そう言って、隆志が私の額にキスをする。

**莉子の心が、喜びで満たされる。**

**でも、美咲の心は——憎悪で燃えていた。**

## 第三章:二面性

レストランを出て、車に戻る。

助手席に座った私の隣で、隆志がエンジンをかける。

「今日も楽しかったね」

「うん」

笑顔で答える。

でも、頭の中では——隆志の言葉が、ぐるぐると回っていた。

**「妻は冷たい女」**

**「莉子は優しい」**

本当に?

本当に、そうなの?

「ねえ、隆志」

思わず、口が動いた。

「ん?」

「美咲さんって……本当に、そんなに悪い人なの?」

**何を聞いてるの、私?**

隆志が、一瞬黙った。

そして——

「……悪い人じゃないよ。ただ、合わなかっただけ」

「合わなかった?」

「うん。結婚する前は良かったんだけどな。結婚したら、急に変わっちゃって」

**変わったのは、あなたでしょ。**

「どう変わったの?」

「なんていうか……つまらない女になった」

**つまらない——**

その言葉が、胸に突き刺さる。

「家事ばっかりして、オシャレもしなくなって、会話も減って」

**それは、あなたが私を褒めてくれなくなったからだ。**

**オシャレしても「どこ行くんだ」と疑われたからだ。**

**会話しようとしても、スマホばかり見ていたからだ。**

「俺、もっとキラキラした女性が好きなんだよね」

隆志が、私——莉子——を見て、微笑む。

「莉子みたいな」

**私は、キラキラしてなかったから、捨てられたの?**

「……そっか」

声が、震えそうになる。

必死に、堪える。

「でも、まあ……離婚するつもりだから」

「え?」

「うん。もう弁護士に相談してる」

**嘘。**

心の中で、確信した。

**絶対、嘘だ。**

美咲だった頃、隆志がそんな話を持ち出したことは一度もなかった。

つまり——

**これは、莉子を繋ぎ止めるための、嘘。**

「離婚したら……一緒になれるね」

隆志が、私の手を握る。

「ああ。ちゃんと、君と結婚する」

**また、嘘。**

胸が、冷たくなる。

**この人は、嘘つきだ。**

**妻にも嘘をつき、愛人にも嘘をつく。**

「……嬉しい」

でも、私は——莉子として——笑顔を作った。

**「本当に?本当に、結婚してくれるの?」**

莉子の感情が、希望に満ちて輝く。

**でも、美咲は知っている。**

**この約束が、果たされることはない。**

## 第四章:帰宅後

莉子のマンションに戻ると、隆志がそのまま部屋に入ってきた。

「今日、泊まってもいい?」

「……うん」

断れるはずがなかった。

莉子の体が——いや、莉子の心が——拒否しなかった。

リビングのソファに座った隆志が、スマホを見ながら溜息をつく。

「また妻からメッセージ来てる」

画面を覗き込むと——

**『今日も帰らないの?』**

美咲からのメッセージだった。

**私が、送ったメッセージ。**

いや——違う。

**生きている美咲が、送ったメッセージ。**

「無視でいいや」

隆志が、スマホを放り投げた。

「冷たくない?」と、莉子として聞く。

「冷たいのはあっちだよ。いつもこんな事務的なメッセージばっかり」

**事務的——**

そうだった。

私——美咲——は、いつからか隆志に感情を込めたメッセージを送らなくなっていた。

送っても、既読無視されるから。

返事が来ても、「うん」とか「了解」だけだから。

**だから、私も事務的になった。**

でも、隆志にとっては——それが「冷たい」理由になるのか。

「莉子は違うよね。いつも可愛いスタンプ送ってくれるし」

隆志が、私のスマホを指差す。

画面には、莉子と隆志のLINE履歴。

**『今日もお疲れ様💕』**

**『会いたいよ🥺』**

**『大好き❤️』**

絵文字とスタンプだらけのメッセージ。

「こういうの、嬉しいんだよ」

隆志が、私を抱き寄せる。

**「嬉しい……抱きしめてくれた」**

莉子の心が、温かくなる。

でも——

**「気持ち悪い」**

美咲の心が、拒絶する。

**二つの感情が、激しくぶつかり合う。**

「莉子、愛してるよ」

隆志が、耳元で囁く。

**愛してる。**

その言葉を——私は、美咲として、何年も待っていた。

でも、隆志がその言葉を口にするのは——

**いつも、莉子に対してだけ。**

「……私も、愛してる」

