婚約破棄＆濡れ衣で追放された聖女ですが、辺境で育成スキルの真価を発揮！無骨で不器用な最強騎士様からの溺愛が止まりません！

番外編5「もしも、あの時……」

　これは、もしもの話。

　歴史の歯車が少しだけ違った方向に回っていたら、という空想の物語。

　もしも、あの時。

　エルナが辺境に追放されず、そのままアルフレッドと結婚していたら……。

　エルナはクライス王国の王太子妃となっていた。

　しかし彼女の立場は、決して安泰ではなかった。

「育成」の力しか持たない彼女は、相変わらず「役立たずの聖女」と陰で呼ばれ続けていた。

　夫であるアルフレッドからの愛情もない。

　彼は毎晩のように愛人であるソフィアの元へ通い詰め、エルナのことはまるでいないかのように扱った。

　エルナは広くて冷たい王妃の部屋で、ただ一人孤独に耐える日々を送っていた。

　そんな中、国は原因不明の枯渇病に蝕まれ始めていた。

　ソフィアの偽りの治癒魔法が、大地と人々の生命力を奪っていたからだ。

　しかし、誰もその原因に気づかない。

　エルナは自分の「育成」の力で何とか国を救おうと試みた。

　王城の枯れた庭園を必死に耕し、聖なる力を注ぎ続けた。

　しかし彼女のささやかな努力は、国全体の崩壊の流れの前ではあまりに無力だった。

　そしてソフィアは、国の混乱のすべての責任をエルナになすりつけた。

「エルナ妃がその呪われた力で、国を枯らしているに違いありません！」

　人々は、その言葉を信じた。

　エルナは「国を滅ぼす魔女」として捕らえられ、民衆の前に引きずり出された。

　石を投げつけられ、罵声を浴びせられる。

　誰も彼女を助けてはくれなかった。

　アルフレッドでさえ、冷たい目で彼女を見下ろしている。

『……ああ、もうこれまでか』

　エルナがすべてを諦めかけた、その時だった。

　群衆を掻き分け、一人の騎士が彼女の前に立ちはだかった。

　それは騎士団長である、ガイオン・フォン・ヴァイスだった。

「……この方を、殺させはしない」

　彼は静かに剣を抜き、王国の兵士たちと対峙した。

「ヴァイス卿！ 気は確かか！ その女は魔女だぞ！」

　アルフレッドが叫ぶ。

「いいや」

　ガイオンは振り返り、初めてエルナの目を真っ直ぐに見た。

「この方こそ、この国を救うことができる唯一の聖女だ。……俺には分かる」

　なぜ彼が自分を庇うのか、エルナには分からなかった。

　彼とはほとんど話したこともない。

　ただ時折遠くからじっと自分を見つめる、その視線を感じていただけ。

　しかしその灰色の瞳に宿る揺るぎない信頼の光を見て、エルナの心に何かが灯った。

　ガイオンはエルナの手を掴むと、力強く言った。

「……行くぞ。こんな腐った国、こちらから捨ててやる」

　彼はエルナを馬に乗せ、王都からの脱出を図った。

　それは長く、厳しい逃避行の始まりだった。

　追われる二人の運命は、どうなるのか。

　彼らが安住の地を見つけ幸せを掴むのは、また別の物語。

　ただ一つだけ確かなことがある。

　たとえどんな運命の悪戯があろうとも、出会うべくして出会った二人の魂は、必ず惹かれ合い、結ばれる。

　偽聖女と氷壁の騎士の物語はどんな世界線でも、きっと輝かしいハッピーエンドを迎えるのだ。