8年越しのタイムマシン

第26話 8年越しのタイムマシン

「「すいません遅くなりました」」

「主役の登場だー！」

ノリさんが言い、皆で拍手で迎えた。

「何頼む？ビール？」

タケルさんが聞く。

「いや、ウーロン茶で。だいぶ飲んできたので」

「私もそれで」

二人とも前の場所で相当飲んできたらしい。

友人が多いのも大変なものだ。

「さて、お待ちかねの時間だ。タツキ、出番だぞ。」

ノリさんが言う。

「えー。・・・お二人とも結婚おめでとうございます。ささやかではありますが、作ってます。いつものやつを。」

いつものと同じと思わせておく。

「やっぱり！楽しみなんですけど」

「なんか作ってたと聞いてはいたけど、何が出てくるのか怖いっすね。祝われる側になると。」

ショウがなぜか怯える。

式の前、最後に会った時にショウに聞かれていた。

「今回もいつもの作ってるの？」

「何を？」

「面白映像」

毎度恒例なので作らないはずはないと思われていた。

「そりゃあね。」

「どんなの作ってるの？」

それはもちろん

「教えられるわけないだろう。・・・でもヒントを一つだけ。今年から始まった企画だと思うなよ。」

「何が出てくるんだ！？」

こらえられずヒントを出してしまったが、まさか8年前から作っているとは思わないだろう。

「じゃあ飲み物が届いてから再生しましょうか」

しばらくして注文した飲み物が届く。

さあ、始めよう。

「乾杯は・・・やっぱりタツキだろ！」

ノリさんに振られた。

「・・・ショウ、サヤ、結婚おめでとう！乾杯！」

「シンプルだなおい！」

もはやそれどころではない。

今日一番の大役の時間だった。

「じゃあ再生しまーす」

なんでもないように装って再生する。

少しクオリティの上がったオープニング。

ドキュメント映画を意識したモノクロ加工の映像入りにしてみた。

ロケの合間で撮影したボツカットがドラマのワンシーンのようだった。

「始まった！・・・いつから作ったのこれ？」

サヤが言った。

字幕には撮影年月日『？～平成29年1月』と書かれている。

「見てのお楽しみだ」

リモコンを両手で持ちながら言う。

スキップのタイミングを計るためにＢＧＭを聞くのに集中した。

（そろそろだ）

タイミングぴったりに飛ばす。

誤差は０.0数秒程度だろう。

映像はエルさん、タケルさん、ジロウ、ノリさん、ダイさん、モノさんの順番にした。

どれも面白い仕上がりだが、緩急つけたかったため、風俗街の案内をしているモノさんは最後にした。モノさんの映像で「いつものノリかい」ってなった後、本当のサプライズが待っている。

