乙女的ヤンキー

プロローグ-1

「お兄ちゃん、臭い」

「あ、ハイ」

極寒のベランダからやっと帰還して炬燵に潜ると、妹に冷ややかな声を向けられた。

二十代にして思春期の娘を持つ父親の気持ちを味わうとは。身体より心が凍えてしまう。

「そのうち『お兄ちゃんのパンツと一緒に洗わないで！』とか言うのか、思春期」

「いや煙草臭いって意味」

「あ、そう」

「吸わなきゃ、臭いとか言わない」

「…そう」

「やめないお兄ちゃんが悪い」

「ハイ」

妹の声から刺々しさは抜けない。

といっても会話はしてくれるからまだマシなのだろう。ゲームの片手間だけれども。

「あー」

「……」

「なぁ、宿題ちゃんとしたか？」

「した」

「明日のバイト、迎え要るか？」

「うん」

「もう寝るか？」

「寝ない」

「…お兄ちゃんのこと好きか？」

「うん」

返ってくるのは不愛想で適当な返事のみ。女子高生というものは総じてそうなのだろうが、この一方通行会話が虚しくてしょうがない。

「それ、また新しいキャラ攻略してんのか」

「ん？いや、これは前話してたチャラ男のルート。正規ルートで取り逃してたイベントあったから回収してんの」

自分の興味があることなら嬉々として話し始める。ツラツラと語る妹は俺の呆れ顔に気づかない。

「でも攻略ムズイの！だからイベント回収なんかしてる暇なくて、これで３週目。別エンド合わせて８週目だよ？推しでも無いのに。ヤバくない？」

「ヤバくない」

「ヤバいの」

「ハイ」

「うざい」

「スミマセン」

抜けてたはずの棘が戻ってきた。

壁当てしてたら急に130キロストレート飛んできた気分。打ち返せなかったし。

「邪魔してすみませんー」

「めんどい。拗ねないで」

「いいですぅー、もうお前なんてあれだ、なんか、転生しろ。その乙女ゲーの主人公に」

「何急に」

「トラックに轢かれて転生してしまえ。なんか流行ってただろ。」

「結構前だよ、その流行」

「そんなん知らん」

机にあったゲームパッケージを見つめながらぼやく。

（煙草臭い兄貴よりも、良い匂いしそうなイケメンの方がいいんだろ）

「あ、でも轢かれんのはヤダ。俺お前の葬式出たくない。俺が死んでからにして」

「やだよ、そんなの」

「いや俺すぐ死ぬから。煙吸って寿命縮めてっからちょっと待って」

「そうじゃなくて」

「んだよ」

こんなボロアパートでこんな兄貴と二人で暮らすよりずっといいだろう。１LDK、畳にヨレヨレの布団敷いてあるんだぞ。

お互いの私物が散乱してるこんな生活、傍から見れば負け組だ。

「いや、転生はしたいんだけどさ」

「おう」

そりゃそうだ。

「帰ってくるから」

「ん？」

「最推しだけ攻略したら戻ってくるから」

「どうやって？」

「トラック無くても、誰か攻略したら戻って来れる転生もあるから」

「そんな日帰りみたいなことできんの」

「できるから」

「すげぇな」

「だから――」

気づけば妹の目はこちらを向いていた。久しぶりに正面から妹の顔を見た気がする。

その可愛い顔は、何故か寂しそうだった。

「お兄ちゃん」

「ん？」

「死ぬ、とか言わないでよ」

――愛を伝えるには陳腐な言葉だ。

でも俺はシスコンなので泣いた。

―――――

目を覚ませば、いつも通りの汚い天井のはずだった。

（今日はやけに静かだな…）

ボロアパートの壁は薄い。朝はいつも隣人の物音で起こされるのだ。

しかし今日の目覚めは爽やかで、なんなら小鳥のさえずりさえ聞こえてくる。

違和感を感じながら目を開ければ、そこは薄汚れた畳なんかじゃなくてフカフカの布団。しかも、なんか水玉模様の可愛いやつ。

「…あ？」

身体を起こせばたちまち違和感が襲う。見渡すとそこは、俺の家とは程遠い可愛らしくて小綺麗なお部屋。

目に入った全身鏡には、どこかで見た黒髪ロングの超絶美少女が写っていた。

「はい？」

確かこの女は、イケメンがやたら描かれているパッケージでドセンターを飾っていたはずだ。

そして鏡に写るその女は、何故か俺の動きに合わせて動いている。

それだけで俺は、全てを察してしまったのである。

「…なんで俺が！？」