最下級覚醒者 〜死をも覚悟したダンジョンで再覚醒した俺、唯一無二の最強S級討伐者へ！〜

第12話 現状確認

　暗い石壁に背を預け、神谷蓮は小さく息を吐いた。

　前回の戦闘で手に入れたもの――それは確かに大きな収穫だった。

　視界に浮かぶ無機質な文字列を思い返す。

　【新規スキル獲得：《隠密行動》】

　【新規スキル獲得：《マナリジェネレート（微）》】

　短時間なら自分の存在を消すことができる隠密。

　そして、ごくわずかではあるが、自動で魔力を回復してくれる力。

　この二つを得たことで、自分の戦い方は確実に変わる。

　――だが。

（万能じゃない。どちらも制約がある。隠密は持続が短く、長く維持すれば効果は薄れる。

　魔力回復も雀の涙程度……あくまで補助に過ぎない）

　力を得た興奮と同時に、冷静さを失わないようにと自戒する。

　油断した瞬間、命を落とす世界なのだ。

　蓮は膝を立てて立ち上がり、ふと視線を下に向けた。

「……試しておくか」

　影の底に意識を向け、短く詠唱する。

「召喚」

　影がわずかに膨らみ、黒い牙が姿を現す。

　シャドウウルフが、濡れた毛並みを揺らして蓮を見上げた。

　続けてもう一度、声を紡ぐ。

「召喚」

　今度は淡い青光を帯びた半透明のゼリー状の影が浮かび上がる。

　マナスライム――先ほど眷族化に成功したばかりの存在だ。

　二体の眷族が並び立つのを見て、蓮は小さくうなずいた。

　システムが反応する。

　【眷族召喚：シャドウウルフ／マナスライム】

　【現在召喚数：2体】

　額にじんわりと汗が滲む。

　同時に二体を制御する――思った以上に集中力を奪われる。

　さらに、MPゲージが微妙に減少していくのが分かった。

（……二体同時でも、召喚自体は問題ない。制御不能ってわけじゃないな）

　だが、気楽に維持できるほど軽いものでもなかった。

　常に神経の一部を割き続ける必要があり、知らず知らず疲労が蓄積していく。

（やはり上限はあるな……。二体までなら許容範囲。

　それ以上となれば、消耗が一気に跳ね上がるだろう）

　蓮は短剣を握り直し、二体の眷族を見渡す。

　黒い牙と、淡く輝くゼリー。

　新たに得た力は、まだ不完全だ。

　けれど、それをどう扱うかは自分次第だ。

　彼は深く息を吸い込み、呟く。

「これで……今の俺の現状、か」

　冷えた空気が肌を撫で、石室の奥で微かな水音が響いた。

　その音を背に受けながら、蓮は歩みを進める。

　次の検証と、次の戦いのために。