神ロリAI様と同期して、異世界天才たちに挑みます

第5話：天羽鈴音は黙ってられない（前編）

朝。俺は机に突っ伏したまま、半分白目になりながら唸った。

「……これで……終わり……！」

机の上に広がる100枚のプリント。

その全部に俺の手で詠唱式が書かれている――はずだった。

だが現実は、まともな構文なんて一割もない。

気づけば「世界が滅びればいいのに」とか「俺が最強で無敵になりますように」とか、

詠唱というより完全に願望の羅列だ。

「お疲れ様です。これでは書いた意味は9割ありませんが」

背後から聞こえた冷淡な声に、思わずビクッと肩を揺らした。

相変わらず容赦なく人の心抉ってくる。

振り返ると、ニャルがアカデミーの制服を着て立っていた。

相変わらず、感情があるのかすら怪しい、無機質な表情。

トレードマークの銀髪は片側にまとめられ、すっきりと整えられている。

悔しいけど、その漆黒の制服が、妙に似合っていた。

……ん？　漆黒？

「アカデミーの制服は赤では？」

「特注の制服です」

「特注って……。アカデミー行くこと決まったの昨日だろ」

腹黒後輩のゴリ押しで。

「楓が一晩でやってくれました」

「マジで？」

本当によく働く子だな。

「ところでせっかく頑張ったのに無意味ってなんでさ」

俺の言葉に、ニャルはほんのりと俺を嘲笑うかのように口の端を吊り上げた。

「自分の書いた内容をもう一度見ればわかることです。

“世界が滅びればいいのに”などという世迷い言はマシな方、

終盤のメイドさんにしてほしいこと10選は目も当てられませんでしたよ」

「えっ！ 俺そんなこと書いてたの！？」

確かに終わりの方は眠すぎて何を書いていたのか記憶がない。

「俺……徹夜で……性癖を書き連ねてたの？」

「そのとおりです。あなたが机に突っ伏して眠ったおり、内容をすべて見聞しました。

そしてメイドさんにしてほしいこと10選に関しては私のメモリー機能で完全に記憶し、

先ほど楓に伝えておきました」

「な、なんてことを……」

言葉にならない虚無感が、静かに心を蝕んでいく。

「どんな顔して楓と顔を合わせればいいんだ……」

絶望に打ちひしがれたまま朝の支度を済ませ――気づけば登校の時間が迫っていた。

半ば放心状態で玄関を出る。

「行きましょうか」

ニャルは、当然のように俺の隣に来て歩き始めた。

その一歩後ろを、無言の楓がついてくる。

彼女は朝食の時に一度だけ挨拶を交わした後、必要最低限の言葉すら削るかのように、

黙して語らなかった。

やっぱ、プリントの中身、全部見られてるやつだよな……。

耐えきれなくなった俺は、後ろを振り返って口を開いた。

「け、今朝のことなんだけどさ――」

「何も聞いておりません」

即答。

「あっ、はい……」

終了。

校門をくぐる頃には、早くも俺の精神HPはほぼ0だった。

「――おはよう、先輩！」

聞き覚えのある元気な声が背後から飛び込んできた。

「希望？ おはよう」

振り返ると、そこには制服姿の希望がスキップ気味に近づいてくる。

「今日から本格的に登校だね、ニャルもよろしくー！」

そう言い残して、希望は軽く手を振って走っていった。

その先には、同学年らしい女子たちの輪があって、希望はそっちへ合流した。

「……あれ？」

希望とニャルって話したことあったっけ？

俺の横にいるニャルは、何も言わず前を歩いている。

……いや、元々わりとフランクなやつだからあんなもんか？

「……奇妙ですね。彼女との挨拶ログ、初出にしては妙に“馴染んで”います。……まあ、誤差です」

そう言いながら、ニャルは前を向いたまま歩き続けた。

教室に入ると、生徒たちはすでに大半が着席しており、俺も自分の席に向かう――と、思ったら。

「私の席は、あなたの隣に指定されています」

「え、もう席まで用意されてるの！？ 昨日の夕方に決まったばっかでしょ！？」

「希望の鶴の一声が本日朝イチで反映されました。迅速かつ効率的な行政処理です」

「絶対王政やん……」

ニャルは、まるで元からそこにいたかのような自然な動作で、俺の隣に着席した。

「実技科目は危険性のため免除されております。私は座学における高みの見物枠です。あなたは地獄枠」

