あの日見た歴史を消すために

第5話・屋上

　20XX年7月18日水曜日9時30分

　ホームルームが終わり、一限目の準備をする

　カバンから筆記用具を出し、机に置く

　──置けなかった

　僕はペンケースを持ったまま止まった

　机の上に堂々と……そう堂々とあの猫がいるのだ

「なんでお前ここにいるんだよ!?」

　つい大声を出してしまった

　自分の声が教室……いや、廊下まで響いたのがわかる

「ワシのことは霊感があるやつしか見えん

　気にすることはないわい」

　そういうことは先に言え

　さっきの声のせいで周りの視線が全て僕を向いている

　とそこに

「何でけぇ声出してんだ、お前」

　声をかけてきたのは、原井　紀途（はらい　のりと）

　こいつは、僕の幼少期からの幼馴染だ

　代々心霊関連の仕事をしているらしい

「んだ、その猫？」

　早速反応した

　何が見えないだ、嘘つき猫が

　そう思い猫の方を見る

　猫は口をあんぐり開け「嘘だろ」みたいな顔をしている

「貴様、ワシが見えておるのか？」

　険しい表情で猫が紀途に問う

「見えてるか見えてないかで言うと……はっきりと」

　困惑したように答える紀途

　そりゃ、猫が突然しゃべったら困惑もするわな

　3人──いや、2人と1匹というべきか

　話したいことが多すぎて時間がないので、昼休憩に集まることになった

　4限目の終了を知らせるチャイムが鳴る

　号令を終えると紀途に連れていかれる

　人けのないところがいいから、と紀途について行く

　ついたのは屋上への入り口だ

「おい、屋上は立ち入り禁止だろ

　てか、鍵が閉まってて入れないだろ」

　わかってないな～お前は、みたいな顔をされた

「呼魂（こだま）は真面目だなぁ

　いいか？屋上はな、青春なんだよ」

　また、紀途の青春語りが始まってしまった

　こうなっては何も会話にならない

「それに鍵はある」

　ポケットから普通に出てきたそれは、施錠されている屋上を解放させた

　まず僕のことよりもこいつの話(言い訳)を聞く必要がありそうだ

　屋上には、数年の間放置されたようなベンチが2つ並んであった

　僕らはそこに腰を掛ける

　それと同時に僕の頭から猫が出てくる

「早速本題に入ろうか」

　珍しく真剣な紀途

　僕は彼のこんな姿を見るのは初めてだ

「まず、なんでお前みたいなのが呼魂と一緒にいるの？」

　冷たい、突き刺すような視線だ

　「──ワシも予定が狂っていてな

　本来契約していない人間に助けを乞うのは良くないがの」

　ため息をつくと話し始めた

「ワシとこいつが一緒にいるのはただの利害の一致ってやつじゃ

　そして貴様にも手伝ってもらう」

　手伝わないと殺すという顔をしている

「手伝う？俺が悪霊（お前）に手を貸す理由がないな」

　紀途は反発する