『辺境から始まる三姉妹の覇道譚 ～村娘たちは冒険の果てに王都を凌ぐ楽園を築く～』

第6話 「銀翼団の誘い」

　翌朝。

　宿の食堂で簡素な朝食をとっていた三姉妹のテーブルに、カインが静かに腰を下ろした。

　ルナはパンを置き、じっと青年を見据える。

「で――“興味がある”って、どういう意味かしら？」

　カインは軽く笑い、懐から一枚の羊皮紙を取り出す。

「これは王都直轄の依頼書だ。……ギルド経由じゃない」

「ギルドを通さない依頼？」フィオナが眉をひそめる。

「そう。表に出せない任務だ。君たちが今、依頼を受けられない立場なのは知っている。その状況を逆手に取れるかもしれない」

　羊皮紙には、地図と簡潔な文が記されていた。

『王都北東、アデル渓谷。護送隊の極秘警備。報酬：金貨五十枚』

「……金額が異常ね」ルナの目がわずかに細くなる。

「理由は？」

　カインは声を潜めた。

「王都にとって、アデル渓谷は今、火薬庫みたいな場所だ。反乱を企む貴族派が潜伏していてな。俺たち〈銀翼団〉は、その動きを押さえるために動いている」

「じゃあ護送隊ってのは……」フィオナが察する。

「重要人物の移送だ。ただし正式には“物資”扱いにされている。……敵に狙われる可能性が高い」

　ミリアが小さく息をのむ。

「危険ってことですよね」

「そうだ。でも成功すれば、君たちにかけられた濡れ衣も払えるだろう。〈銀翼団〉が王都で証言する」

　カインの瞳は真剣だった。

　ルナはしばらく沈黙し、妹たちを見た。

「……行くわ」

「ルナ姉！　本気かよ？」フィオナが驚く。

「今のままじゃ何も変わらない。それに、これは私たちにしかできない仕事かもしれない」

「わ、わたしも……姉さんと一緒に行く」ミリアが心細げにうなずく。

　カインが笑みを浮かべ、立ち上がった。

「決まりだな。出発は二日後。――その間に準備を整えてくれ」

　彼が去った後、食堂の片隅で彼らをじっと見ている影があった。

　赤毛の男。〈赤牙の槍〉の副長、バルドだ。

「チッ……面白くなってきやがったな」

　その呟きは、静かな朝に不穏な影を落とした。