運命を握る天使

カイとの恐ろしい事件の後、アカデミーの雰囲気は張り詰めた。エイデンは完全に我を取り戻し、まるで何事もなかったかのようにアカデミーでの日々を続けた。マスター・ルマリの教室に座り、カイの死からまだ立ち直れない他の生徒たちと並んで座っていた。マスター・ルマリは険しい表情で、生徒たちを銀河の巡回へと送り出した。いつもの任務が、今となっては何かが違うように感じられた。


彼らは巡回中に、助けを求める様々なエイリアンに遭遇した。しかし、エイデンは残酷で残忍な方法で彼らを助け、そのやり方はエイリアンたちの嫌悪を招いた。彼は気にしなかった。彼の唯一の目的は、任務をできるだけ早く完了することだった。任務中、ジンがホログラム通話でルーカスに任務を依頼した時、エイデンはマスター・ルマリの異変を感じ取った。それは強烈で恐ろしい予感だった。


その予感は正しかった。ルーカスへの旅の途中、エイデンは容赦なく、何の説明もなく、チェップ・リセット「ビミカス」をデバイスから即座に奪い去った。彼は、捕らえられた惑星の5人の悪徳指導者のリーダーだった。エイデンはビミカスに弁明の機会を与えなかった。これはエイデンの以前の姿とは対照的だった。


エイデン、ザラ、レイは銀河を巡回し、ルーカスでの任務を終えた後、アカデミーに戻った。ザラとレイはエイデンの劇的な変化を不安に思っていた。


虚ろな視線と不気味な笑みで、エイデンは危険なオーラを放っていた。彼はマスター・ルマリと遭遇した。ルマリはエイデンの変化を心配しているようだった。「エイデン」マスター・ルマリは苦悩に満ちた声でエイデンに挨拶した。「心配している。どうしたんだ?」


エイデンはマスター・ルマリを冷たい視線と冷たい笑みで見つめた。カイに抱いたのと同じ疑念が、今度はマスター・ルマリに向けられていた。「君の力…感じるよ」エイデンは脅すように言った。「汚れている。カイと同じだ」


「女々しく、自信に満ちた態度をもう少し明るく見せるべきだ。なのに、今は陰気だ」エイデンは続けた。その言葉は、まるでナイフのように鋭かった。


エイデンはためらうことなく、グル・ルマリを捕らえ、部屋に閉じ込めた。エイデンはカイにしたのと同じように、グル・ルマリを椅子に縛り付けた。彼は歌いながら、闇に満ちた歌を歌い、問いかけた。エイデンの虚ろな視線と不気味な笑みは、グル・ルマリを深く不安にさせ、恐怖させた。


しばらくして、エイデンはグル・ルマリの力が堕落したと結論づけた。エイデンはグル・ルマリの指輪を掴み、リセットチップを取り外して破壊しようとした。


しかし、エイデンがリセットチップを取り外し、グル・ルマリのネックレスを破壊する前に、「イーサン」が突然現れた。イーサンは素早い動きでエイデンのネックレスを掴み、リセットチップを取り外し、第2章でエイデンがやったように、ネックレスを粉砕機に投げ込んで破壊した。


奇妙なことが起こった。エイデンはレイのように即死しなかった。一瞬の灼熱感を感じただけで、その後消え去った。彼は怒りと虚ろな感情のない目でイーサンを見つめた。


「何をしたんだ!」エイデンは怒りに満ちた声で言った。


イーサンは答えなかった。彼はただ、エイデンの内に秘めた言葉にできない苦しみを見透かしているかのように、悲しみと失望に満ちた眼差しでエイデンを見つめた。


戦いは避けられなかった。原子核を操る能力を持つエイデンは、イーサンに容赦なく攻撃を仕掛けた。相手の力を操る能力を持つイーサンは、エイデンの攻撃に苦戦した。ザラはイーサンに加わり、エイデンを止めようとした。


しかし、エイデンの力はあまりにも強大だった。イーサンとザラはあっさりと打ち負かされ、二人はエイデンの前に無力に倒れた。


エイデンは冷たく二人を見つめ、長いため息をついた。疲れ果て、絶望した様子だった。「どうして僕はこのループに囚われているんだ?」エイデンは呟いた。「誰かが天使になるか、僕が天使になるか…僕は神の子か、この世界でただの神でいたい。」


エイデンは微笑みながら、口の中で舌を弾いた。チャージの光点(特異点)が爆発し、広がり、現実を歪めるエネルギーの波を生み出した。


場面は新たな宇宙へと移った。イーサンは今や子供となり、エイデンの過去を生きていた。母親が病気で亡くなり、墓地に埋葬されたとき、彼は混乱しながらもまだ無邪気な様子でした。「なぜ僕は埋葬されなければならないのか、どうやって目覚めるのだろうか」と尋ねたところ、父親は「僕はもう目覚めない」と言いました。その時、幼いイーサンは初めて喪失感で泣きました。「僕は目覚める、必ず目覚める」幼いイーサンは手で母親の墓を掘りながら泣きました。彼は父と祖母と暮らしていましたが、数ヶ月後、父が謎のピクセルポータルから突然姿を消しました。


「パパ!行かないで!待って!」エイデンは声を詰まらせながら叫びました。彼は父に追いつこうと走り出しましたが、ピクセルポータルは突然閉じ、父は姿を消し、エイデンと祖母は取り残されました。


父はイーサンと祖母を一人残しました。幼いイーサンは生計を立てるため、ママ・ザラのケーキショップで働かなければなりませんでした。彼は前世のエイデンの幼少期と似たような生活を送っていました。


「ループ」は繰り返されたのです!

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