Ｓランクパーティーを追放された少年、最強の付与魔法師なり 〜ただの『応援係』だと侮られていたけど、実は声に付与魔法を乗せて仲間全員を強化していたのを、あいつらは知らない〜

第7話 付与魔法師、《階層ボス》を倒す

「やああああっっっ！」

　ユノが剣を振るう。

　固い装甲に守られた魔物のロックタートルが斬られる。全ての魔物を倒し、彼女は一息吐いた。

「ユノ、よくやった！」

「ライラちゃんもすごいよ！」

　ユノとライラがハイタッチを交わす。

　戦いの高揚感が残っているのか、二人とも笑顔だ。戦闘続きだけど、疲労はないように思える。

「これでは、私の出番がありませんね」

　セラフィナがクスクスと笑う。

　彼女はパーティーのヒーラーだ。卓越した治癒魔法技術があるんだけど……いかんせん、ユノとライラが強すぎる。セラフィナが活躍する場面はなかなか訪れなかった。

　だけど。

「そんなことないよ。セラフィナがいるから、二人も安心して戦えていると思う。怪我をしても、君に治してもらえばいいってね」

「そうおっしゃっていただき、ありがとうございます。フィオルさんは本当に優しいですね」

　ふんわりと優しく笑うセラフィナ。

「よーし、この調子でガンガン行くよ！　もう少しで、《階層ボス》がいる１０階層だし！」

　ユノが拳を高く突き上げて、そう歩き出した。

　──迷宮探索は順調に進んでいる。

　Ｓランクパーティーの『暁の翼』にとっては、こんな上層はお手のものなのだろうか。

　トラブルもなく迷宮を降りていき、現在僕たちがいる階層は『９』だ。

「少し気になってたんだけどよ。フィオル、お前、さっきから『もう一押し！』『この調子！』とか応援してくれてるよな」

　歩きながら、ライラが僕の方を振り返ってそう口にする。

「オレらは気付かないけど、その応援の声に付与魔法を乗せてくれてるってことだよな？」

「うん。とはいえ、全てじゃないけどね。ここぞという時に、声に付与魔法を乗せてるってわけ」

　僕は答える。

「だったら……もう少し、分かりやすく出来ねえか？」

「というと？」

「なんというか……たまにお前が付与魔法をかけてくれてるのか、それともただ応援してくれてるのか、分からなくなるんだ。強化されてるって分かったら、もっと大胆に攻撃することも出来るしな。『付与魔法の声』と『純粋な応援』を分けてほしい」

　……なるほど。なかった視点だ。

　なにせ、『ブラックファング』にいる頃は、アゼルたちに自然に声を届かさなければならなかったのだ。

　ただ、「強化！」って言っても、アゼルたちは聞く耳を持たなかっただろうし。

　そうなれば、せっかく声に付与魔法を乗せているのに、効果が薄れてしまう。

「そうだね……だったら、身体能力や魔力を強くする場合は【強化】。スピードを上げたい場合は【加速】。こういうのはどうかな？　短い言葉だったら、それだけ余裕も生まれるわけだし」

「おお、それはいいな」

「分かりやすい！　フィオル、グッドアイディアだよ！」

　ライラとユノが、そう賛成してくれる。

「セラフィナもいいかな？」

「はい、もちろんです」

　とセラフィナも頷いた。

　……よし、決定。

　純粋な応援をやめるつもりはないけど、これで僕もますますやりやすくなった。

『ブラックファング』の時は、こういう当たり前なことも聞き入れてくれなかったし……。

　このパーティーが、いかに居心地がいいのかを再確認した。

「みんな、そろそろ来るよ」

　１０階層に降り、大きい扉の前でユノは足を止めた。

「この先に《階層ボス》がいる」

「１０階層の《階層ボス》っていったら、オーガだったか？」

「うん。今まで何度も倒しているボスだけど……油断は禁物。本当は来るつもりはなかったけど、今はフィオルの付与魔法がある。今のわたしたちなら、いつもより楽にオーガを倒せると思うんだ」

