レンタルつよいひと、ご利用ありがとうございます！

0階 はじめての。

初依頼

「依頼⋯⋯来ないな⋯⋯」

志田（しだ）美月（みつき）、17歳。

スマホ画面には自身が運営するサイト、【レンタルつよいひと】の大きなロゴが映っている。趣味の料理に必要な道具にもっと力を入れるため、バイトを始めようと思い立ち、ネットで「自分の特技をお金にしよう！」という記事を見つけたので、作り方をUTubeを見ながらサイトを開設した。

料金設定がよく分からなかったため、現在は最寄りの東岸和田駅から往復の交通費＋1000円で依頼を受けている。

開設から2週間が経ったが、依頼はまだゼロ。閲覧者数もわずか3人。もともとは料金を10000円から設定していた。

ページのデザインを変えるか、あるいは普通のバイトに切り替えるかと考えていたその時だった。

ぴろりん

美月のスマホが鳴った。友達も恋人もいない彼女のスマホに突然の着信。確認してみると、

〚明日、コラボ配信をしたいです！天王寺駅集合でお願いします！私のチャンネルのURLを貼っておきます！〛

【レンタルつよいひと】のサイトに初めての依頼メールが来た。どうやらUTuberのようだ。

配信経験がないため不安ではあったが、初めてのお仕事は断れなかった。URLを開くと、ページが飛んだ先は――

【ひまりんダンジョンちゃんねる】

「これっ⋯⋯七瀬さんの？！」

美月は思わず大きな声を出してしまった。

ひまりん――七瀬（ななせ）陽鞠（ひまり）は同じ高校、同じクラスの同級生。明るく元気な性格と可憐な容姿でクラスでも人気者。射撃能力に秀でており、学校以外ではダンジョン配信者としてティーンの若者たち、ひいては本職のダンジョン調査員も参考にしていることがある。

つまり彼女は陽キャだ。

美月は混乱した。どうして自分だと分かったのか、あるいは偶然なのか。偶然だとしたら、なぜ無名の【レンタルつよいひと】をコラボ相手に選んだのか。美月だと分かっていたなら、どうして正反対の陰キャの自分なのか。何も分からないまま、初仕事の依頼を引き受けた。

翌日――天王寺駅東口

「えっと⋯⋯同じクラスの志田さんだよね？」

「はい⋯⋯」

「それで志田さんが【レンタルつよいひと】で、私から依頼が来たんだよね？」

「はい⋯⋯」

「私からの依頼って、チャンネルのURLが送られてきただけだよね？」

「はい⋯⋯」

天王寺駅に到着すると、確かに七瀬陽鞠がいて、せっかく配信準備をしていた。緊張しながら「おはようございます、レンタルつよいひとです」と丁寧に挨拶したが、「なんですかそれ？」というような顔で見られてしまった。どうやら誰かのいたずらだったようだ。

美月は本人確認の徹底を心掛けようと決めた。

「すいませんでした⋯⋯あの、もう帰るんで、配信頑張ってくださいね」

「ちょっと待って！⋯⋯そのいたずら、面白そうじゃない？」

「え？」

早く逃げたいという気持ちでそそくさと帰ろうとしたが、陽鞠に呼び止められてしまった。

今日はソロの予定だったが、ゲリラでコラボ配信をするのも面白そうなので、せっかくだから【レンタルつよいひと】の実力を見せてもらおう。という提案だった。

「そしたら【レンタルつよいひと】の広告にもなるし、ね？いいでしょ？」

陽鞠がかわいく押してくる。陰キャには明るすぎる光だった。

「は、はい、頑張ります⋯⋯」