その夜、源氏の君は急ぎ二条院へ戻られた

衣の裾にはまだ外の風が残り、落ち着かぬ面持ちにて几帳の内へ入られる姿を見て、私の胸はひややかに凍る

なにゆえ、かくも慌ただしく戻られるのか

まるで何かを隠しているかのように…

君の背に、見えぬはずの女の影がちらつく

声を発することもできず、ただ胸の奥に重き思いを抱えた

私は、ないがしろにされているのではないか…

その疑いがひそやかに広がり、頬を涙が濡らす

几帳の内に身を隠し、心を閉ざす

忘れようとしても、君の背にちらついた影は消えず、胸の奥に沈みゆく

濡れる頬を袖に拭いながら、慰めはただ香を焚くことのみ

香箱に手を伸ばし、蓋を開けたとき、ふと漂う香

『菫が咲いているような…香りですね』

その匂いは、夕顔様の言葉を思い出させた

そうだ…香は心を映す鏡

誰かのために整えるものではなく、己が何を感じ、何を望むか、それが香となる…

袖で涙を拭い、香を香炉にくべる

細き煙はゆらめき、部屋を満たす

息を深く吸い込むと、再び夕顔様の響きが胸に広がった

『私は…蹴鞠を男性のように自由に蹴り、あの鶯のように、空を飛び回る人生も素敵だと思いますよ』

その言葉と香が心を静かに揺らす

慰めではない

私は、私であるのだ

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