【完結】炎上して左遷された俺の教え子として、解散した元トップアイドル3人組がやってきたんだが、なぜかめちゃくちゃ懐かれている件

第4話 推しアイドルが俺の部屋にいる異常

　ようやく三人がお風呂から上がったらしい。

　——お風呂に入ってもらうだけでこんなに緊張してしまうとは…… 　　

　嬉しいやら疲れるやら。

　深呼吸をしてから、お茶を運ぼうと居間の戸を開けた瞬間、折原は固まってしまった。

　——うちの古びた居間に、推しが三人パジャマ姿で現れるなんて聞いてない！

　母親のパジャマを借りた三人が、思い思いの格好で座っている異常な状況。

　ゆらは肩がこぼれそうな大きめサイズ。

　真琴は胸元がきつそうで、恥ずかしげに腕で隠している。

　こよりは袖が長すぎて手が出ず、まるで子猫のようだ。

　折原は震える手でお茶を置きながら、心の中でつぶやいた。

　——俺、今日死んでしまうかもしれない……

「折原さんもお風呂どうぞ！」

　無邪気なゆらの声に、反射的にうなずく。

「あ、ああ……お先に失礼して……！」

　慌てて風呂場へ逃げる折原。

　背後で真琴が「ほんま大丈夫かな」と小声で心配していた。

　＊＊＊

　風呂から上がり、自室のドアを開けた瞬間——折原は二度目に固まった。

　三人がなぜか自分の部屋に正座しているのだ。

「なんか興奮して眠れなくて、折原さんとアニメの話がしたくて待たせてもらっていました！」

　ゆらがキラキラした目で言う。

「勝手に入ってもうて、ごめんなさい」

「……お邪魔してます」

　三人の視線が、一斉に壁の本棚へ向いた。

　そこには、ホコリをかぶった分厚いファイル。

「これ……『星詠みのアストライア』第8話の絵コンテ！」

　ゆらの声が震える。

　ページをめくるたびに、真琴とこよりの瞳も輝きを増していく。

「このカメラワーク、主人公の心の動きと完璧にリンクしてますね」

「この演出、泣いてもうたわー。何回も」

「……この回で、進路決めたんです」

　彼女たちの温かい言葉に折原の胸の奥で、何かが静かに溶けた。

「……この話は、俺が初めて“誰かを救いたい”と思って描いた回なんだ」

　三人が顔を上げる。

　ゆらが自然に折原の隣へ座り、肩が触れる距離。

「え、ゆら近いって」

　真琴が苦笑いする。

「だって絵コンテ見えないんだもん！」

　そんなやりとりに、こよりが小さく笑う。

　そして、ゆらがまっすぐに折原を見つめた。

「私、折原さんみたいな演出家になりたいです」

　——本当に俺の思いが伝わっていたんだ。

　その言葉に、折原の中で何かがカチリと音を立てた。

「そうなんだ、このシーンの演出意図はね——」

　気づけば、夢中で語っていた。

「主人公が空を見るカット、あれは“希望”の象徴なんだ。

　ゆっくり引くカメラは、世界の広がりを示してて……」

　ふと、彼女たちの反応が無くなったのに気づいた。

　ハッと絵コンテから目を放し見回すと

　ゆらが折原の肩に頭を乗せて眠り、

　真琴も反対側で船を漕ぎ、

　こよりは膝に頭を乗せていた。

　——この子たち、本気なんだな。

　俺も、もう一度。

　そっと立ち上がり、布団をかける。

　——正直、最高過ぎるだろ！

　＊＊＊

　朝。

　リビングから包丁の音と、焼き鮭の香りが漂ってきた。

「おはようございます！」

　三人がエプロン姿で振り向く。

　母が笑って言う。

「修ちゃん、いい顔してるじゃない」

「そ、そんなことは……」

　みんなで朝食を済ませ、駅へ向かう。

　もう動き出した街の光の中、三人の笑顔がまぶしかった。

「折原さん、『アストライア』の続編って作らないんですか？」

「めっちゃ見たいです！」

「……第8話を超えられるなら」

「君たちとなら、アストラよりも、もっといいものが作れるかもしれないな」

　その一言で、三人の表情がぱっと花開く。

「一緒に作りましょう！」

「楽しみです！」

　満員電車の中、折原は三人を守るように立っていた。

「折原さん、優しいですね」

　ゆらが見上げる。

「当たり前だろ。君たちは——」

　言いかけて、慌てて言い直した。

「大切な新人だから」

　三人がくすくす笑う。

　電車を降りて街の喧騒の中、心だけは静かに晴れていた。

　——こんな毎日が、もう少し続けばいい。

　折原はそう思いながら、スタジオへと歩き出した。

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