恋を生む歌、歌いますーー恋愛薬理合唱団

第25話 enharmonic（エンハーモニック） ー85の境界

綾先輩の指揮が乱れている。

彼女の心の中に潜む、勝利への渇望と過去への恐怖。

その二つの相反する感情の嵐が、彼女の腕から正確さを奪っていた。

引き延ばされる逆循環終止。ホールに充満する観客たちの熱狂的な期待。

そして、それに共鳴してどこまでも上昇していく、私たちのAffection値。

78……81……83……！

儀式相を超え、私たちはついにその最後の境界線へと手をかけようとしていた。

IDSの運用マニュアルに赤文字で記された、禁断の領域。

――越境相（ボーダーライン）：Aff 85-100

『自由意志の著しい揺らぎが確認される危険水域。演奏者は自己と他者の境界が曖昧になり、強い一体感を渇望する。依存および精神的汚染（メンタル・ポリューション）のリスクが極めて高い。いかなる理由があろうとも、到達は禁止される』

壁のランプが狂ったように明滅を始めた。

それまでの甘い蜜色に、警告を意味する緋色の光が断続的に混じり始める。

まるで機械が悲鳴を上げているかのようだった。

まずい。このままでは本当に越境してしまう。

私たちの歌が、私たち自身を、そして聴いているすべての人々の心を壊してしまう。

指揮台の上で、綾先輩はもうほとんど恐慌状態に陥っていた。

その瞳は虚空を見つめ、唇がかすかに震えている。

彼女の耳には、もう私たちの歌は聞こえていないのだろう。

彼女は今、一人、あの数年前の冬の夜の練習室に囚われているのだ。

その絶望的な状況の中で、私は隣に立つ詩織さんを見た。

彼女の顔は蒼白だった。だが、その瞳は決して死んではいなかった。

彼女は私に向かって、確かに頷いた。

――やりましょう、先輩。

私たちの歌を。

私は綾先輩の指揮から完全に意識を切り離した。

そして詩織さんと二人で、あの呼吸を始めたのだ。

私が息を吐く。詩織さんがその息を受け取るように吸う。

与える息と受け取る息。陰と陽。

狂ったように加速していく音楽の奔流の真っ只中に、

私たちは二人だけの、小さな、しかし絶対に揺らぐことのない聖域（サンクチュアリ）を作り出した。

そして、私は歌い始めた。

それは楽譜にはないアドリブ。

逆循環終止という不安定な和音の中心に、私は一本の楔を打ち込んだ。

第一楽章で歌った、あのもっとも穏やかで清らかで、そしてCohesionの純度の高いメロディの断片。

それはあまりにも唐突で、音楽理論的にはありえない響きだった。

熱狂の蜜色の中に一滴だけ落とされた静寂の青。

不協和音と呼ぶには、あまりにもその響きは澄み切っていた。

ホール全体が、その異質な音に一瞬戸惑ったのがわかった。

Affectionの暴力的なまでの上昇のグラフが、ほんのわずかに勢いを弱めた。

その一瞬の隙を、詩織さんは逃さなかった。

彼女のアルトが、私のその青いメロディに寄り添ってくる。

それはもう誘惑の声ではなかった。

傷ついた心を包み込むような、深く、そして慈愛に満ちた鎮魂歌（ララバイ）。

私たちの小さな反撃。

だが、それは焼け石に水だった。

一度火がついてしまった観客たちの熱狂は、そう簡単には収まらない。

Aff値は再び上昇を始めた。

84。

あと一つ。

この数字を超えてしまえば、私たちはもう私たちではいられなくなる。

私の視界がぐにゃりと歪み始めた。

自己と他者の境界が溶け出していく、あの甘美で恐ろしい感覚。

隣にいる詩織さんと、このまま一つになってしまいたい。

客席にいる名も知らない誰かと、この感情を共有したい。

その抗いがたい衝動。

――ああ、これが越境。

その最後の一線を越えかけた、まさにその瞬間。

私の手の中に握りしめられていた、あのひんやりとした布の感触が、意識の淵から私を引き戻した。

――アイマスク。

詩織さんが私たちに渡してくれた、最後の盾。

『――いつでも遮断していいんです。私たちは自由ですから』

そうだ。私は自由だ。

この熱狂に呑み込まれるかどうか。

それを最後に決めるのは、私自身だ。

私は歌いながら、ゆっくりとその黒い布を顔に当てた。

そして――

―――目を閉じた。

その瞬間、世界から色が消えた。

狂ったように明滅していた蜜色と緋色のランプの光が消える。

熱に浮かされたような観客たちの顔が消える。

怯える綾先輩の姿も、もう見えない。

そこにあったのは、ただ音だけの世界。

私の声。詩織さんの声。

そして、私たちの呼吸の音。

すー、はー。

その穏やかな循環の中に、私はようやく自分の魂の碇を下ろすことができた。

視覚という、もっとも強力な情報から解放された私の聴覚は、信じられないほど研ぎ澄まされていく。

わかる。この熱狂の嵐の中心にある、一番静かで、一番安全な場所が。

そこへ行けばいい。

譜面台のサブディスプレイの数字がどうなっているのか、私にはもうわからなかった。

ただ一つだけ確信していたことがある。

――私たちは、まだ負けてはいない。

この静かな闇の中で、私たちの本当の反撃が、今始まろうとしていた。