夜明けの鯨は夢を見ない

第1話 音のない海

　夜の底で鯨が眠っていた。

　眠ってはいたが、夢は見ていなかった。

　星のように瞬く泡の粒がゆるやかに彼のまわりを舞う。

　漆黒の海に包まれたその大きな身体は、波の合間を滑るように漂っていた。

　水の冷たさも、闇の重さも、鯨にとってはすでに日常だった。

　ただ静かに、ただ深く——それが彼の在り方だった。

　ある時から鯨は夢を見なくなった

　目を閉じても何も浮かばない。

　ただかすかに聞こえるのは、遥か遠くで囁くような息吹の音だけ。

　それは夜明けの気配だった。

　深海に変化の兆しが現れるとき、まず訪れるのは——沈黙の破れ。

　見えない光がゆっくりと彼に近づいてくる。

　その光は波間から差し込み、そっと鯨の背をなでる。

　凍てついた世界の縁が、少しずつ柔らかくほどけていく。

　——夢はもうどこにもない。

　残っているのは過去の残響。

　思い出すたび胸の奥が痛む。

　言葉にできない痛みが、波紋のように広がっていく。

　けれど、鯨は沈まない。

　夜明けがそこにあるからだ。

　その光に触れたとき彼は知った。

　たとえ夢を失っても——それは終わりではないのだと。

　海は呼吸を続けている。

　夜の闇は、光の中で少しずつ姿を変えてゆく。

　鯨の鼓動が静かに戻ってくる。

　その身体を照らすように、淡い光の粒が降り注ぐ。

　まるで、再生の歌のようだった。

　音のない海に、それでも確かに——希望の音色が響いていた。

　夢を見なくてもいい。

　ただ、夜明けの静けさのなかで、新しい波を待つことができるのなら。

　鯨は今日も、目を閉じてただ浮かんでいる。

　光と闇の狭間で、再び泳ぎ出すその時を静かに待ちながら。