十夢十色

第一夜 『自由の海へ』

こんな夢を見た。

私は息を切らしながら、やみくもに走っていた。

何かに追われるように、いや、実際に追われているのかもしれない。

でも、誰…いや何に？私は何に追われているのだろう…

そんなことを思いながら、ただ走り続ける。

ここはどこだろう？お城？石が積まれた廊下を駆け抜ける。

影におびえ、光を避け、見つからないように…

とにかく逃げなければ。

止まっては駄目な気がした。

目指すのは出口。

…出口？ここから出るにはどこを目指せばいいのだろう。

カーテンの林をくぐりぬける。

ソファの丘を越え、チェアの螺旋階段を駆け上る。

大広間に広がるベッドの平原を飛び跳ねる。

少し楽しい。

あれは？

先に見えるあの光は希望だろうか？

不器用な人間が乱雑に作ったような木製のドアの隙間から、無数の光が差し込んでいる。あれだ、あそこまで逃げれば…

追っ手がすぐそこまで迫っているのを感じる。

私は振り向く事などせず、躊躇なくそのドアを開けた。

あまりの眩しさに目を覆い、足をとめた。

それがよかった。

そこから先に床はなく、眼下には海が広がる。

どうやら少し張り出た石の壁の上に立っているようだった。

このまま走り抜けていたら、何が起きたかもわからないまま、真っ逆さまに落ちていただろう。

沈み始めた太陽の光が、波をオレンジ色に煌めかせている。

この建物は、どうやら海の真ん中に建っているようで、見渡すかぎり何もない。

行き止まり…

追っ手はもうすぐ後ろだと気配でわかる。

もう少ししたら、あの扉を開けて私を見つけるだろう。

扉を見つめていれば、私が何に追われていたのかがわかるはずだ。

でもきっとその時は、もう手遅れ。

引き返すことはできない。

どうしたら？どうしよう？

焦りから嫌な汗が頬を伝う。

いや、諦めるのはまだ早い。

一つだけ、進路がある。

私は自分に言い聞かせた。

ここに居てはいけない。逃げなければいけない。

そうだ、私は飛び立つのだ。

大きく息を吸い、そのオレンジ色の光の中に、その身を投げた。

ふっと体の力が抜ける。

重力に逆らうことなく、まっすぐに落ちていく。

落ちていく…

激しい水しぶきをあげ、私の体は海の底へと沈んでいった。

重力から開放され、静かに、ゆらゆらと、沈んでいく。

ああ、いい気分。

今、私は海と夕日とに包まれている。

もう逃げる必要はないんだ。

私は自由だ。

自由なのだ。

気がつくと、私の体は硬い甲羅で覆われ、両手両足はオールのようになっていた。

驚きはなかった。

ただただ、開放感と喜びにあふれていた。

とうとう、全てから解放されたんだ！

逃げ切れたんだ！

私は静かに泳ぎ始めた。

ふと、水面へ顔を出す。

振り返ると、高く聳え立つ孤島の要塞が見えた。

もう、ここへは戻らない。

新しい人生が始まるんだ。