「今度は何を買ってきたの？」

　晴天の庭。呆れつつ問う私に、コレクターの父は胸を張って答える。

「喋（しゃべ）るシャベルだ」

「はぁ？」

　一見するとただの大きなシャベル。

　大方予想はつくが、これがなんだというのか？

「このシャベルはな、土を掘る度（たび）に喋るんだ」

　だろうね。

「まぁ見てろ！」

　すると父は意気揚々とシャベルに足を掛け、勢いよく地面に突き刺した。だが。

「喋らないけど」

　喋るシャベルは喋らなかった。ややこしいな。

「おかしいな？」

　父は一度シャベルを地面から引き抜き、再び突き刺す。

　だが。

「ダメじゃん」

　やはりシャベルは沈黙のままだ。

「なぜだ！」

　すると何を焦ったか、父は何度もシャベルを突き刺し始めた。

　と、その時。

「痛いです……」

　微かな声が聞こえた。

「誰？」

「シャベルです……」

「いや声ちっさ！　なんでそんな声小さいん！？」

　私がツッコむと、シャベルはおずおずと答えた。

「喋るの苦手なんです……」

　まさかの名前負け。

　私は少し同情した。

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