『高評価よろしくな！ − 禁断の未公開映像』 🎬

第2話 爆笑シーン

　スクリーンが明るくなり、最初の映像が始まった。

　そこに映っていたのは、迷彩服を着た若い兵士たちが戦場の片隅でふざけ合う姿だった。

　「おい、カメラ回ってんぞ！ いけいけ！」

　兵士の一人が叫び、別の兵士が転がるように前へ飛び出す。爆発音が遠くに響いているのに、彼らは気にする様子もなくポーズを決める。

　「見てるか、世界！ 俺たちは最前線から生配信中だ！」

　大げさに胸を張るその姿に、映画館の観客から笑いが起きた。

　映像は次々と切り替わる。戦車の残骸の上でダンスを踊る兵士。敵の砲撃音に合わせて即興ラップを始める兵士。さらには「地雷原チャレンジ！」と叫びながら、わざと地面を踏み鳴らして走る姿まで。

　スクリーンに映し出されるその狂気じみた行動は、なぜか笑いを誘った。

　「こいつら、バカだろ……」

　前列の大学生が吹き出す。隣の友人も腹を抱えて笑った。

　会場全体が笑いの渦に包まれていく。後方に座っていた高校生グループも声を上げて笑い、中年の観客までもが肩を揺らしていた。ただ一人、老人だけは眉をひそめ、腕を組んだまま黙っていた。

　映像の中の兵士が、突然カメラに向かって叫ぶ。

　「俺たち、死ぬまで配信者だ！ チャンネル登録と高評価、よろしくなー！」

　観客はさらに爆笑した。

　その瞬間、スクリーンの右上に小さなテロップが現れた。

　**「StreamZ再生数：1,280万回」**

　その数字に、観客の笑いは一層強まった。まるで今目の前で再び流行が起きているかのように。

　しかし、その笑いの中にもわずかな違和感を覚える者もいた。前列の女性は口元に笑みを浮かべながらも、どこか不安げにスクリーンを見つめていた。中年の男性は苦笑いをしつつ、ポップコーンをつまむ手を止めていた。

　やがて、映像の中で一人の兵士が派手に転んだ。顔を土に突っ込み、慌てて立ち上がる。頬には赤い線が走り、かすり傷から血が滲んでいた。

　「いててて……！ でも配信止めんなよ！ まだまだ見せ場はこれからだ！」

　その言葉に、会場から再び笑い声が起きた。しかし同時に、わずかに空気が変わったことを誰もが感じていた。笑いと不安の境界線に立たされているような感覚。

　観客はまだその変化を深く考えてはいなかった。だが、心のどこかで「これは単なるお笑いじゃないのかもしれない」という小さな疑問が芽生え始めていた。

　それでもスクリーンの中の兵士たちは、楽しげにカメラに向かって笑い続けていた。

　「次はもっとヤバいことやるからな！ 高評価押せよ！」

　場内は再び笑いに包まれた。――まさかこの笑いが、後に重くのしかかることになるとは、まだ誰も想像していなかった。