「もうちょっと優しい言い方してくれよぉ……」

――２限目、ニャルの言う地獄枠、体育の時間が始まった。

俺は中庭横の訓練場に立っていた。

ニャルは本人が言っていた通り見学のようだ。

体操服を来て少し離れたところに座っていた。

別に着替えなくてもいいような……。

この世界で初めての体育の授業。

しかし俺は今回は他の授業ほど不安はなかった。

なぜなら俺は運動神経抜群とまでは言わないが、

それなりにはやれるほうであるからだ。

その証拠に体力測定だってクラスで上から5番目くらいだ。

他の授業ほど置いていかれないはず。

5番目って悪くないよな？

そんなことを考えていると、体育の先生が話し始めた。

「本日は基礎格闘術の確認を行う。諸君も知っての通り、論理魔法戦は接近戦が主体となる」

えっ！？ そうなの？ 知らなかった……。

なんでなんだろう。魔法といえば遠距離のイメージだけど……。

「実践では武器を使うものも多いだろうが、格闘術の体裁きは他の武器術にも応用できるし、いざというとき最後の自衛手段となる。真剣に取り組むように。それでは――」

「――先生」

先生の言葉を遮ったのはなんと楓だった。

生徒の列から離れて先生の近くに行くと、何やら話始める。

先生は楓の言葉に何度か頷いたあと、俺の方を見た。

「桐原、今日はお前は別行動だ。田中とペアで基本を教えてもらえ」

「は、はい」

とっさに返事をしたところに体操服姿の楓がやってきた。

「では主、あちらに」

楓に促されて、訓練場の端の方へ移動する。

「よ、よろしく」

なんだか緊張してしまう。

俺と違って楓は落ち着き払っているように見えた。

「時間がもったいないので早速始めましょう。まず主には現実を知っていただきたいと思います。手始めに本気でわたしに殴りかかってください」

「えっ！？」

そう言われても……。楓みたいな華奢な女の子に殴りかかるなんてできないよ。

「主、これは訓練です。変な遠慮はご無用です」

楓が訓練場に顔を向ける。

つられてクラスメートたちがいる方をみると、二人一組になって組手をしていた。

同性同士だけでなく、男女のペアもいた。俺の目から見ても、そのペアの男子は本気で攻撃を仕掛けているように見えた。

「ご覧の通りです。さあ、お早く」

楓がいつもの冷静な顔で催促を――あれ？

なんか気持ち口元緩んでないか？

気のせいかな……。

「さあ、主！」

楓はやる気満々だ。

こうなったら腹をくくるしかない。

俺は拳を握りしめると大きく右腕を振りかぶった。

楓、痛かったらごめんよ！

俺の半身くらいの力をこめた右ストレートが楓を襲う。当たる！ そう思ったその瞬間。

ドサァッ。

気づいたときには、俺は地面に背中から落ちていた。

「……えっ？」

宙を見上げる俺の視線の先には楓の顔。

「……いま何が起きた？」

「主の腕をとり、重心を制して最低限の力で投げました」

「最低限って……え？」

何これ。俺自分より背の低い同い年の女の子に投げ飛ばされたの？

「ふふっ、納得されていないようですね」

俺を見る楓の表情はいつになく柔らかかった。

楓のやつ、ひょっとして――

「主、もう一度やってみてもよろしいですよ」

やっぱり。楽しんでるな、こいつ！

「わかった。悪いけど、今度は本気で行かせてもらうぞ」

俺は立ち上がると、今度は見様見真似の構えを取る。

気分はテレビでみた格闘選手だ。

「承知致しました。どうぞいつでもかかってきてください」

「行くぞ！」

今度は渾身の力を込めて右ストレートを放つ。

だが結果は同じだった。

気付けばドサリ、と地面に寝ていた。

楓は呆然としている俺の腕を引いて立ち上がらせると、にっこりと笑った。出会って初めて見るとても愛らしい笑顔。

なんでそれがよりによってこの状況で出るんだよ……。

「ここ数日、主と過ごして確信しました。主には少ししつけ――ではなく教育的指導が必要だと」

今この人しつけって言わなかった？

「さあ、次は打撃回避の練習です。最初は寸止めで」

「えっ、いや、もうこの辺で――」

「主、遠慮はご無用ですよ」

「ちょ、待って。ほんとにお願い！ か、楓さん！？ うわーっ！！！」

実技は地獄枠。ニャルの発言は珍しく正しかった！