口が、勝手に答える。

**これは、莉子の言葉?**

**それとも、美咲の皮肉?**

もう、区別がつかない。

## 第五章:深夜の囁き

隆志が寝息を立てている。

ベッドの中、その隣で——私は、天井を見つめていた。

**眠れない。**

頭の中が、ぐちゃぐちゃだった。

隆志の言葉が、何度も蘇る。

**「妻は冷たい」**

**「莉子は優しい」**

**「キラキラした女性が好き」**

**「莉子を愛してる」**

全部——

**嘘だ。**

いや、嘘じゃないのかもしれない。

でも——

**本当でもない。**

隆志にとって、愛とは何?

妻には冷たくして、愛人には優しくする。

それが、愛?

妻が変わったと愚痴を言うけど——

自分が妻を変えたことには、気づいていない。

愛人に「結婚する」と約束するけど——

その約束を守る気は、ない。

**これが、愛?**

「……違う」

小さく呟く。

**これは、愛じゃない。**

ただの——

**「ねえ、違うよ」**

突然、心の中で声が響いた。

莉子の声。

**「隆志は、本当に私を愛してくれてる」**

「……莉子?」

**「優しいし、会いに来てくれるし、綺麗だって言ってくれる」**

「それは——」

**「美咲さんが、隆志を満足させてあげられなかっただけ」**

「……っ!」

胸が、ぎゅっと締め付けられる。

**「私は、隆志に愛されてる。だから、幸せなの」**

「幸せ……?」

**「そうだよ。美咲さんには理解できないかもしれないけど」**

莉子の声が——私を、責める。

いや、違う。

**これは、莉子の記憶が見せる、幻覚?**

それとも——

**本当に、莉子の意識が、私の中にいるの?**

「やめて……混乱する……」

頭を抱える。

でも、莉子の声は止まらない。

**「ねえ、美咲さん。あなたは、隆志を愛してた?」**

「……当たり前でしょ」

**「じゃあ、どうして愛を伝えなかったの?」**

「伝えてた!でも——」

**「スタンプも送らない、笑顔も見せない、それで愛してるって言えるの?」**

「あなたには……わからない……」

涙が、溢れてきた。

**「私にはわかるよ。だって、私は隆志に愛されてるから」**

「愛されてない!あなたは、都合のいい女にされてるだけ!」

叫んだ瞬間——

隣で、隆志が寝返りを打った。

「……莉子?」

寝ぼけた声。

「……ごめん、なんでもない」

声を落として、答える。

隆志が、また寝息を立て始める。

私は——涙を流しながら、考えていた。

**これは、愛なのか。**

**隆志の優しさは、本物なのか。**

**それとも——全部、嘘なのか。**

答えは、出ない。

ただ一つ、確かなことがあった。

**私の中で、美咲と莉子が——**

**同じ男を巡って、争っている。**

## エピローグ:朝の光

朝日が、カーテンの隙間から差し込んできた。

隆志が目を覚まし、伸びをする。

「おはよう、莉子」

優しい声。

柔らかい笑顔。

「……おはよう」

私は、笑顔を作った。

隆志が、キスをしてくる。

**「嬉しい」**——莉子の感情。

**「吐き気がする」**——美咲の感情。

二つの感情が、同時に存在している。

「じゃあ、俺そろそろ行くね。仕事あるから」

「うん」

隆志が服を着て、玄関へ向かう。

ドアの前で振り返って、もう一度笑顔を向けてくる。

「また今度ね。愛してるよ」

「……愛してる」

答える私の声は——

**誰のものだったのだろう。**

ドアが閉まる。

一人になった部屋で、私は鏡の前に立った。

莉子の顔。

その奥に、美咲の影。

「ねえ、教えて」

鏡に向かって、問いかける。

**「これは、愛なの?」**

**「それとも——嘘なの?」**

鏡の中の私が——

**二つの表情で、笑っていた。**

愛を信じる、莉子の笑顔。

愛を疑う、美咲の笑顔。

**二つの答えが、同時に存在している。**

**それが——この転生の、残酷さだった。**

---

**愛という名の、嘘。**

**それとも——嘘という名の、愛。**

**もう、境界線は見えない——**

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## 【第3話 終わり】

**第4話「私は誰?——侵食される魂」に続く**