ティアドロップ

その名はエッジ

「茉莉（まり）、君のお涙（なみだ）を頂戴（ちょうだい）したく参上した」

　ベランダの窓を開けると、金髪の男が「やあ」という感じで話しかけてきた。

　えっと、今、何が起こっている？　ここは5階だよね？　どうしてこの人は手擦（てす）りの上で膝（ひざ）を抱えているの?　バランス感覚が抜群……いや、そんなことを考えている場合じゃない。

「俺、エッジというんだ。怪（あや）しい者ではないから安心して」

　あっさりと名乗（なの）ったエッジという男は、芝居じみた動きで人差し指を口に当てる。静かにってこと？　いやいやいやいや、待って待って、どう見ても怪しいじゃない。白いつなぎのようなものを着ているけど、泥棒（どろぼう）だってこんな目立つ服は着ないでしょ。

「黒崎（くろさき）茉莉さん、冷静だね」

　――なぜ私の名まえを？

　男が「へへっ」と指で鼻の下を啜（すす）ると横風で金髪が繊細に揺れた。

「びっくりした？　君は黒崎茉莉さん、25歳、イラストレーターとして基本は在宅ワークをしている。でも、プライベートでは最近彼氏、いや、元彼に浮気をされて破局、その反動で甘い物とアルコールに溺れて少々体重が増加したことを気にしている。ちなみに茉莉さんのスリーサイズは――」

　変態金髪野郎の胸倉（むなぐら）を掴（つか）んで、ベランダから突き落としたくなる衝動にかられた。

「ああーっと！　落ちる！　茉莉さん落ち着いて！　さすがの俺も、ここから落ちたら助からないって！」

　私は失礼極まりない男を乱暴に引き寄せる。

「あんた誰よ？　不法侵入で警察に突き出してやるわ！」

　恐怖心が一瞬で消えて今までにない殺意が湧（わ）いている。

　男は悪びれることなく口角を上げる。

「あ、そうだ。確か茉莉さん八ッ橋（やつはし）を買ったよね。あれ、京都名物なんでしょ？　俺、食べてみたいんだよねー」

　背中がぞわぞわした。この悪意のないにんまりした顔……。

　――この男、一体何なの？