「エルさんの赤ちゃんかわいい！もちもちほっぺだー！」

「でも言ってることが鬼畜だぞ！？」

「ご褒美でしょ」

エルさんとダイさんのいつものやりとりから始まった。

「ってか寝室って・・・大丈夫なの？」

「まあ・・・大丈夫だったよ」

タケルさんが聞き、エルさんが歯切れ悪く答える。

本当にすいませんと心の中で謝った。

「タケルさん自分でやってるんですかこれ！？」

ショウが聞く。

「そうそう。まだ終わらなくてさ」

その映像の合間、過去にジロウがやらかしたタケルさんの元カノの名前を呼ぶシーンを入れている。

『チカイのチはチエのチ！』

「ジロウ！お前こんなの撮影していたのか！」

時効だったようで、タケルさんに大うけだった。

「タツキさんに封印されて悔しかったんすよ！渾身のネタでしょこれ！？」

「ジロウ！お前マジで最高だな！」

ノリさんにも大うけだった。

「ひどいなジロウ！こら！」

巨乳をあてつけだと言い放ったジロウにサヤが憤慨する。

「だってフラットじゃないすか」

「フラットじゃねえわ！」

よく飲み会で目にする光景だ。

「胸にモザイクかけなよせめて！」

エルさんが笑いながら言ってた。

「なんかめんどくさくて」

「ここに女いるでしょうが！」

リモコン片手に振り返らずに返す。

そろそろ切り替えタイミングだ。

「すげえ・・・・」

「ノリさんこれ、マジすか」

ＰＶを流す。

歌詞が刺さったのかみんな真剣に聞いていた。

「このためにマイク買っちまったぜ」

「気合入れすぎでしょ！」

モノさんが突っ込む。

誰かが泣いている声が聞こえる。

あ、多分タケルさんだな。

早いってば。

俺も泣きそうだから人のこと言えないんだけど。

「ダイお前命知らず過ぎるだろ！」

ノリさん大うけ、中国はやばい。

「マジで命の危険感じたよ！さすがにここで中指立てられなかったわ。」

「すっごい危ないよねこれ」

ショウが言った。

「ただの不審者じゃないですか！」

サヤも大うけだった。

編集技術がうまい。

アフターエフェクトも完璧だ。

ダイさんにはかなわない。

「ダイさんが結婚することあったら作るプレッシャーやばいんですけど」

今回の映像作りでほぼ燃え尽きている。

この後何か作る気力は残っているだろうか？

「モノ！怒られる！」

エルさんが心配していた。

「あー。あの店この前行きましたよ。チョイスが流石ですね」

風俗マスターと仲間内で言われていたクニエイが関心した。

稼いだパチンコ代のほとんどをつぎ込んでいた男だ。学生時代からずっと。

「夜のＫ点超えなんて看板あったんだ」

「みんな攻めてますね！」

新郎新婦にもうけていた。

そしていよいよだった。

「あれ？真っ暗になった。・・・わかったぞタツキ、ここからいつもの裏ＤＶＤ開始になるんでしょ。」

ショウが尋ねた。

「・・・」

何も言わず、振り返りもしなかった。

少しだけ涙が流れてしまってる。

『昨日飲み会飲みすぎたな』

『全くだ。いつものようにカラオケに行って。』

『変わんないよな。』

画面には平成28年12月年末と表示される。

「これってこの前の忘年会の後？」

サヤが言った。

「・・・」

何も言えなかった。

頼む。終わるまでもってくれ。

「タイムマシン？」

ショウが注目する。

場面が平成24年に切り替わる。

「え！？嘘でしょ！？」

サヤの驚いた声が聞こえた。

そりゃ驚くだろう。

服を変えただけじゃない。

映像のみんな今より若いだろう？

ずっとこの日を待ってた。

それは言葉だけじゃないんだ。

これが証拠だ。

「やばすぎだろ・・・」

多分ショウの声だ。

やった。

この瞬間のために映像を作っていた。

サプライズは成功したようだ。

途中から誰かが泣いている声が聞こえる。

後ろは振り向けない。

リモコンを握りしめたままずっと泣きそうだった。

二人が結婚してくれてありがとうとか、みんな信じて協力してくれてありがとうとか、仲間でいさせてくれてありがとうとか、いろんな言葉が頭を巡った。

場面は次々と流れてく。

暗転した場面が少しずつ明るくなってくる。

その時、誰かの驚く声が聞こえた。

「・・・嘘だろ」

『えー。２００８年１０月。ロケ初日。なんとか隣町まで来たけどさ・・・見つからないし、あっついなクニエイ！』

誰かが泣いている。

一人じゃない。

何人か泣いているみたいだ。

誰か後ろから抱きついてきたが、多分ショウだ。

俺はその腕を軽くたたくしか返事出来なかった。

声は出さず、涙だけ流れる。

頬の内側を噛んでこらえる。

ここで声を出したら、いろんなタガが外れる。

多分泣き崩れて映像を楽しんでもらうどころじゃない。

俺の役割は最高の瞬間を映像で届けることだ。

今はただ耐えろ。

それがお前の役割だ。

タイムマシンが終わった後、手紙のようなスタッフロールを流す。

全て無事にスキップ操作して流し終えることが出来た。

もうリモコンを手放してもいい。

終わった時放心状態に近いものがあった。

本当に終わったんだ。

全てをかけた8年と3か月が終わった。

伝えることは全て映像で伝えた。

放心状態と満足感なのか、涙は止まっていた。

ようやく後ろを振り返る。

振り返ると二人とも泣いていた。

大成功だ。

二人の友人として、しっかりと伝えることができてうれしかった。

結婚おめでとう。俺達こんなにうれしいんだと。

そして、みんなありがとう。

最後までやり切らせてくれて。

タイムマシンがあったから、今まで生きて来られた。

何度もどん底から救われた。

こんなにも良い仲間に巡り合えた。

これは２人のためだけじゃない。

本当は自分のために作っていたんだ。

何も成せなかった自分が作り上げた究極の自己満足だ。

礼を言うのはこちらの方だ。

本当にありがとう。

弓道部の一員でいられて幸せでした。

そう思っていたのに、これ以上何か言おうとすると決壊する。

だから何も言えなかった。

「ショウがさっきトイレでめちゃ泣いてたよ」

タケルさんから聞いた。

だがそこには行けない。

余計な8年分の背景まで語り出してしまいそうだったから。

少なくとも今日言うことではない。

ぐしゃぐしゃになったタバコの箱から一本取り出して火をつける。

「そうっすか。大成功っすね。」

本当は一緒に泣きたかった。

でも、今の俺は裏方だ。

裏方はこれでいい。

このくらいがちょうどいいはずだ。

その後、いつもの曲を少し歌って三次会は終わった。

なぜかママレードボーイの主題歌がいつも歌われていた。

最後に店員に頼んで写真を撮ってもらう。

みんなでこのときに撮った写真は忘れられない。

三次会でワイシャツは出てるわ、ネクタイぐしゃぐしゃだし、泣いて目が赤い。

みんなの反応は一生の宝だった。

自分の人生をかけて2人の結婚式に出ることができて良かった。

この後、どうやって家に帰ったか覚えていない。

完全に燃え尽きていた。

何も考えられなかった。

人生で最も忘れられない1日だと、今でも思う。