失恋王

エピ064「選択」

気が付くと、見知らぬ天井、…

どうやら、何処かのホテルの部屋のベッドの上らしい、

ズキん！…と、身体中の筋肉が痛む、まるで、全身が肉離れしたみたいで、…

何だか左目には大きな湿布が、当てられている様だった、…

俺は、…「相田父」に打ちのめされて、

あっと言う間、何も反撃出来ない内に、気絶してしまったらしい。

相田母：「羨ましい事、」

痛む首を捻って、振り返ると、…

其処に、ベッドの直ぐ傍に、…「相田母」が座っていた、

相田母：「こんなに早く、意識を取り戻せたのは、あの子のお陰ですね、」

相田母：「貴方が気を失って、あの人が止めを刺そうとした時に、あの子が覆いかぶさって庇ったの、身代わりに叩かれて、あの人も急な事で手加減が出来なかったミタイです、申し訳ない事をしたわ、あの子、女の子だったのね、…」

そう言えば、…

宗次朗：「時任は？」

俺は、思う侭にならない身体を無理矢理ねじ伏せて、形振り構わず、無様に、…起き上がる。

相田母：「今は別の部屋で休んでいます、…もう、大丈夫だから、心配は要らないですよ、」

宗次朗：「頼む、時任に合わせてくれ、…」

「時任」が俺を庇って、怪我をした？…そんな事は、絶対に、あってはなら無い事なのに！

相田母：「それは出来ません、もう直ぐ式が始まります、…全てが終る迄、貴方達には此処で、大人しくしていてもらいます。」

つまり、俺は丸々1日以上、意識を失っていたという事なのか？

見ると、部屋には「相田母」の他にも、ボディガードらしいガタイのデカいスーツ姿の外国人が二名、…

俺達が「相田美咲」の結婚式を邪魔しない様に、此処に監禁すると、…そう言う事なのか、

相田母：「どうして、貴方は、其処迄して「あの子」に構おうとするのですか？　…「あの子」から話は聞きました、…貴方達、本当は付き合っていなかったのね、…「あの子」に頼まれて、ふりをしていた、」

どうして？

こんな風に身動きを封じられた今だからこそ、軽口の様に言えるのかも知れない。

宗次朗：「俺が、俺には、…美咲が、必要なんです。」

相田母：「本当に、羨ましい事、」

「相田母」は、ふっと、目を閉じて、…

相田母：「「あの子」は、何時でも自分の欲しいモノを秘密にしてきた、…」

相田母：「私達の与えたがるモノを欲しがり、私達の望む通りに綺麗に育ってくれた、…」

相田母：「でも私は、本当は、何時か「あの子」が壊れてしまうんじゃないか、不安だった、…」

…まるで独り言の様に呟いた。

相田母：「それで、貴方は一体、どうするつもりだったの？」

相田母：「仮に「結婚式を台無しにする」事はできても、この「婚姻をなかった事にする」事が出来ない事位は、分っていたのでしょう？」

相田母：「そんなやり方では、誰も幸せには成れない、…誰もが余計に、辛くなる、悲しくなるだけ、」

相田母：「貴方も、美咲を手に入れる事は出来ない、」

相田母：「あの子の父親も、兄も、…貴方を赦さないでしょう、」

相田母：「貴方の家族にも少なからず迷惑がかかる、」

相田母：「今回の結婚式の為にかかった費用は、全て保証してもらう事になります、…身内だけの小さな式とは言え、両家共にそれなりの身分、家柄、…補償金は2000万円は下らないでしょう、」

