『自宅のトイレが異世界に！転生者の美女2人と男1人に出会ったので、現代技術を使って産業革命を起こすことにしました』

第1話 『価値なき歯車と、異次元の扉』

　2025年9月5日（金）　＜田中健太・52歳＞

　ガチャリ。

　トイレのドアノブをひねって一歩、足を踏み出す。

　その瞬間、オレの世界は音を立てて書き換えられた。

「……ん？」

　鼻をついたのは強烈なアンモニア臭。

　湿った土とカビ、そして濃密な植物が発するような、生命の匂い。

　目に映ったのは、暖色のLED電球に照らされたトイレではなく、ゴツゴツとした岩肌がどこまでも続く、広大な洞窟だった。

「……は？」

　脳が理解を拒絶する。

　酔っているのか？　いや、缶ビール1本でこんな幻覚を見るほど、オレの脳は安くできていない。

　でも膀胱が限界を訴える声には逆らえなかった。

　オレはまるで金縛りにあったかのように、その場で立ち尽くしたまま洞窟の土の床にした。

　じょぼぼぼぼ……。

　生々しい音と当時に立ち上る湯気。

　家のトイレから漏れ出す光が洞窟の闇を照らしている。

　恐る恐る振り返れば、そこには確かにオレの住むマンションの廊下があった。ドアのフレームを境界線として、こちら側は文明、向こう側は完全な未知。

　……これは、現実だ。

　だというのに、なぜだろう。

　パニックになるべきこの状況で、オレの心のどこか一部分は、奇妙なほど冷静だった。

　オレの名は、田中健太。52歳。

　航空機エンジン設計事業本部、取締役技術顧問。

　肩書だけは重々しいが、その実態は、実務の第一線から完全に引き剥がされた飼い殺しの名誉職だ。

　かつて、オレがコンマ1ミリの精度に魂を燃やした日々は遠い昔。今のオレの仕事は、誰からも読まれることのない技術レポートをまとめ、当たり障りのない決裁印を押すだけ。

　巨大な機械の歯車ですらない。

　動きを止め、ただ錆び付いていくだけの、忘れ去られた部品。

　そんな人生の、終着駅。

　それに比べれば、この訳の分からない状況は――。

　……いや、感傷に浸っている場合じゃない。

　しかしオレは機械工学者だ。パニックに陥っても、すぐに分析と仮説構築を始めてしまう。

　職業病だな。

『ブレーン宇宙論』

　脳裏に浮かんだのは、現代物理学の仮説の1つ。

　この世界（宇宙）は、高次元空間に浮かぶ膜（ブレーン）のようなもので、すぐ隣に、別の宇宙膜が存在するという理論。

　パンのスライスみたいなもんだ。

　何かの拍子に2つのブレーンが接触して、極小のワームホールが形成された……？

「……ありえない。だけど、目の前の現象を説明するには、それくらい突飛な仮説が必要だ」

　オレは一度ドアを閉めて部屋に戻ると、道具箱からありったけの計測機器をかき集めた。

　古いスマートフォンにインストールした各種センサーアプリ、放射線測定器、温湿度計、レーザー距離計……。

　オレが唯一、情熱を失わずにいられる『おもちゃ』だった。

　もう一度ドアを開けるが、光景は変わらない。

　オレは震える手でスマホを構えて計測を開始した。磁場は異常値だし……なんだ、これは？

　スマホの時計が異常に遅いじゃないか。

　多少どころの話じゃない。この空間では時間の流れが違うんだ。

　ゴーン……ゴーン……。

　洞窟の奥深くから微かに鐘の音が聞こえた。

　人がいて文明がある。

　その事実は、オレの心の奥底で燻っていた技術者としての探究心に、再び火を点けた。

「確かめなければ……」

　これは事故か？

　それとも、神が与えたもう1つの人生（プロジェクト）か？

　翌日の夜。

　メガドンキで調達したサバイバルグッズで身を固めたオレは、再び洞窟の前に立っていた。

　光が差す方角へ、慎重に、だが確かな足取りで進む。

　洞窟を抜けると鬱蒼とした森だった。植物が自生して、巨大な木々が空を覆っている。

　その時だった。

　甲高い悲鳴と、獣のような唸り声が響いた。

「くそっ！　数が多すぎる！」

「エリカ、下がって！」

　日本語だ。

　茂みの向こうに人影が3つ、異形の群れに囲まれていた。

　緑色の肌に子供ほどの背丈だが、獰猛な目つきをしている。

　あれはまさか……ゴブリンか？

