Saudade

1話

　宇宙人に連れられ乗せられた宇宙船は、思いのほかスッキリとしていて、物がなかった。持ち込んだ大量のダンボールが、部屋の隅を陣取っているくらいだ。

　私が”エナちゃん”と呼んでいるその少女は、到底宇宙人には見えなかった。空を写したような瞳。白い肌に、ふさふさのまつげ。薄い唇には、彼女の柔らかい雰囲気と合わない、パンチの強い赤色の口紅が塗られている。ちょうど肩に触れるくらいの金髪は、少しウェーブがかかっている。

　確かに、美しさという点に置いては地球人とは思えないかも知れない。誰もが、無意識のうちに彼女のことを目で追ってしまうだろう。

　エナちゃんは、壁に取り付けられたレバーに、そっと手をかける。

　私は、それに気がついて、小さくて丸い小窓に駆け寄った。外には、さっきまで私たちがいた、青い星が浮かんでいる。

　ガチャッと、エナちゃんがレバーを降ろした音が聞こえた。私は、依然として地球から目を離さない。

　地球が歪に膨張したかと思うと、その笑み割れた隙間から眩しい光が飛びだし、大量のヒビと共に爆砕した。

　疑っていたわけじゃないけど、まさか本当にできてしまうとは。

　宇宙船は地球からどんどん遠ざかっていく。

　私の生まれた青い星が、内側からダイナミックに爆発し、破片がスローモーションのようにゆっくりと飛び散って、バラバラになっていく。心の中で1音ずつ丁寧に、さよならを告げた。

　窓の外をボーッと眺めていると、エナちゃんが背後から声を掛けてきた。

｢今日はもう寝たら？ 疲れたでしょ｣

｢うん｣

　私はまだ少し夢心地だった。事前に伝えられていて、私も納得していたとはいえ、目の前の光景が、にわかには信じられなかったのだ。

　私は窓から視線を彼女にずらす。そのお気楽で、腑抜けたニコニコ顔見ていると、自然と笑みがこぼれた。

｢おやすみっ｣

　彼女は上体を横に傾けて笑う。無邪気な少女の髪が、ふわりと揺れた。

｢おやすみ｣