「完璧な私」を脱ぎ捨てて

第十章 新しい私

半年後、ナツキは大きな変化を遂げていた。

相変わらず仕事では完璧主義だったが、プライベートでは少しずつ肩の力を抜けるようになっていた。

特に、コウキとのデートでは、計画を立てることもあれば、その場の流れに任せることもあった。

「今日はどこ行きましょうか？」

いつものように待ち合わせ場所で会ったコウキが聞いた。

「実は、今日は計画を立ててないんです」

ナツキは少し恥ずかしそうに言った。

「え？春木さんが？」

「たまには、森下さんみたいに自由に過ごしてみたくて」

コウキは驚いたような、嬉しいような表情をした。

「いいですね！じゃあ、適当に歩いて、面白そうなところがあったら入ってみましょう」

二人は特に目的もなく街を歩いた。途中で見つけた古本屋に入ったり、公園で猫と戯れたり、偶然通りかかった音楽イベントを聞いたり。

「こういうデートも楽しいですね」

ナツキは素直に感想を言った。

「春木さんが変わりましたね」

「変わった？」

「はい。以前はいつも完璧でいようとしてたけど、今は自然体で。でも、それが一番魅力的です」

コウキの言葉に、ナツキは微笑んだ。

「森下さんのおかげです。完璧じゃない私も受け入れてくれたから」

「僕も春木さんのおかげで成長してます。少しは計画性も身につけようと思って、最近はスケジュール帳を使い始めました」

二人は笑い合った。お互いに影響し合って、少しずつ変化していく。それが恋愛の面白さなのかもしれない。

夕方、二人はカフェに入った。コウキがスケッチブックを取り出した。

「春木さん、描かせてもらっていいですか？」

「私を？」

「はい。今の春木さんを描きたくて」

ナツキは少し照れながらも頷いた。コウキの描く絵は、いつも温かくて素敵だから。

「完璧じゃない私でも大丈夫ですか？」

「完璧じゃないからこそ、美しいんです」

コウキはスケッチブックに向かいながら言った。

「完璧な円よりも、少し歪んだ円の方が人間らしくて魅力的でしょう？春木さんも同じです」

ナツキは胸が温かくなった。そうか、完璧じゃなくても美しいものはある。自分もそんな存在になれているのかもしれない。