noblesse;oblige

第1章 蜂起 -rebellion-

第1話 prologue

　俺は覚えている。

　他の誰が忘れようとも、俺だけは覚えている。

　忘れようもない。

　あの日以来、『僕』だった頃のすべては終わり、現在（いま）の『俺』のすべてが始まったのだから。

　そう、それは、『俺』にとっても、『僕』にとっても、始まりで、終わりだった。

「これは、粛清である！　我らの安息の地（エデン）を穢した、下劣な者共を断罪する、裁きである！」　

　遠く響く声。後に続く歓声と拍手喝采。

　見えているのに、すぐ近くにあるのに――

　なぜだろう？　それは、すごく遠くから聞こえた気がした。

「我々は断じてこのような暴挙を赦すわけにはいかない。悪しき愚民どもに与えられるべきは、死である！ 唯一、死のみである！」　

　豪奢な服を身に纏い、処刑台の周りに集まった人々を煽る声。

　ついこの間まで味方だった彼らは、その声に賛同するように、処刑台に座らせられた者たちに罵声を浴びせた。

　ふざけるな……

　どいつもこいつも日和見主義で、目の前のことしか考えちゃいない。

　貴族は既得権益を守ることだけを

　平民は自分たちの命と生活を守ることだけを

　奴隷共はなんとかして奴隷から抜け出すことだけを

　馬鹿にするにも程がある。

　こんな奴らのために、こんな屑共のために、彼らは処刑台に送り込まれたというのか。

「そして、我々は彼らの死を以って、王への忠義とし、彼らの行いを未来永劫、赦さぬことを誓う！そうだ、我等こそが正義、絶対的主導者である！」

　だというのに、処刑台に固定され、ギロチンの刃が落ちる瞬間を待つだけの虜囚と化した彼らの顔は、幾たびもの拷問の末、傷だらけになり、ぼろ布同然の服に身を包み、おおよそ、生気というものが感じられない目をしながらも、どこか満足げでさえあった。

　そして、それは、彼の両親も同様だった。

　理解できない。こんな、意味のない死のどこに、納得できるというのか。

　『僕』を残していくくせに――

「さあ、ジェジュを！　彼らに裁きの鉄槌を！！ノブリス・オブリージュゥゥゥ！！」　

　処刑台の上で、激淡に罰を語った男が、さっと腕を腕を振り上げると同時――

　鋭くも荒々しく、刃が落下し、鼓膜を貫くような、けたたましい音を響かせた。

　日の光が、飛び散った紅に光沢を与え、そして、留めなく溢れ出して、処刑台を、広場を紅に染め、汚していく。

　『僕』はただ、それを見つめるだけしかできなくて……

　そして、何が何でも生き残って、復讐を果たすと決めたあの日。

　『僕』は『俺』なった。　

　……………………

『史上最悪の反動勢力、革命団（ネフ・ヴィジオン）のお披露目だ。諸君派手に行こう』

　どこかで声が聞こえる。

　その声に、閉じていた瞼をゆっくりと開いた。

「ジン！」

「…………」

「もうすぐ作戦開始よ、準備はいい？」

「……ああ、行こうか。この腐った世界を壊しに」　

　だから俺も足掻きながら、もがきながら、苦しみながらも越え続ける。

　ただ、あの日の全てを意味あるものにするために。