相田母：「相手の家族からも、少なからず名誉棄損、損害賠償を求められるでしょう、もしかすると、貴方が一生かけても払えない様な金額かも知れない。」

相田母：「高校生が、自分の一時の意地や情動で、フイにしてしまうには、余りにも度を越えた金額です、」

相田母：「今なら、思い出話で済みます、悪い事は言いません、…この侭、お帰りなさい。」

「相田母」はそれだけを言い残すと、二人のボディガードを連れて、部屋から出て行った。

恐らく、つまりソレは、…

俺に「選択しろ」と言う、そう言う事なのだろう。

恋愛とは、何なんだ、…

人生の全てを代償にしてまで、手に入れるべきものなのだろうか、…

そうして全てを失ってしまった後で、俺は、「美咲」に何をしてやれると言うんだ？

そんなボロボロな俺に、「美咲」が寄り添ってくれる訳がないじゃないか。

「友達」に怪我をさせて、「家族」に迷惑をかけて、「美咲」を今よりももっと苦しめて、「自分自身」の人生もフイにしてしまうかも知れない、…

そんな風に、誰も彼もを滅茶苦茶にしてしまう位、俺の「知りたいと思う感情」は、…罪深いモノなのだろうか？

冷静になれば成る程に、俺の理性は疾っくの昔に行き詰まっていた、

こんな一般常識的な状況を、我侭を通す為だけにひっくり返せる様なヒーローは「現実」には存在しない。

どれ程、自分の不甲斐無さに怒りが込み上げたとしても、儚さに絶望したとしても、何の変哲も無い高校生には、…「奇跡の力」は発現したりしない。

だから、俺に残された「選択肢」は、…

諦めて、我慢して、大人しく引き下がる事、

皆を犠牲にしてでも、自分の我侭を通す事、

そのどちらかしか無い、

突然！…部屋の扉が開いて、「時任」が姿を見せる。

時任：「宗次朗、大丈夫なのか？」

宗次朗：「すまない、お前に迄、怪我をさせて、…」

時任：「僕なら大丈夫、そんな事より、急に開放されたみたいだけど、何があったんだ？」

俺は「相田母」が語った内容を、「時任」に説明した。

時任：「それで、…どうするつもりなの？」

マトモな考えの持ち主なら、分り切っている、…これ以上「相田美咲」に関わろう等とは、思わないだろう。

誰も幸せにならない、

誰からも祝福されない、

でも、俺はどうしてだか、納得がいかない。

俺が何をしようが、「相田美咲」をこの状況から救い出す事は出来ないだろう、

だからこれ以上、「相田美咲」を苦しめるな、…「相田母」の言いたかった事は、そう言う事だ、

ならば、どうして、今、再び、俺に「選択」させようとするんだ？

俺を不幸に陥れ、娘に未練を募らせる様な「選択肢」に、一体どんな価値が、あると言うのだ？

もしも、其処に価値があるとするなら、…それは、

時任：「行くなら急いだ方が良い、後30分で、式が始まる。」

俺は、

宗次朗：「済まない、時任、…俺、行く！」

俺達は、勢い良く部屋を飛び出して、ホテルの前で、…まるでドラマか漫画ミタイに登場した「悪者」に遭遇する！

「時任」は一歩先に出て、驚く程華麗な体裁きで、…あっという間に二人をひっくり返し、的確な急所への一撃で、…沈黙させる、

時任：「宗次朗！」

「時任」はスマホを俺に放って、よこし、…

時任：「先に行け！　アカデミア美術館を超えて、東を目指せ！」

俺は、一瞬の躊躇の後、…

宗次朗：「済まない！」

「悪者」の一人を薙ぎ払って、…走り出す！

「相田父」に撃たれた傷痕が割れた枯れ木の様に軋む、…左目の眼帯を毟り取って投げ捨て、…俺は、ただ我武者らに、走る！

スマホの指し示す地図を頼りに、街角の頼りない標識を頼りに、迷路の様なヴェネチアの街を、走る！

細い路地を潜り、幾つもの小さな運河を超えて、…グランド・カナルを渡る橋を超えて、走る！

何人もの人達にぶつかり、転びかけ、その度に立ち上がり、

笑う膝を置き去りにして、横隔膜の痙攣をさせるが侭にして、…

昏いトンネルの様な建物を抜けた先に、…

やがて、俺は、巨大な、聖堂の前に、…辿り着いた。

宗次朗：「え、此処？」

辺りには、観光客が溢れ、…

とても、結婚式の出来る様な雰囲気ではないが、…

もしかして、間違えたのか？

俺は、取り乱し、怯え、必死に正気を保って、注意深く、辺りを見回す、…そして！

