潜在力SSS級の『訳あり美少女たち』を拾ったら懐かれたので、神スキル【運命鑑定】で大陸最強に育成し、俺を追放した連中に『ざまぁ！』します

2. 運命の出会い

　裏口から続く路地裏は、まるで忘れ去られた世界だった。

　朝日すら遠慮がちに差し込む薄闇。腐敗した残飯と淀んだ水が織りなす悪臭。ここは、光の世界から零れ落ちた者たちが流れ着く、最後の吹き溜まり。

　そこに、四人の少女がいた。

　埃にまみれ、泥に汚れ、血が滲む。だが――。

　レオンは息を呑んだ。

　なんと美しいのだろう。

　黒髪の剣士――エリナ。顔には殴打の青痣があるのに、その瞳は不屈の炎を宿している。まるで、傷ついた黒豹のように気高い。

　金髪の僧侶――ミーシャ。聖女のような美貌は煤こけてはいたが、むしろ汚れた世界に咲く純白の百合のように、神々しささえ感じさせる。

　赤髪の魔法使い――ルナ。小さな体を震わせて膝を抱えているが、その緋色の瞳には消えない情熱が宿っている。燃え盛る炎の精霊のような、危うい美しさ。

　銀髪の弓手――シエル。男装で素性を隠しているが、その優雅な所作は隠しきれない。月光のような銀髪が薄汚れていても、碧眼の輝きは失われていない。傷ついた王子のような、中性的な美貌。

　彼女たちは確かに汚れていた。傷ついていた。絶望していた。

　だが、その姿は、泥の中に咲く蓮華のように――いや、地獄に堕ちた女神たちのように、圧倒的な存在感を放っていた。

　レオンの瞳が、黄金に輝いた。

　彼女たちの真実が、燃える文字となって浮かび上がる。

【エリナ・ブラックソード】

潜在能力：Ｓ級剣聖

現在状態：復讐の炎に焼かれる戦乙女

未来予測：このままでは一年以内に美しく散る

【ミーシャ・ホーリーベル】

潜在能力：伝説の大賢者

現在状態：仮面に本心を封印した氷の聖女

未来予測：誰にも愛されず、偽りの微笑みのまま朽ちる

【ルナ・クリムゾン】

潜在能力：古の竜殺しの魔力

現在状態：自身の力に怯える紅蓮の魔女

未来予測：暴走により最愛の人を灰にする

【シエル・フォン・アステリア】

潜在能力：神弓の継承者

現在状態：自由を求める籠の鳥

未来予測：売られて、壊される

　――全員、世界を変える才能と美貌を持っている。

　だが、このままでは、その輝きは闇に呑まれて消えてしまう運命だ。

「君たち」

　レオンは口元の血を袖で拭いながら、声をかけた。

　四人が一斉に顔を上げる。長い睫毛の下から、宝石のような瞳たちがレオンを射抜く。警戒、諦め、そして――かすかな希望。

「俺と組まないか？」

　エリナが汚れた頬を手の甲で乱暴に拭った。その仕草すら、なぜか優美に見える。

「……あんた、誰？」

　掠れた声。だが、その中に秘められた強さは隠せない。

「僕はレオン・グレイフィールド。さっき追放された、元Ａランクパーティの軍師だ」

「はぁ？」

　エリナの細い眉が吊り上がる。

「Ａランク？　エリートじゃない。あたしたちＦランクの落ちこぼれを、嗤いに来たの？」

「違う」

　レオンは四人を真っ直ぐに見つめた。

「君たちは落ちこぼれなんかじゃない。本物だ。俺には視える」

「何が視えるっていうの？」

　ミーシャが静かに問う。聖女服は汚れていても、凛とした彼女の美しさは揺るがない。

「君たちの、真の輝きが」

　レオンは一人一人を指差しながら告げた。

「エリナ、君は剣聖になれる。その美しき復讐の刃は、いずれ正義の剣となる」

「ミーシャ、君は大賢者の器だ。その仮面の下の本当の姿も含めて」

「ルナ、その魔力は竜をも屠る。恐れることはない、君は世界で最も美しい炎だ」

「シエル、君の弓は神域に達する。性別も身分も超えた自由が君を待っている」

　四人が息を呑む。

　生まれて初めて――本当に初めて、自分たちの価値を認めてもらえた。

　ルナの大きな瞳から、新たな涙が零れた。

「そ、そんなの……信じられない……」

「信じなくていい。でも、一つだけ言わせてくれ」

　レオンは魂を込めて告げた。

「君たちと一緒なら――世界を救える」

　沈黙が流れる。

　やがて、シエルが苦笑を漏らした。男装していても隠せない、その優雅な仕草。

「世界を救う？　恥ずかしいセリフね」

「僕には未来が見えるんだ。本当に、君たちとなら――」

「嘘つき！」

　エリナが叫んだ。その美しい顔が怒りで歪む。

「どうせあんたも同じでしょ！？　優しい言葉で近づいて、利用して、売り飛ばす！」

　剣を引き抜く。錆びた刀身だが、その構えは本物だった。

「そんなの信じられない！」

　ルナも立ち上がる。小さな手に不安定な炎が宿る。

「男なんて、みんなクズ！」

　ミーシャは微笑みを崩さないが、その瞳は氷のように冷たい。

　シエルも弓に手をかける。

「消え失せろ！」

　四人の殺気が、レオンを包む。

　――そうだ、彼女たちは何度も裏切られてきた。

　信じては裏切られ、希望を持っては絶望させられ。だから、もう誰も信じない。

　レオンは後ずさりながらも、諦めなかった。