　僕たちの間に、緊張した空気が流れた。

「セラフィナちゃんとフィオルも、準備はいい？　《階層ボス》を倒しにいくよ」

「もちろんです」

「僕もだ」

　僕たちはそう言って、お互いに頷き合う。

「よし……いざ、挑戦！」

　ユノが勇ましい声を上げて、目の前の扉を押し開いた。

「──ＧＡＡＡＡＡＡＡ！」

　するとだだっ広いフロアに、オーガの雄叫びが響いた。

　全身は灰色。四メートルほどの巨大な魔物である。

　オーガは不躾な訪問者──僕たちに怒りを滾らせているようであった。

「わたしがヘイトを稼ぐ！　その間にライラちゃんは、オーガに攻撃を！」

「任せとけ！　フィオルも頼むぜ！」

「うん──ユノには【加速】！　ライラには【強化】！」

　パーティーの攻撃担当のユノとライラに付与魔法をかける。

　戦闘開始だ。

　オーガは右手に持っている棍棒で、嵐のように暴れ回る。

　直撃すれば致命傷は免れないだろう。だが、ユノは負けなかった。オーガの気を自分に向けながら、フロアを縦横無尽に駆け回る。

「へへっ、オレを忘れてんじゃねえか？」

　その隙にライラはオーガに大剣を振るう。

　命中！　オーガは苦悶の声を上げる。だが、さすがは《階層ボス》。それだけでトドメとならず、すぐに攻撃態勢へ戻った。

「やっぱ、体が軽い。これなら、いつまでも戦えそうだ」

　ライラが満足げにニヤリと笑う。

「フィオルさん！　私にも！」

「任せて──【魔力強化】！」

　セラフィナにも付与魔法をかける。

　一進一退の攻防。

　だが、間違いなく優勢なのは僕たちだった。

　オーガはユノの俊敏さに翻弄されているし、その間にライラは少しずつオーガにダメージを与えていく。

　二人ともオーガの攻撃をまともにくらわなかったし、時たま擦りはするが、その場合は瞬時にセラフィナが治癒魔法をかける。

　戦いが始まってから五分ほどが経過し、お互いに疲労が見え始めた時であった。

「あっ……」

　ライラが突如、躓く。

　気付かない間に、足元に小石があったのだ。受け身こそ取れたものの、完全に隙が生じてしまった。

「ＧＡＡＡＡＡＡＡ！」

　そして、それを見逃すほどオーガも甘くない。

　ニヤリと笑い、立ち上がろうとするライラに棍棒を振り下ろす。このままでは直撃。躱わすのも間に合わない。

　だが──罠にかかったのはオーガの方だ。

「かかったな」

　今度はライラがニヤリと笑う番だ。

　オーガは違和感を抱いたようだが、今さら気付いても、もう遅い。ライラは大剣を顔の前で構え、オーガの棍棒を受け止めた。

「す、すごい……っ！」

「へへっ、普通ならこんな危ないことはしねえんだけどな。けど、フィオルの付与魔法で強化してもらった今のオレだったら、出来ると確信してたんだ」

　思わず声を漏らしてしまったセラフィナの声に、ライラがそう答える。

「ユノ！　今だ！　【トドメの一撃】を！」

「うん！」

　──そして、ライラに攻撃を受け止められ無防備となったオーガの背中に、狙いを定めるのがユノだ。

　これ以上ない必殺のタイミング。ありったけの力を集結させる付与魔法がかかったユノは、剣に炎を纏う。

　そのまま大きく飛び上がり、オーガへと落下していった。

「じゃあね、オーガくん。相手が悪かったね」

　渾身の一撃を──オーガに放つ。

　今までヘイト役だったユノが、ここにきてまさかのアタッカーに転身。理外からの攻撃に、オーガは耐えられなかった。

　断末魔を周囲に響かせ、ゆっくりと倒れていった。

「「「「やったー！！！」」」」

　見事、１０階層の《《階層ボス》の撃破に、僕たちは喜びの声を上げるのであった。