悪役令嬢の私が婚約破棄をしたら、元婚約者が執着してきました！

第25話 勇者王子は怒りを覚える(後編)

　※アルベルト視点です。

「アリア様！　アルベルト様！　お幸せに！」

「えっ？」

　今、なんて言った？

　唐突にかけれられた祝福の言葉に、思わず素が出てしまった瞬間、民衆の歓声の種類が変わった。

「聖女と勇者の結婚に万歳！」

「美男美女のお似合いカップル！」

「聖女様！　アルベルト様と共にこの国を支えてください！」

　は、俺がこの女と結婚？　

　ふざけるな。

　冗談じゃない。

　この女と結婚なんて、死んでもごめんだ。

　こんな、こんな清楚を装ったアバズレ女なんて……！

　矢継ぎ早にかけられる祝福の歓声に、僕のアルカイックスマイルがいよいよ限界に近づいてきた時、更に聞き捨てない言葉が僕の耳に飛び込む。

「やっぱり、勇者の相手は毒婦より聖女様よね～！」

　待て。『毒婦』ってまさか、ティナのことを言っているのか？

　僕の隣にいるこのアバズレ女じゃなくて？

　すると、祝福の歓声の中に罵倒が混じってきた。

「そうそう、あんな身の程知らずな女より、やはり清楚な聖女様の方が相応しいわよ」

「本当、早く婚約破棄されないかしら？」

「それかいっそ、死んでほしいわよね。エーデルワイス公爵家のためにも！」

「そして、聖女様のためにも！」

　愛しいティナを観衆達が好き勝手に罵倒する度に、僕の中に沸々と怒りが込み上げてくる。

　やはり、エーデルワイス公爵は実の娘の噂を放置して、父上は動かなかったか。

　公爵には密書で『ティナの悪評を水面下で抑えて欲しい』と命令したはずなのに。

　やめろ、僕の可愛いティナをそんな言葉で汚すな。

『聖女とエーデルワイスのために婚約破棄しろ』だって？

　そんなの、僕が許すはずないじゃないか。

　聖女もエーデルワイスも知ったことか。

　僕は、ティナがいればそれでいいのだから。

　そんなティナに『死んでほしい』だって？

　だったらお前達が死ね。

　愛しいティナを貶める貴様らに生きる価値なんてない。

　そうだ、僕がここでティナのことを貶める奴らを血祭りにして……

　その時、隣にいたアバズレ女が火に油を注ぐようなことを口にする。

「ありがとうございます！　私、アルベルトと幸せになります！」

　これ以上ない満面の笑みの聖女の言葉に、歓声が大きくなる。

　前々から『俺とアバズレ女が付き合っている』噂が流れていることは聞いていた。

　心底不愉快であるけど。

　でも、『結婚する』なんて噂は僕の知っている限り、聞いたことがなかった。

　まさか、そんな噂が出ていたとは。

　……いや、この女と付き合っていて、ティナが『毒婦』呼ばわりされている時点で薄々分かっていた。

　クソッ！ やはり、2人を信用しなければ良かった！

　聖女が公爵家に養子に入った時、父上から『聖女と仲良して欲しい』というお願いされた。

　ティナとの時間を邪魔されたくなかった僕は当然断った。

　だが、『聖女が不安を取り除けるのは勇者であるお前しかいない。それに、勇者と聖女が仲良くしていれば、魔王の脅威に怯えている民の心が和らぐ』という意味の分からないことを言う父上に、折れた僕は条件をつけた。

　それほ、『聖女と仲良くしている間、父上と公爵はティナをあらゆるものから守って欲しい』というものだった。

　愛しいティナが悪意に晒されるのは目に見えていたから。

　なにより、ティナに誤解されたくなかったから。

　僕の出した条件に2人は深く頷いて了承した。

　だから僕は、父上のお願いを了承した。

　だが、あの2人は僕の条件を無視してティナを傷つけた！

　だから、僕は魔王討伐に出る際、2人に『このままだと、他の貴族達から公爵家と王家が軽んじられますよ』と忠告した上で、ティナを守って欲しいとお願いした。

　面子を重んじる公爵と父上なら、僕が魔王討伐に出ている間に、広まってしまったティナの悪評を鎮静化させると思っていた。

　だが、結果がこのありさま。

　これで万が一、噂を鵜呑みにしたティナが婚約破棄を申し出たら……！

「アハハハッ、さすが勇者様！　人気ですなぁ～！」

「そうですね。それも、聖女との結婚が噂されるほどに」

「…………」

　ディルクもルーランも知っているはずだ。

　俺の婚約者が『ティナ・エーデルワイス』であることくらい。

　後ろにいる2人の言葉に、思わず気を取られてしまった僕は気づかなかった。

「みんな〜！ ありがとねぇ〜！」

　隣にいるアバズレ女が、聖女の皮を被りながら愉悦に浸った笑みを浮かべていたことを。

　そして、この時の僕は、懸念していた『万が一』が現実になっているんなんて思いも寄らなかった。