だから今夜も、ロマンティック同好会【1分で読める創作小説2025】

003 セフレという名の好きな人。春菜の場合。

　今日は美里に呼び出されて、お気に入りのバー「月猫楼」に来た。

　中二階の奥まった席で美里が手を挙げている。共通の知人がバイトしているので、ここではいつも融通が利く。マスターも「来たね」と軽く笑った。

「どうしたの美里？　急に呼び出して」

「ふふーん。春菜がデートをドタキャンされたって光一から聞いたから」

「アイツ、自分がドタキャンしたくせに美里に尻拭いさせるとか……」

「すっごい心配しててさ。ほんと、不思議な関係よね。おたくら何？」

　――光ちゃんとは、生まれた時から一緒だった。

　母親同士が孤児院育ちで、親友同士。だから私と光ちゃんも、兄妹みたいに育った。気づけばいつも隣に光ちゃんが居た。

　そんな私たちだったが、私が中学生になる少し前、光ちゃんは言った。

「春菜は俺のこと好き？　だったら、してみたいことがあるんだ」

　軽い悪戯の延長みたいな気持ちで、私たちは体を重ねた。私は当然のように「いつか光ちゃんと結婚する」と信じていたので全く抵抗はなかった。

　けれど、ある日彼は言ったのだ。

「なぁ、俺さ、2年３組の高橋アイと付き合うことになった」

　耳を疑った。服を着ながら、彼は真剣な顔で続けた。

「このまま春菜と結婚するのって、親に決められたレールを歩いてるみたいで嫌なんだ」

　それでも彼は、一週間もせず私のところに戻ってきた。

「やっぱり、春菜とするのが一番気持ちいい」――行為のあとに真剣に考え込みながら言う。

　でも、高橋アイと別れたわけじゃなかった。

　私はそのとき気づいた。私たちは恋人じゃなくて、ただのセフレなんだ、と。

　黙り込んだ私に、マスターが気を利かせてオリジナルカクテルを置いた。

　美里にはライム色、私には紫がかった青。ひと口飲むと強いジンが喉を焼いた。

「……うん、セフレが一番ぴったりだと思う」

「セフレにしては心配しすぎだね」

「そうかな。じゃ、ソウルメイト」

　アルコールに体がじんわり熱くなり、光ちゃんの顔がよみがえる。切っても切れない時間の長さが胸に迫る。無条件に許せるような気がしてしまう。

そんな私に美里は微笑む。

「またまた、ロマンティックな事を。それじゃ、ロマンティック繋がりで、理香と咲子も呼ぶか」

　スマホを開いて文字を打ち始めた。

　セフレという名の好きな人。セフレという名のソウルメイト。今頃彼は他の女と何をしているのか。

　考えても仕方がない。

　もうすぐいつものメンバーが揃う。

　きっと今夜も、――ロマンティック同好会が始まる。