異世界たこ焼き

第1話：転生たこ焼き屋、開店！

「……え、ちょ、待って。ここどこだよ」

草の匂い。土の湿り気。やけに青い空。

俺は気づいたら、藁屋根だらけの村の真ん中に突っ立っていた。

足元には――鉄板。

分厚くて、黒光り。俺の人生を象徴するかのような無駄に重厚な鉄の板。

「おいおい、夢か？いや、悪夢か？」

独身32歳、童貞、自称“たこ焼きマスター”。

……なのに、転生先で与えられた武器が“鉄板”ってどういうセンス！？

――ふいに、耳元で笑い声。

「お前のたこ焼き、神すら恋しくてな」

振り返ると氏神みたいなのがふわっと浮いてた。

頭に笹生やしてる。笑顔が腹立つ。

「は？いやいや、俺ラーメン派って言われてきたけど！？」

決め台詞を思わず叫ぶ。

「――はい、3杯目！」

……通じねぇ。村人の顔がぽかんだ。

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「では、焼いてみせよ」

氏神が鉄板を指差す。

……無茶ぶり。だが、俺に拒否権はない。

カラン、と鉄板に玉杓子を置く音。

カチリと火が入る瞬間――

――ジュウウウウウッ！！

爆ぜる油！舞う白煙！光が揺らぐ！

あまりに神々しい熱光で、村人たちが一斉に悲鳴をあげた。

「悪魔の板だああ！！」

「呪術か！？呪術なのか！？」

「見ろ、黒い丸い物体が……転がってる！」

おい、それタコの切り身だから！

丸いのは俺の指じゃねぇから！！

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鉄板ギャグ、炸裂。

ひとりの村人がうっかり鉄板に触れる。

「……あちちちちちちちち！！！」

両手を振り回して村を一周。なぜか拍手が起きる。

いや、お前らのリアクションの方が呪術だろ！

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――ズドン！！

突然、たこ焼きの山が鉄板上で爆ぜた。

ソースが火柱みたいに立ち昇る。

村人たち、全員気絶。

「……え、俺の初仕事。ギャグ爆発で村壊滅ってこと？」

頭を抱える。涙目。

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その時。

……声がした。

『兄ちゃん……もっと焼いて』

幻聴。いや、弟の声。

10歳で病弱だった弟。俺の作るたこ焼きだけは笑って食った。

――胸が熱い。

「……しゃあねぇな」

鉄板を握り直す。

俺はまだ焼く。弟のために。

そして――家族の味のために。