　ファンタジー小説で読んだ知識が、最悪の形で現実と結びつく。

　剣を振るう男も、杖のようなものを構える女たちも、明らかに劣勢だった。

　女は魔女っぽい格好をしているが、魔法は使ってないぞ。

　どうする……助けるか？

　自慢じゃないが、ケンカの経験など皆無。オレはただの52歳の技術者だ。ここにいるべき人間じゃない。

　――本当に、そうか？

　会議室で、死んだ目で頷くだけの自分。

　失われた情熱。色褪せた日常。

　あのまま、錆び付いて朽ち果てるだけの人生。

　――冗談じゃない。

　オレの人生は、まだ終わっちゃいない。

　ここで見過ごせば、オレは、オレでなくなる！

　オレはリュックから2つの筒を取り出した。1つはオレンジ色の発煙筒で、もう1つは強烈な光を放つ発炎筒だ。

「風向きは、よし」

　足元の石を拾って、3人から離れた位置の木の幹へ全力で投げる。

　カツンッ、という硬い音に、ゴブリンたちの注意が一瞬そちらへ向いた。

「――今だ！」

　発煙筒のピンを抜いて、ゴブリンたちの群れの奥、風上へと投げ込む。オレンジ色の濃い煙が、瞬く間に森の視界を奪った。

　混乱してゴブリンたちは叫び声を上げる。

「次だ！」

　発炎筒に着火して煙の中心へ正確に投げ込んだ。

　――閃光。

　森の闇が、真昼のように白く焼き尽くされる。

「ギャアアアアアアッ！！」

　断末魔の悲鳴がひびくなか、オレは叫んだ。

「こっちだ！ 早くしろ！」

　オレたちはようやく逃げ切って森を抜けた平野に出た。

「はあ、はあ、はあ……何とか、何とか逃げられましたね」

「ありがとう、助かったよ。あれは……魔導具か？　オレはマルクス・アイゼンハルト。金属加工ギルドで働いている」

「ああ、オレは……田中健太……まあ、うん」

　魔導具？　やっぱり魔法はあるのか。

　そしてこいつらは使えない？

「ありがとう。私はエリカ・ハーブマン。治療師……薬師なのかな？　人によっては魔女って呼ばれてる。ムカつくけどね」

　20代後半？　いかにもそれっぽい格好をした美女だ。

「私は……ルナ・アルケミア。ありがとう……。錬金術師」

　錬金術師？　間違いなく異世界転生ファンタジーじゃねえか。この子は20代前半かな？

「さて、今日はもう終わりにして、気を取り直して酒場で一杯やらないか？」

「いいね！」

「うん」

「健太、あんたもいいよな。礼はしなくっちゃ」

「お、おう……」

　情報も、拠点も、休息も必要だ。断る理由はなかった。

　彼らに案内されて足を踏み入れた街の酒場は活気にあふれている。

　そしてオレの目から見れば、おびただしい数の『改良点』に満ち溢れていた。

　建物の梁は太いだけで、荷重分散が考えられていない。テーブルの脚は不揃いでガタついている。耳の長いエルフが背負う弓の矢は、長さも重さもバラバラだ。屈強なドワーフが振るう戦斧は、鋳造したままの粗末な鉄塊に過ぎない。

　すべての観察結果が、オレの頭脳の中で1つの結論へと収束していく。

　これはひょっとして……。

　この世界に欠けているのは、個々の職人の腕じゃない。もっと根源的なものだ。

　――技術改良や開発という思想。

　誰が作っても同じ性能を発揮する『規格化』や、素材の性能を極限まで引き出す『冶金学』。

　この世界には、そのどちらも存在しないのか？

　もしくは存在していても、生まれたばかり？

　オレは自分の指先がかすかに震えているのに気づいた。

　……武者震いだ。

　なぜかわからんが自宅のトイレの奥に広がった世界――。

　目の前に広がる無数の課題を前に、とうの昔に忘れ去っていたはずの、熱い感情がよみがえってくる。

　この世界は技術者を……オレを、必要としているんじゃないか？

　――そうだ。

　オレを、現場から追いやり、牙を抜いた会社の連中よ。

　あんたたちは、オレの価値を見抜けなかったんだ。

　トイレのドアの向こうにあったのは、ただの異世界じゃない。

　それは、オレの知識と経験のすべてを注ぎ込める、最高の「未開拓市場（ブルーオーシャン）」だった。

　はは……。

　はははははは！

　ひょっとしてオレならここで、産業革命だって……できるんじゃないか？

　田中健太、52歳。

　オレの第二の人生が、今、確かな手応えと共に始動した。