異世界引きこもり、通販だけで王都を支配する〜怠け者スキルで成り上がり！？〜

第二章 怠け者、商会に狙われる

　納品が成功して三日。

　私は森の小屋で、のんびりとお湯を沸かしていた。

　文明の香りがするハーブティー。通販で買ったマグカップに、湯気が立ちのぼる。

「ふう……平和って、最高」

　スマホを眺めながら、次に仕入れる商品を選ぶ。

　“口コミ効果”は予想以上だった。

　王都の宿で「髪がさらさらになる不思議な水」が話題になり、貴族街の婦人たちがこぞって浴場を訪れているらしい。

　ギルド経由の売上報告は三日で二十銀貨。初期投資分を差し引いても黒字だ。

　しかも、私は一歩も動いていない。

「怠けて稼げるって、素晴らしい……！」

　幸せのあまり、ポテチを開封する。

　サクッという音が、森に心地よく響いた。

　　　　　◇

　だが、順調すぎるビジネスには、必ず影が寄ってくる。

　四日目の夕暮れ。

　小屋の周囲に、かすかな人の気配を感じた。

　木の葉のざわめき、踏みしめる足音。

　私は音もなくスマホを手に取り、通販で買っておいた「簡易監視カメラ」の映像を確認する。

　──黒い外套の男が三人。

　ギルドの使者にしては、行動が怪しい。

　腰には短剣、動きは訓練されている。

（……きたな。情報屋の嗅覚、早すぎ）

　どうやら、私の存在が商会筋にバレたらしい。

　表ではギルド経由で契約していても、裏では「供給源を押さえた者が市場を制す」と考える連中がいる。

　彼らの狙いは、怠け者一人──つまり私。

　しかし、怠け者のくせに、私は事前準備だけは完璧だ。

　通販で購入済みの防犯用品一式。

　赤外線センサー、音響威嚇装置、そして煙玉。

「はい、起動っと」

　私はボタンを押した。

　森に設置したスピーカーが鳴る。

　──グルルルルル……！

　重低音。猛獣の唸り声。

　男たちは一瞬で硬直し、互いに顔を見合わせた。

「魔獣か！？」「ま、まさかこんな場所に……！」

　いいね、臆病で助かる。

　さらに、足元に小石を投げると、煙がぶわっと広がった。

　通販特製“サバイバル用煙幕ボール”。

　原材料はただのマグネシウム粉だが、異世界の人々には十分な脅威だ。

「撤退だ！　一度引く！」

　外套の男たちは慌てて森の奥へ逃げていった。

　私は小屋の影から静かに息をつく。

「……はあ、危なかった。けど、これで一安心」

　いや、安心してる場合じゃない。

　人が来たということは、情報が漏れているということ。

　取引相手のどこかが、圧力を受けたかもしれない。

　　　　　◇

　翌朝。

　ギルドから封書が届いた。送り主は──ロベルト・ハルト。

《至急確認願う。王都の商会ギルド『ヴァルマー商会』が、君の商品の卸権を独占契約に切り替えようとしている。

　ギルド本部は反対しているが、裏で貴族が動いている。

　可能なら一度、私に接触してほしい。

　場所は王都北門の旧倉庫。午後六時。》

　封書の端には、銀色の封蝋。騎士団の正式印。

　信頼できる。……けど、対面はしたくない。

「怠け者スキル発動……“動かずに交渉する方法”っと」

　しばらく考え、私はニヤリと笑った。

　スマホを開き、通販サイトで“ラジオ通信機”を注文する。

　文明の力、再び。

　　　　　◇

　午後六時。

　王都北門近くの倉庫に、ロベルトは一人で来ていた。

　扉の隙間から射し込む夕陽。埃が光の中を舞っている。

「……来ないのか？」

　彼の呟きに、壁際の木箱から声が返る。

『ここにいるよ。声は聞こえるでしょ？　通信機、便利でしょ？』

「……まさか、これが“通販の力”か」

「そう。私は動かない。動かずに世界を動かす。それが私の働き方」

　ロベルトは苦笑しながらも、話を続けた。

「ヴァルマー商会の動きは速い。すでに浴場組合の上層に金を流して、契約変更を迫っている。

　君が顔を出さない以上、“代理人”を立てようとしているんだ」

「代理人……勝手に名乗って売るってこと？」

「そうだ。偽物の商標を作り、“王都正規販売”を名乗るつもりらしい」

　私は通信機の向こうで肩をすくめた。

「つまり、“怠け者のブランド”が、早くもコピーされたわけね」

「放っておけば、市場は混乱する。王城の上層も動きかねない。どうする？」

　しばし沈黙。

　そして私は、静かに答えた。

「なら、動かないまま、彼らを潰す」

「……どうやって？」

「簡単。評判で殺すの」

　　　　　◇

　翌日、ギルドの掲示板に一枚の告知が貼られた。

　──“模造品に注意”。

　内容はこうだ。

最近、王都で出回っている『香りの洗い水』の中に、粗悪な模造品が確認されました。

本物には、ラベルの裏に魔術刻印が刻まれています。偽物を使用すると髪が傷み、場合によっては抜け毛を引き起こします。

購入の際は、ギルド認定の印があるものをお求めください。

　同時に、ギルド経由で無料サンプルが王都全域に配られた。

　もちろん、本物だ。

　使用した人たちは即座に違いに気づく。香り、泡立ち、仕上がり。

　──結果、模造品を扱った商会は、信頼を失った。

「噂って、怖いでしょ？」

　小屋で紅茶を啜りながら、私はつぶやく。

　ロベルトから届いた短い報告書には、こうあった。

《ヴァルマー商会、顧客離れ。上層部の貴族が撤退。模造品事件として調査中。君の名前は一切出ていない。》

「ふふ。怠け者、完全勝利」

　私はカップを置き、スマホを手に取った。

　新しい通知が一件。

　ギルドからの依頼書だ。

《王立魔法学院から納入依頼あり。学園寮の洗髪剤として採用希望。詳細契約相談》

「……おお、来たか。学生マーケット」

　怠け者スキルがまた光る。

　今度は、“学園スローライフ市場”が、私の引きこもりネットワークに組み込まれていく──。