　騒然とする会場を切り裂くように、低く、冷たい声が響いた。

「――騒々しい。何事だ」

　その声がした方へ、全ての視線が吸い寄せられる。

　そこに立っていたのは、一人の青年だった。夜の闇を溶かし込んだような黒髪に、見る者を射抜く鋭い金色の瞳。寸分の隙もなく着こなされた軍服が、彼の王者の風格を際立たせている。

　ヴァイスハイト帝国皇太子、ゼノン・ヴァイスハイト。

　冷酷無慈悲で、戦場では鬼神のごとき強さを誇ることから『氷の皇太子』と恐れられる、この夜会の主賓だ。

　ゼノンはゆっくりと周囲を見渡し、その金色の瞳を僕に向けた。

　その瞬間、彼の纏う氷のような空気が、ぴしりと音を立てて揺らいだように見えた。彼は僕から放たれる甘いフェロモンに、何かを確かめるように鼻をひくつかせ、迷いのない足取りで僕の方へと歩み寄ってくる。

　ざわめきが大きくなる。誰もが固唾を飲んで、皇太子の次の一挙手一投足を見守っていた。

　僕の目の前で立ち止まったゼノンは、僕の空色の瞳をじっと見つめた。その金色の瞳に、驚きと、そして燃えるような強い光が宿るのが見えた。

「……見つけた」

　そう呟くと、彼は僕を糾弾していたアレクシスたちを一瞥し、地を這うような声で言った。

「――私の番に、何をしている」

　その一言が、会場の全ての音を奪い去った。

　番？運命の番、だと？

　僕が？この、氷の皇太子の？

　信じられない事実に、僕も、周りの人間も、思考が停止する。

　アレクシスが、信じられないという顔で口を開いた。

「で、殿下……？何かの間違いでは……。そいつは、ただの出来損ないで……」

「黙れ」

　ゼノンの凍てつくような一瞥に、アレクシスの言葉が途切れる。

　ゼノンは周囲の混乱など意にも介さず、僕の前に跪くと、そっと僕の手を取った。今まで誰にも触れられたことのない、優しく、けれど力強い手つきだった。

「やっと、会えたな」

　そう言って僕に微笑んだ彼の顔は、氷の皇太子という異名が嘘のような、慈愛に満ちた表情をしていた。

　僕の心臓が、大きく、高鳴った。

　これが、僕の運命の転換点だった。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい