遥かなる山々の稜線で（茜と加奈子はツインソウル）

第28話 鎌倉を守る心意気

坂道が終わると道は平坦だった。しかも広い。

西野君がはぁはぁ言って、やっと追い付いてくる。

「茜さん、ここ、どこなんでしょうか？」

不安になったのは紀代だけでなかった。私もだ。

今まで民家があったので、あまり感じなかったが、

まったく廻りをみても家はなく、住んでる人がいないようだ。

観光客もいなく、銭洗い弁天で見た大勢の人たちも、

こっちに来る人はいなかった。

「そうね、ここを歩く人は地元の人くらいね」

茜がそういうと、前から犬の散歩をするやや年をとった女性が歩いてくる。

「こんにちわー」

茜さんが挨拶する。

「こんにちわー」

私たちも続いて会釈する。

地元の人の散歩コースか。

人に会えたことで、なんとなくホッとする。

「まもなくピークよ」茜さんが言うと、急に道が狭くなり、上り坂に。

「ここよ。頂上は」

え？せまい。

海も見えないし、ここ？って思えるほど、何もない。

「あの、茜さん、なんか拍子抜けしちゃいました～」

紀代が汗を拭いながら言う。

「あ、ぼくは知ってるんですけど、ここまで来たのは初めてです！」

汗だくになりながら西野君が言う。

私もなんか思っていたのと違う。

「でもね、ここを守ることが鎌倉を守るということなの。

　見て！眼下を！マンション一つないでしょう！」

確かに言われてみて気が付いた。

眼下を見下ろすと、あるのは一戸建てばかり。

都会にあるようなマンションもなければ、お店もない。

山と木々に囲まれた自然があるのみ。

そして時々、道のほとりには石碑があったりお地蔵さんがあったり。

何かタイムスリップしたかのような気分になる。

千年前も同じ風景をみていた人がいたんろうな。

そう思うと、不思議な感じがした。

「今見てる風景を千年前の人も観ていたのかも」

「ここからは下るのみ！でも気をつけて！下りが一番危ないから！」

茜さんの檄が飛ぶ。

登山の鉄則１

「下りを舐めてはいけない」

西城部長が言ってな。

「いいかぁ！みんな！たとえ低山であっても、下りをなめるな！必ずケガするぞ！家に帰るまでが登山だ！いいか！」

どこかで聞いたセリフだった。

あ、そうか、遠足の時に先生が良く言ってた！　はは！

しかし、ここでの下り坂は、私たち初心者にとって、本当にきつかった。