Ｓランクパーティーを追放された少年、最強の付与魔法師なり 〜ただの『応援係』だと侮られていたけど、実は声に付与魔法を乗せて仲間全員を強化していたのを、あいつらは知らない〜

第5話 付与魔法師、何故か分かる

　二階層に続き、三階層も攻略していく。

　ユノたちは圧倒的な力で、魔物たちをねじ伏せる。

　一方の僕は、相変わらず応援しか出来ないけど……せめてものと思い、いつもより張り上げる応援の声を大きくした。

「おかしい……」

　四階層に降りようとした時、ライラが立ち止まってそう声を零した。

「ライラちゃん、どうしたの？」

「だって、ここまで順調に進んだことは今まであったか？　いくら上層の弱い魔物しか出ないにしても……だ。いくらなんでも、おかしいんじゃねえか？」

　さすが、ライラ。

　彼女はパーティー内でも最前線で動き回り、魔物に攻撃を加えていく役回りだ。

　だからこそ、いつもと違うことに気が付いたのだろう。

「そういえば……私もなんか変です。いくら治癒魔法を使っても、魔力がなくなっていく感じがしません。今のところ簡単なヒールしか使っていませんが、これは……」

　セラフィナも同じような感想を抱いたのだろう。不思議そうな顔をして、一頻り考え込んでしまった。

「うーん……わたしも変な感じかな。いつもより全然疲れないし、魔物が簡単に溶けていく。フィオル、わたしたちの戦いを見て、なにか気付いた？」

「そうだね……」

　ユノから振られた話に、僕はこう発言する。

「今の僕は、ただの応援係だ。君たちの戦いを分析出来るなんて、大それたことは言えない。でも、戦いを眺めていると、いくつか気が付いたことがある。ユノは右側の視野が少し狭いね。死角からの攻撃にヒヤッとするところがあった。まあ、ライラがすぐにカバーを入れてくれたけど。ライラは火力がある分、前に出すぎて危ない時がある。左足をもっと意識して踏み込めば、無理のない攻めが出来ると思う。セラフィナの治癒魔法もすごく早い。一瞬で魔法式を組んで適切に回復している。だから二人が安心して戦え……」

「ス、ストップ！」

　まだまだ言い足りなかったけど、ライラが話を止めにかかる。

「今までの戦いを見て、そこまで分かりやがったのか！？　今お前が言ったこと、オレたちが前々から感じてたパーティーの弱点だぞ！？」

「え、うん……僕は一歩引いて、戦いを眺めることが出来るからね。これくらいは簡単というか……」

　しかし、実際に戦っているのはユノたちだ。僕は戦いを冷静に観察することしか出来ない。

　驚いた表情のライラに、僕は首を傾げるのであった。

「……やっぱり、フィオルはすごいよ。普通の人は、魔物を前にしたら腰が抜けて動けなくなるもん。自分の身を守るだけじゃなく、わたしたちのことを観察するなんて……フィオルはもっと自分を誇っていいと思う」

　ライラがどうしてそんなに驚いているのか疑問を感じていると、ユノが優しい顔をして言った。

「いやいや、これくらい当たり前だよ。『ブラックファング』の時は、『せめて戦えないならオレたちの戦いを眺めておけ！』って罵倒されてたし」

「同じパーティーメンバーにそんなことを言うなんて……『ブラックファング』の連中はどこまで腐ってやがんだ」

　顔に嫌悪感を滲ませて、ライラがそう口にする。

「まあ──調子がいいのは悪いことじゃないんじゃないかな？　おかげでスイスイ進めてるわけだし……」

「その通りだ。フィオルも疲れないようなら、もっと下に潜ってみようぜ。五階層くらいまでなら大丈夫だろ」

　ユノとライラがそう結論付けて、今度こそ三階層を後にしようとする。

「お二人は元気ですねえ。まあ、気持ちは分かりますが」

　セラフィナは二人の様子を見て苦笑し、後に続いていく。

　……その時だった。

「待って」

　セラフィナを声で呼び止める。

「……？　なんでしょうか？」

「……ごめん。すぐには気が付かなかった。やっぱり僕は無能だ」

　肩を落とし、セラフィナの足首に視線を移す。

「……その右足、痛めてるよね？」

「え……？」

「少し重心が左に寄っている。無意識に右足をかばっているんだろう。二階層のウルフ戦の時、痛めたかな？　出てきたウルフは多かったからね。いくらヒーラーだとしてもポジション取りをしっかりしないといけなかったから、しょうがない」

　そう言って、しゃがみながらセラフィナの右足首を見つめる。

　……うん、ちょっと赤く腫れているだけだ。大事には至っていない。

　ユノたちが怪我をしないか、くまなく観察していたせいだろう。そのせいで自分の怪我に気が付かなかった。医者の不養生ってやつだ。

　怪我の具合も大したことがないことが分かり、ほっと胸を撫で下ろしながら、立ち上がる。

「セ、セラフィナちゃん！」

　あらためて二人の後を追いかけようとすると、彼女が驚いた様子で駆け寄ってきた。

「いつの間に怪我してたの！？　言ってくれればよかったのに！」

「いえ……右足に違和感がありましたが、報告するまでもないと思いましたので。みなさんの勢いを止めたくありませんでした」

「だからといって、自分の怪我も治さないなんてダメだぜ。ほんと、セラフィナは自分の体を大切にしないなあ」

　ライラが後頭部に手を回して、呑気な口調で言う。

「……それにしても、フィオル。どうして分かったの？」

「だ、だって、さっきも言ったけど、僕は三人を冷静に眺められる立場にあるから……」

　僕としては、なんでユノがそんなに驚くのか分からない。これくらい、僕にとったら普（・）通（・）なのだ。

　だって、少しでも違和感を見逃せば、すぐに死ぬような環境に置かれていたから。

「……そもそも、どうしてそんなに私たちの戦いを眺める必要があるんでしょう？　それよりも、自分が逃げることで精一杯なのでは？」

　胡乱げな視線を、僕に向けるセラフィナ。

「もしかしたら、ユノたちはよく分かっていないかもしれないけど……付与魔法をかけるには、パーティーメンバーの動きを分析する必要があるんだ。じゃないと、急に高い強化倍率の付与魔法をかけたら、違和感だらけで戦いどころじゃなくなるからね」

「付与……魔法？」

　ユノの声が震える。

「……もしかしてフィオル、わたしたちに付与魔法をかけてくれてたの？」

「あれ、言ったよね？　僕は付与魔法師だって。仲間が戦っているのに付与魔法をかけない魔法師がどこにいるの？」

　冗談混じりに笑う。

「だ、だって、付与魔法をかけるって言わなかったから……」

「てっきり、分かってるものだと思ってた……」

　なんにせよ僕の付与魔法は、師匠のに比べて弱々なのだ。

　影響は微々たるものだし、ユノたちにとってはお守りがわりにしかならない。

　なんで三人ともそんなことを言うのか分からないでいると、今度はライラがゆっくりと口を開いた。

「待て待て、ということは……」