封印の剣と千年の約束〜世界を救ったはずなのに、目覚めたら俺が歴史的裏切り者扱いされてた件〜

第1話 千年の眠りから目覚めた

　――暗い。

　どこまでも、どこまでも、深く沈むような闇だった。

　勇者アレンは、永遠に続くかと思える夢の底で、意識のカケラをつなぎ止めていた。

　最後に覚えているのは、魔王との最終決戦。

　仲間たちの叫び声、焼け焦げた大地、そして――封印の剣が光を放つ瞬間だった。

「……あの時、俺は……」

　何かを思い出そうとした瞬間、眩しい光が瞼を焼いた。

「わっ……、びっくりした⁈」

「突然現れるんだもの！」

「ん？――なにが……おっ、起きたの？」

　耳に飛び込んできたのは女性の声だった。

　アレンは重たい瞼をこじ開け、上半身を起こそうとしたが、全身が石のように固まっている。

　見慣れぬ天井が視界に飛び込み、すぐ横では、ギルド受付嬢リリィがこちらを覗き込んでいた。

「えっ……、もしかして、あなたが“伝説の裏切り勇者”アレンさん？。……なんで生きてるの？、凄くない……！？」

「……は？」

　いきなり“裏切り勇者”呼ばわりである。

　アレンは寝起きの脳でゆっくりとその言葉を反芻し――すぐに叫んだ。

「裏切り者って誰がだっ！！　俺は勇者だぞ！　世界を救うために――」

「いやいや、歴史書にはそう書いてあるんです。

『勇者アレン、魔王に寝返り世界を滅亡寸前に追いやるも、仲間の手で封印された』って。

　おかげで私たち現代人は、あなたのこと“裏切り勇者”って呼んでんの」

「……なにそれぇぇぇぇぇぇ！？！？」

　アレンは勢いよく跳ね起きた――つもりだったが、足に力が入らず、転げ落ちた。

「いってぇぇ……」

「おっと、無理しないで、千年寝太郎さん」

「……千年？」

　その言葉に、アレンの動きが止まる。

「千年って、まさか……」

「はい。

　ここ、王都アステリア歴一二〇〇年。あなたが封印されたの、紀元二百年頃だから……ちょうど千年ジャスト。

　よくぞご無事で」

　リリィは軽い調子で言うが、アレンは耳を疑った。

　千年――。

　自分が眠っていた時間の長さを理解した瞬間、頭が真っ白になった。

「ちょ、ちょっと待て。

　じゃあ、魔王はどうなった！？

　俺たちは封印の剣を使って……」

「あー、魔王さん？　今、普通にパン屋やってますよ」

「パン屋ぁぁぁぁぁっ！？！？」

「“魔王ベーカリー”って名前で王都でも大人気。

　クロワッサンがめちゃくちゃ美味しいです。」

「俺の千年返せぇぇぇぇぇ！！」

　頭を抱えて叫ぶアレンに、リリィは淡々と追い打ちをかける。

「あなた、今の時代じゃ最弱クラスだからね」

「は？」

「だって、千年前のスキルなんて全部“旧式”扱いだし。

　今の冒険者は全員最強ですよ？　私でさえ、剣を振るだけで一体くらいドラゴン倒せるし……」

「それって普通じゃねぇぞ！！」

　アレンは頭を抱えた。

　世界を救ったはずなのに、千年後の世界では裏切り者扱い。

　魔王はパン屋。

　人類は最強進化。

　おまけに、自分は最弱。

「いや、これ絶対間違ってるだろ。

　俺、勇者だぞ！？　魔王を倒しかけたんだぞ！？」

「はいはい。そういう人、最近多いんです。“自称・封印勇者系”」

「あなた本物だわ！！」

　そこへ、不意に“声”が聞こえてきた。

――〈久しいな、勇者アレン〉

「……え？」

　聞き覚えのある声だった。

　周囲を見回すが、リリィは眉をひそめて「なに？」と首をかしげる。

「今の声……お前じゃないのか？」

「え、私なんも言ってないですよ」

――〈ここだ、ここ。お前の腰にぶら下がってるその剣だ〉

　アレンは慌てて脇に立てかけられた一本の剣を手に取った。

　それは――かつて魔王を封じた伝説の聖剣だった。

「……しゃ、喋ったぁぁぁぁぁぁぁっ！？！？」

――〈そりゃ喋るわ。お前、俺と千年一緒にいたんだぞ？〉

「いやそういう関係じゃねぇぇぇぇぇ！！」

　剣はさらに続けた。

――〈よく聞け、勇者アレン。

　魔王を永遠に封じることは失敗した。

　あの封印は“魔王を倒す”ためにしたことだが……

　魔王は百年前に封印が解けちまったんだ。〉

　〈だが、魔王よりも遥かに力がある

　もっとヤバい“何か”が目覚めようとしている〉

「……どういうことだ？」

――〈千年前にも封印が解けかけたようだが、たまたまお前と魔王の戦いで封印は護られた……その名は……“虚無竜”だ〉

「虚無竜……？」

――〈世界を滅ぼす存在だ。

　そして今、その封印が……なぜか解けかけている〉

　アレンは剣を握りしめた。

　目の前のリリィがのんきに「パン食べます？」とか言っているのが信じられない。

　千年後の世界は平和そうに見える。

　だが、その裏では再び滅びが迫っていた――。

「よし、わかった。

　俺は再び勇者として立ち上がる！！」

「いやあなた、さっき最弱認定されたばかりですよ」

「……まずはパン屋に行こう」

「えっ、結局そこ？」