女になったら片思いの子に拾われました

第13話

私は客室のベッドで丸くなり、薄い毛布にくるまって、まるで失敗した繭のようだった。

顔はカサカサ、目は渇き、ひりひりする。昨夜の出来事が、制御不能な早送りの映画のように、頭の中で繰り返しリピートされる。

込み上げてくるのは、巨大な屈辱と茫然自失だった。明らかに彼女が、あの卑劣な手段で、あんな動画を撮り、そしてあの方法で……強引に冷戦を終わらせたのに。

なぜ今ここに、遊び倒されて捨てられた人形のように、心が空虚で、ひどくすっぱい気分で横たわっているのが、私なんだ？

涙が予兆なくあふれ出た。号泣するわけではない。ただ無音で、温かい液体が目尻からこめかみへ流れ、枕の一小片を濡らした。

なぜ自分がこんなにも脆いのか、なぜこんなにも無力なのか理解できなかった。

私はゆっくりと、本当の女の子に変わっていっている。

ドアが押し開けられた。

神宮寺がドア枠にもたれかかっている。彼女は毛布にくるまって微かに震える私の背中を、無表情で見つめている。

「何で泣いてるの？」

私は顔をさらに毛布に深く埋めた。このみっともしい姿を見られたくない。

足音が近づき、彼女は腰を下ろした。

私は毛布にくるまったまま、ばっと起き上がった。

「あ、あなた……あれは……脅迫よ！強制！」

「私は全く和解してなんかない」

「あら？そう？」彼女は手を伸ばし、私の濡れた目尻を拭った。

「じゃあ昨日、『やめる』ってぼんやり言ったのは誰？これから『元通り』にして、絶対服従するって約束したのは誰？」

「だ、だって……あの動画で脅されたからだよ！そ、それに……あんなことまで……」私はあのキスを口にするのが恥ずかしかった。

「どんなこと？」神宮寺はわざと首をかしげ、目には少し悪意のある探求の色を浮かべている。

私は怒って言葉が出ず、ただ彼女を睨みつけるしかなかった。

神宮寺は手を引っ込めた。

「わかったわ、」

「あなたがそんなに悔しくて、不公平だと思うなら……」彼女は少し間を置いた。「じゃあ、契約を結ばない？」

「け、契約？」私は呆然とした。

「うん」神宮寺はうなずき、立ち上がって机の前に歩み、引き出しを開け、中から……黒いマジックインクを取り出した？

彼女はペンを持って、のんびりと戻り、再びベッドの端に座った。そのペンは彼女の指の間で器用に回っている。

「悔しいんでしょ？私がずっとあなたを『制限』し続けて、あなたを不幸せにするのが怖いんでしょ？」神宮寺の声には一種の説得するような響きがあった。「じゃあ、私はあなたに保証書を書いてあげる。保証する、ええと……」

彼女は真剣に言葉を選んでいるようだった。「これから些細なこと、例えばリボンの色とか、あなたがバイトして貯めたお金で何か小さなものを買いたい時とか、ちょっとだけあなたの意思を考慮するって？」彼女は眉を上げた。「どう？誠意は十分でしょ？」

