『無能スキル持ち？いいえ、最強のスキルクリエイターです』

第2話 ギルド登録と嘲笑

　異世界に降り立った翌日。

　一ノ瀬カナメは、街の石畳を歩いていた。

　道の両側には露店が並び、焼き立てのパンや香辛料の匂いが漂ってくる。剣を腰に下げた冒険者風の人間もいれば、獣耳や角を持つ種族も行き交っている。ファンタジー作品でしか見たことのなかった光景が、今ここに現実として広がっていた。

「……すげぇな、ほんとに異世界って感じだ」

　感動する余裕はあったが、問題はこれからだ。

　カナメは生きていくために、この世界で職を得なければならない。そこで思いついたのが、昨日、街の門番が口にしていた言葉だ。

　――『冒険者ギルド』。

　モンスター討伐、依頼の斡旋、報酬の受け取り。冒険者として登録すれば、とりあえず生活費は稼げるらしい。

　そして何より、ギルドではスキルの登録と認定が行われると聞いた。

　つまり、俺の【スキルメーカー】を正式に扱ってもらえるかどうかが決まる。

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　冒険者ギルドの建物は、木と石を組み合わせた大きな施設だった。

　扉を押し開けると、中は酒場を思わせるざわめきと、依頼書が貼られた掲示板の活気に包まれている。

「あら、見慣れない顔ね」

　カウンターにいた受付嬢が、にこやかに声をかけてきた。

「はい、新しく冒険者登録をしたくて」

「承知しました。ではスキルをこちらの水晶に触れて、鑑定をお願いします」

　差し出されたのは、手のひら大の青い水晶球。

　カナメは深呼吸して手をかざした。

　光が水晶に吸い込まれ、やがて文字が浮かび上がる。

【スキルメーカー】

既存スキルを模倣し、新たなスキルを創造する。

ただし、生成されるのは劣化版。

　受付嬢は一瞬、言葉を失った。

　次の瞬間――。

「ぷっ……！　な、なにこれ！」

「劣化版しか作れないって……おいおい、そりゃ無能だろ！」

　ギルド内にいた冒険者たちが、笑い声を上げ始める。

　「スキルメーカー」という響きの格好よさに最初はざわついたが、「劣化版専用」と知った途端、場の空気は完全に嘲笑へと変わった。

「お前、それで戦うつもりか？　死にに行くようなもんだぞ！」

「ははっ、せめて掃除スキルとかのほうがまだマシじゃねぇか？」

「ギルドに笑いを提供してくれてありがとな、新人！」

　笑い声と冷たい視線が突き刺さる。

　カナメは奥歯を噛みしめた。

（……予想はしてた。けど、やっぱキツいな）

　心が折れそうになるが、ここで退けば本当に何も残らない。

「スキルの有効性を試したいんですが……ここで試してもいいですか？」

　カナメは意地でも声を張った。

　受付嬢は少し戸惑いながらも頷く。

「え、ええ……ではこちらに」

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　訓練用の広間に案内され、カナメは深呼吸をした。

　頭の中でスキルを意識し、想像する。

（本当は【ファイアボール】とか作りたい。でも俺が作れるのは“劣化版”だ……だったら、まずは小さな火種を）

　手をかざす。

　光が弾け、小さな火花が散った。

　――パチッ。

　それだけだった。

　周囲は一瞬静まり返り、次の瞬間、大爆笑が巻き起こる。

「な、なんだ今の！？　ライターの火より小せぇじゃねぇか！」

「スキル名つけるなら【チロチロ火】で十分だろ！」

「お前、それでモンスター倒せると思ってんのか！？」

　笑い声が渦を巻き、背中を押し潰してくる。

　しかしカナメは、その小さな火花を見つめていた。

　確かに弱い。攻撃力なんてゼロに等しい。

　けれど――。

（……悪くない。これが“最初の一歩”だ）

　彼は小さく呟いた。

「――スキル名は【スパーク】」

　笑われてもいい。

　だが、ここから始めてみせる。

　そう誓うように、一ノ瀬カナメは自らの初スキルを名付けた。