サクッと読める掌小説

夕暮れの雨にオレンジ色をかざす

　夕暮れの雨。

　空が沈みきる寸前の、どこか決断をためらっているような灰色。雲の層が重なり合って、光をすべて飲み込んでしまった。視界全部が薄い黒で埋め尽くされていて、その上から、ほんのオマケ程度に青白い光がかぶさっている。街灯がひとつ、またひとつと灯（とも）り始めて、まるで世界が夜の支度を始めたようだ。

　私は立ち止まって、濡れた雨（あめ）だまりの反射を眺めた。

　傘をさしているのに、指先はひんやりと濡れている。雨粒は落ちては弾け、雨だまりに流れていく。

　私の手には四角い折り紙のようなフィルターが何枚もあって、その一枚を抜き取り視界にかざす。

　抜き取ったフィルターの色はオレンジ色。

　暖かいようで、どこか切ない色。手の中で傾けると、街の景色が柔らかく染まる。

　視界の全体を黒で満たしていた世界は深い緑に変わり、雨粒は白く光る。オレンジの色はボケて輪郭（りんかく）だけを沿（そ）う形で反映（はんえい）させた。

　フィルターを一枚変えるだけで、現実はまるっきり姿を変えていく。まるで人の心みたいだと、私は思った。

　人は誰でも、自分だけのフィルターを持っている。

　それは生まれたときから少しずつ集めてきた色でできていて。

　親からもらった色、友達に影響された色、恋人の涙で染まった色。どれも少しずつ違っていて、誰一人、同じ組み合わせを持つ人はいない。だからこそ、人は共感するし、嫉妬もする。似た色を見つければ安心して、違う色を見つければ不安になる。そんな単純で、そんな厄介な生き物だ。

　私の学生のころはよく思っていた。

　「なんであの人は、私の言葉をわかってくれないんだろう」って。

　でも今は、少しわかる気がする。わかってくれなかったんじゃなくて、見えている色が違っただけだった。相手の世界では、私の青が灰色に見えていたのかもしれない。赤が青に見えていたのかも。

　それを誤解と呼ぶこともできるけれど、本当はただ、フィルターの色が違っていただけ。

　人は自分のフィルターにない色を見せられると、どうしても目を背けたくなる。

　羨ましくて、でも認めたくなくて、いつの間にか「そんな色は存在しない」と言い張ってしまう。

　そして、その言葉で誰かを傷つける。自分を守るために。

　フィルターを外すと、夕暮れの街が、一層藍（あお）く沈んでいく。

　人は完全に分かり合うことなんて、たぶんできない。だけど、お互いの色を認め合うことなら、きっとできる。

　誰かの青を羨ましがるより、自分の青を少しだけ誇ってみよう。そうすれば、世界の見え方も変わるかもしれない。

　雨はまだ止まない。

　けれど、傘の下から覗く世界は、いつも通りの冴（さ）えない色で満ちていた。