誰よりも美しい裏切り者

第6話 演技ごと、乱されて

　静かな応接室の一室。

　二人きりで情報整理をしていたところに──

　突然、扉が開かれた。

「……ナイジェル、本当に来てたんだ」

　少年のような声。

　その声の主を見て、ナイジェルが小さく目を見開いた。

「……イヴ。お前こそ」

　現れたのは、白銀の髪に透き通るような蒼い目を持つ、繊細な美貌の小柄な青年だった。少年にも見間違うぐらいだ。

　だが、その顔立ちと違って、声の調子も瞳も驚くほど淡々としている。

「久しぶり。まだ生きてるんだ。新しい恋人？」

「さっぱりしてるな、相変わらず」

「元恋人が言うのもなんだけど……ずいぶん好みが変わったね」

「そうかも？」

「まぁ、あんた昔から気まぐれだし」

　自分とは違う、華奢で美しい青年。

　予想はしていた。

　──それでも、「元恋人」という言葉が胸を刺した。

　わずかに目を細めてナイジェルの横顔を盗み見る。

　その無表情が、妙に腹立たしかった。

　俺だけが動揺している気がして。

「ここに何をしに？」

　ナイジェルが問うと、イヴは小さく息を吐いた。

「ヴァルシュタインと手を切る準備が始まってる。あんたの義兄が裏で動いてる。私はその後方支援」

「なるほど」

　ナイジェルの口元が、わずかに引き締まる。

　その背後で、俺の心拍がひとつだけ速くなった。

「そっちは？」

「……こっちは、ただの休暇」

　そういいながら、ナイジェルが俺の肩を引き寄せ、軽く髪にキスした。

「相変わらず、やる気ないね」

　イヴはちらと俺の方を見やる。

　そして何かを思い出すように視線を細めた。

「……その顔、見たことある気がする。ヴァルシュタインの騎士団長。アデル＝シュタットに、似てる」

　その場の空気が、ぴんと張り詰めた。

　ナイジェルと俺の間に、微かな緊張が走る。

　ナイジェルが先に口を開く。

「またそんなことを。似てる顔なんて、世の中にいくらでもある」

「……まあ、ね。まさか本人が、こんな場所に来るわけないか」

　イヴはあっさりと肩をすくめる。

　だが目だけは、無感情のまま、まるで皮を一枚ずつ剥ぐように俺を観察していた。

　そのとき。

「ナイジェル」

　低い声が背後から響く。

「……義兄さん」

　──ナイジェルの義兄。

　正妃の子であり、ナイジェルとは腹違い。

　冷たい目を持つ男だった。

「ヴァルシュタインの騎士団長と一緒とは、どういうことだ？」

「人違い。俺の恋人ですけど？」

　あっさりと、ナイジェルが言い放つ。

「「……本当に？」」

　義兄とイヴが同時に言った。 だがナイジェルは、まったく動じず、俺の肩を引き寄せる。

「見ればわかるでしょう。お気に入り。最近はずっと一緒です」

「演技のつもりか？ その男はヴァルシュタインの──」

「似てるって言われるらしいけど。ずっと色っぽい」

「だが……」

　そのときだった。

　ナイジェルが俺の後頭部を手でつかむと、俺を引き寄せる。

　そのまま、深く唇を塞いだ──容赦のない、明らかなディープキスだった。

　俺は驚いて肩を震わせ、抵抗しようとした。

　だが、ナイジェルの意図に気が付いて、抵抗をやめる。

「……っ、ふ、ん……♡」

　見られている。

　イヴと、ナイジェルの義兄に。

　突き刺さるような視線でこの姿を。羞恥が喉の奥を焼く。

「……見られ……恥ずかしい……」

　思わず、そんな声が漏れた。

　なのに、それすら甘く濡れていて、演技だけではなかった。

　俺が抵抗をやめたのを察したのか、ナイジェルの舌が遠慮なく口内を犯す。

　唇のあいだから、濡れた音──ぴちゃっ、ちゅっ、といった音が静かに室内に響いた。

「ん…ふ」

　手が腰を撫で、指先が密着する衣服の上からじわじわと熱を送り込む。

「あ……っ、ナイジェル様……や……っ……♡」

　思わず漏れた声は、か細く、甘い。

　必死に理性を繋ぎとめようとする──けれど、それすら崩れていく。

　──演技のはずだった。だが、熱は確かに本物だった。

　そのとき、ナイジェルの手がゆっくりと腰から下腹部へと滑り、股間に触れた。

　布越しに、優しく、撫でるように。

「……っ、だ、め……っ♡」

　びくりと腰が跳ね、思わず声が漏れる。

「……すごい。もう、こんなに」

　いつもより、反応がいい──いや、早い。

　自分でもそう感じてしまって、なおさら恥ずかしい。

　ナイジェルの囁きが耳元に落ちる。

　羞恥と快感がないまぜになって、思考が白く塗り潰されていく。

「……感じやすくて、可愛い」

　耳元に滑り込む声に、身体が熱に浮かされていく。

　喉から甘い声が漏れそうになるのを必死で噛み殺す──でも、指は止まらない。

「あ……っ、や、だ……っ……♡」

　頬が赤く染まり、目が潤む。

　イヴが小さく鼻を鳴らす。

「……確かに、騎士団長がこんな真似を許すと思えない。

　あいつは任務一徹の堅物って有名だったし。

　似てるけど……別人、か」

　義兄も目を細めた。

「……騎士団長のはずがない。あいつは任務に命を懸ける男という話だ」

「そうなんだって」

　ナイジェルが俺に目を合わせて笑う。

　俺も薄く微笑んでみせた。

「任務より、愛し合うほうが楽しいのに」

　俺の言葉に、義兄の表情が歪む。

「男娼め……そしてイゼルノア家の面汚しめ。早く出ていけ。顔を見せるな」

　吐き捨てるように言うと、二人は踵を返し部屋を出た。

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