「あ、あなた……本当に書いてくれるの？」私は试探するように聞いた。

「もちろん。」神宮寺の返事はあっさりしていた。むしろ「優しい」と言える笑顔さえ浮かべている。

「責任取るからね」彼女は手にしたペンを軽く揺らした。「でも、ちょっとした要求があるの。」

「どんな要求？」私は警戒して聞いた。

「保証書の内容は私が書く。それは問題ないでしょ？」彼女は私を見つめ、その目は疑いの余地がないというものだった。「だって『保証』するのは私だから。」

「うん」私は少し躊躇して、うなずいた。

「そして」神宮寺の笑顔が深まった。「場所は、私が選ぶ」

「場所？」私は呆然とした。「保証書を書くのに場所を選ぶ？机じゃダメなの？」

「ダメ。」神宮寺は体を少し前に乗り出した。その冷たいマジックの先端がもう少しで私の頬に触れそうだった。

「だって、この保証書は、特別な媒体が必要なの。そうすれば十分に郑重だし、十分に……あなたの記憶に残るから。」

強い不安感が一瞬で私を捉えた。

「ど、どんな媒体？」

「あなた。」

神宮寺はひと言、熱い息を吐き出した。

「な……」彼女の言う「あなた」がどういう意味か理解する間もなく、眼前の世界がぐるりと回転した！

「あっ！」

彼女が突然力を込め、再び私をベッドに押し倒した！

私の両手は無意識に彼女を押しのけようとしたが、彼女はたやすく片手で私の手首を掴み、頭上に押し付けた！

「神宮寺！何するの！放して！」私は恐怖で掙扎したが、私の体は非常に柔らかく、そして彼女は巧みな姿勢で私の全ての力点を押さえ込んでいた。

「じっとして。」彼女の声が頭上で響いた。もう一方のマジックを持つ手が、器用に私のパジャマの襟元へと伸びてくる。

「あ、あなた……何する気？！」私は声が裏返るほど驚いた。

「保証書を書くのよ。」神宮寺は当然のように答え、指先はもう私のパジャマの一番上の二つのボタンを外している。

「あなたへの保証書なんだから、もちろんあなたの体に書くのが一番効果的で、一番……なくしにくいでしょ？」

ペン先が私の左鎖骨の下の、露出した、敏感な肌に落ちた！

「んっ！」私は全身を激しく震わせた！

「動かないで！」神宮寺の声は低く沈み、命令口調になった。

彼女が私の上にのしかかる力が強まり、完全に私の体を固定した。そして、ペン先が動き始めた。

サッ……サッ……

マジックの先端が肌を滑る感覚……かゆく、ひりひりし、少し鋭い痛みを伴う。

ペン先が動く軌道をはっきりと感じ取れる。一画、一画、また一画。

彼女は何を書いているの？！私の体に何を書くつもりなの？！

私はむなしく体をくねらせたが、それによってペン先の軌道がさらに乱れ、より強い刺激をもたらすだけだった。

「やめて……神宮寺！放して……あっ！」ペン先が特に敏感な場所を掠め、私は思わず短い悲鳴を上げた。

「動くなって言ったでしょ。」神宮寺の声には、私の掙扎による興奮の色が少し混じっている？

「これ以上動いたら、書き間違ったり滲んだりしたら、書き直しになるわよ。」

彼女は空いた手で、罰するように私の腰の柔らかい肉を摘んだ。

私は瞬間的に硬直し、もう大きく掙扎できなかった。

時間が非常に長く感じられた。私はペン先が滑る「音」さえ「聞こえる」ような気がした。

サッ……サッ……サッ……その音が耳に入り込み、脳裏に刻まれる。

どれくらい経っただろう。ついにペン先が私の肌から離れた。

神宮寺は満足げに自分の「傑作」を眺め、それから私を拘束していた手を離した。

「よし」神宮寺の声には一種の奇妙な満足感が込められていた。彼女は手にしたペンを軽く揺らした。

私はほとんどすぐに丸くなり、驚いたエビのように、両手でしっかりと胸を、そして今しがた「書き込まれた」肌を覆った。

「契約成立。」彼女は身を乗り出し、私たち二人にしか聞こえない声で：「保証書の内容は、あなたの体に刻んだわ。これで、あなたも安心できるでしょ？」

彼女は軽く笑い、体を起こした。

「では」彼女は偉大な芸術作品を完成させたように、愉快な気分でドアの方へ歩いていった。「契約内容は、あなた自身でゆっくり『熟読』してね。朝ごはんもうすぐできるわよ、泣き虫の子猫ちゃん、食べに来るのを忘れないで。」

ドアが閉められた。

部屋に残された私一人。私は非常にゆっくりと胸を覆っていた手を離し、うつむいた。

左鎖骨の下の肌に、数行の黒い文字が現れていた：

保証書

1. リボンの色は選択可（主人の最終審査が必要）

2. へそくりは追求しない

3. 一日1時間の「自由にぼーっとする」時間を保有可 — 保証人：神宮寺綾 （附加条項：本契約の解釈権及び修正・追加権は保証人に帰属します）

保証人の署名の隣には、マジックで描かれた唇の跡の模様もあった。