突然、降って湧いた様な雑踏に囲まれて、…

巨大な聖堂の階段に、…純白のウエディングドレスに包まれた、「相田美咲」が、…現れた、

既にベールは上げられていて、

大勢の祝福を浴びながら、華やかに笑う、「相田美咲」の、…花嫁姿、

彼女の隣には、スーツを身に纏った、長身の男、

スラッと、整った顔立ちで、誠実そうな、非の打ち所の無い、…好男子、

相田父：「遅かったな、」

何時の間にか、俺の隣には、「相田周一郎」が、立っていた。

相田父：「コレでもまだ、お前は、全てを台無しにしようと、思うのか？」

宗次朗：「……、」

相田父：「多くの人を不快にし、美咲を悲しませ、お前自身にも一生消えない負い目を背負わせる事になる。　其処迄して、お前は、一体、何を手に入れると言うんだ？」

宗次朗：「……、」

相田父：「娘の花嫁姿を見た事は、赦してやる、…このまま、引き下がれ、」

宗次朗：「俺は、…伝えなくちゃならない事がある、…確かめなければならない事がある、」

相田父：「この先に行くと言うのなら、もう、後戻りはさせないぞ、」

相田父：「その覚悟は、本当にあるのか？」

俺は、ヨタヨタと、走り出す、そして、…

「相田美咲」に向って、…

宗次朗：「「美咲！」」

俺の、呼びかけに、…

宗次朗：「「美咲！」」

「相田美咲」が、振り向いた。

彼女は、まるで、幽霊でも見たかの様に、暫しその侭、呆然と立ち尽くし、…

宗次朗：「「好きだ！」」

宗次朗：「「お前の事が、…好きだ！！」」

それから「相田」は、口元を隠して、思いっ切りニヤニヤ笑い、

それから、そのまま泣き出して、…

それから、そのまま、しゃがみ込んでしまった。

相手の、男が、…俺に向って歩いて来る、

俺は、思わず、身構えて、…

やがて、長身のイケメンは、俺に向って、…右手を差し出して、

握手？…を、求める？？

イケメン：「初めまして、美咲の兄の海斗（かいと）だ、…京本宗次朗クンだね、ヨロシク。」

宗次朗：「え？　お兄さん？」

相田兄＝イケメン：「まあ、ギリギリ及第点だな、半分は君の友人の「時任真理弥」さんに免じて、かな、」

宗次朗：「え？」

相田兄：「それで、君には、ちゃんと償ってもらうよ、…美咲の不幸も顧みず、君の人生を台無しにする覚悟で、君は「選択」したのだろう？」

そうして、「相田兄」は、何やら書類を取り出して、折り畳んだまま手帳の上で、…俺にサインを迫る。

相田兄：「ウエディングドレスの費用、渡航費、ホテル代、食費、その他一切の費用は、当然君に、責任を持って支払ってもらう。」

それって、2000万円？…ですか？

相田父：「お前の行動は、何もかも間違いだらけだ、目的も、方法も、判断も、後手後手に回って更に状況を悪化させている決断力も、…」

相田父：「知力、武力、経済力、交渉力、行動力、権力、何れに置いても落第点だ、今の侭では安心して「美咲」を任せる気にはなれない、…唯一つ、」

「相田兄」の展げてみせた日本語の書類？…俺がサインしたのは、…

婚姻届？

相田父：「お前は、誰の為でも無く、美咲の為でもなく、自分の信念に基づいて行動し、美咲を手に入れたいと望んだ、…その事だけは、認めてやろう。」

相田父：「コレからは徹底的に叩き直すから、覚悟しておけ、」

宗次朗：「え？」

相田兄：「コレは君が18歳になる迄僕が預かっておく、ソレ迄、生きていられる事を祈るよ、…何しろ本気でオヤジに拳を入れさせたのは、君が初めてだからな、…」

そして、何処から現れたのか、お粧（めか）しバッチリの「相田母」、…

相田母：「本当、羨ましい事、…」

そしてゾロゾロと、水上タクシーで去って行く、「相田家の人々」、…

俺は、何が何やら判らない侭に、未だにしゃがみ込んで踞る「相田美咲」に近づいて、

宗次朗：「あの、これって、ナニかな？」

相田：「私も知らなかったの！…全部お兄ちゃんが仕組んでたの！」

「相田美咲」は真っ赤な顔で、…

相田：「コッチ見ないで！　馬鹿、嫌い！」

俺は、力尽きて、…ウエディングドレス姿の「相田」の傍にへたり込んで、…

仰向けに、ひっくり返る。

宗次朗：「お前、綺麗だな、…」

相田：「嫌い！」